姬玉貞收到回信時，正在院裡曬太陽。

　　老太太眯著眼，手裡攥著個空茶杯，腦子裡還在琢磨——那小子會怎麼回？繼續釣魚？還是乾脆把魚竿收了？

　　「老夫人，信到了。」老管家阿福捧著個木匣子進來，表情有點怪。

　　姬玉貞睜眼：「怎麼了？信裡夾刀子了？」

　　「那倒沒有……」阿福把木匣放在石桌上，「就是……挺沉。還有這個。」

　　阿福又遞上個油紙包，沉甸甸的。

　　姬玉貞解開繩子，裡面是十幾個黃澄澄、圓滾滾的東西——黃皮西瓜，比上次的小些，但顏色更鮮亮。還有一包紫瑩瑩的番茄，一包紅艷艷的草莓。

　　「喲，真送來了？」姬玉貞嘴上硬，手已經摸上去了，「算那小子識相。」

　　阿福退到一邊。姬玉貞先拆信。信比她的還厚，一沓子。

　　開頭就讓老太太眉毛一挑：

　　「老夫人尊鑒：您說今年七十四，每活一天都是賺的。巧了，我今年也二十四了——您看，大家都賺了一歲。」

　　姬玉貞噗嗤笑出聲：「這小子，跟我算賬呢！」

　　繼續看：

　　「昨夜讀史，讀到姜子牙八十歲於渭水之濱遇周文王，佐周滅商，開百年基業。遂想：八十尚可為，七十四老否？我以為，不老。」

　　姬玉貞手頓了頓。姜子牙……這典故用得刁鑽。老太太放下信，端起茶杯抿了一口，茶涼了，但心裡有點熱。

　　再往下看，李辰寫到了桃花源：

　　「桃花源的桃花開了，漫天漫雪。若有幸，盼您能來看看。內子們說，您若來，必奉上最好的桃花釀——是用去年桃花、今春新蜜釀的，據說能甜到心裡去。」

　　看到「內子們」三個字，姬玉貞嘴角翹了翹。那小子，夫人多還挺得意。

　　信翻到最後一頁，老太太眼睛瞪大了。

　　不是信，是張聘書。

　　工工整整的楷書寫著：「誠聘姬玉貞先生為遺忘之城『文政院』首任院長，掌教化、禮儀、文史編纂諸事。年俸一千石，宅院一區，僕役四人，車馬一乘。任期不限，來去自由。」

　　底下蓋著遺忘之城的城主印，還有李辰的私印。

　　聘書下面還有行小字：「若嫌官小，可改。若嫌事多，可減。唯盼先生來，坐鎮文脈，光照千秋。」

　　姬玉貞盯著那聘書，半天沒說話。

　　阿福小心問：「老夫人，信裡……說什麼了？」

　　「那小子……給我封官呢。」姬玉貞把聘書推過去，「你看看，文政院院長，年俸一千石。好大的手筆。」

　　阿福看了，也驚了：「這……城主這是……」

　　「這是逼宮呢。」姬玉貞哼了一聲，「先送西瓜釣我，再寫信哄我，現在直接甩聘書——下一步是不是該派八擡大轎來擡我了？」

　　話雖這麼說，老太太眼睛一直沒離開那聘書。

　　阿福察言觀色：「那……老夫人去不去？」

　　「去什麼去！」姬玉貞把聘書拍在桌上，「我姬玉貞，姬家族長，先帝親封的一品誥命，去山裡當個什麼院長？傳出去，笑掉人大牙！」

　　「可是……」阿福指指聘書下面那行小字，「城主說，嫌官小可改，嫌事多可減。這誠意……」

　　「誠意頂屁用！」姬玉貞站起身，在院裡踱步，「我去了，洛邑這邊怎麼辦？祖廟怎麼辦？姬家這一大家子怎麼辦？」

　　「城主不是說……來去自由嗎？」

　　「那是客氣話！」姬玉貞停下，瞪著阿福，「你真信啊？我去了，還能讓我回來？那小子精著呢，去了就得給他幹活，幹到死！」

　　阿福不敢說話了。

　　姬玉貞又踱了兩圈，忽然坐下，重新拿起信看。這次看得很慢，一個字一個字地看。

　　看到李辰寫「內子們說，您是天下一等一的聰明女人，可惜相逢恨晚。君生我未生，我生君已老」，老太太鼻子有點酸。

　　「這小子……還挺會說話。」姬玉貞喃喃道。

　　接著看到李辰自己的批註：「寫下這行字時，我自己也笑了——前面說您不老，後面又說您老，人就是這麼矛盾。」

　　姬玉貞終於笑出聲：「你還知道自己矛盾啊！」

　　信看到最後，李辰寫道：

　　「老夫人，這世間道理，您看得比我透。但看透的人多了，做的人少。您說想看看不一樣的東西——來了，就能看見。不僅看見，還能親手幫著建。」

　　「桃花源的桃花，每年都開。但今年的花，等您來看。」

　　信到這裡結束。

　　姬玉貞把信疊好，和聘書放在一起。手按在上面，半天沒動。

　　阿福小聲問：「老夫人，那這些瓜果……」

　　「切！」姬玉貞揮手，「切一個西瓜，大家都嘗嘗。草莓洗了，分給府裡孩子。番茄……給我留兩個，剩下的你們分。」

　　「是。」

　　阿福去切西瓜。姬玉貞坐在石凳上，看著木匣裡的聘書。

　　文政院院長……

　　掌教化、禮儀、文史編纂……

　　年俸一千石……

　　老太太忽然想起很多年前，她二十齣頭時，曾跟父親說：「女子為何不能入朝為官？我若為官，定能做得比那些男人好。」

　　父親嘆氣：「玉貞，這是規矩。規矩破了，天下就亂了。」

　　後來她在宮裡，隻能借著父親的名義，暗中出些主意。那些主意被採納了，功勞是別人的。被否決了，她連爭辯的資格都沒有。

　　七十四歲了，居然有人正經八百地給她下聘書，請她去做官。

　　還是個院長。

　　「父親，」姬玉貞對著天空輕聲道，「您說的規矩……是不是該改改了？」

　　西瓜切好了，阿福端上來。紅瓤黑子，水靈靈的。姬玉貞拿起一塊，咬了一口。

　　真甜。

　　甜得讓人想哭。

　　「阿福。」

　　「老奴在。」

　　「你說……」姬玉貞慢慢嚼著西瓜，「我要是真去了，洛邑這邊，會怎麼樣？」

　　阿福想了想：「陛下可能會生氣，但……應該不會太為難。畢竟您年紀大了，說去養病，說得通。至於姬家……願意跟您走的，就跟。不願意的，留些產業，也能活。」

　　「祖廟呢？」

　　「祖廟……可以託付給旁支照看。」阿福小心翼翼，「其實老夫人，這些年，您守著祖廟，守的是個念想。可念想……在哪兒不能守？」

　　姬玉貞沒說話，一口一口吃完西瓜，擦了擦手。

　　「聘書收起來。」老太太起身，「西瓜很好吃，替我謝謝那小子。信……我晚點回。」

　　「是。」

　　姬玉貞慢慢走回書房。關上門，走到書案前，鋪紙研墨。

　　提筆，卻不知寫什麼。

　　答應？太輕易了。

　　拒絕？捨不得。

　　最後，老太太寫了八個字：

　　「西瓜甚甜，聘書已閱。」

　　停筆，覺得太冷淡，又加了一句：

　　「桃花開時，或可一觀。」

　　寫完，自己看看，笑了。這不等於答應了嗎？

　　「完蛋了完蛋了，」姬玉貞揉著太陽穴，「我真被那小子釣上鉤了。」

　　但笑歸笑，心裡卻像卸下塊大石頭。

　　七十四年，第一次覺得，前面還有路，還能走。

　　還能做點事，不是為了誰，就是為了自己心裡那點還沒滅的光。

　　窗外，洛邑的天空灰濛濛的。

　　但姬玉貞忽然覺得，也許很快，就能看到不一樣的天空了。

　　那個天空下，有冬天結的西瓜，有漫天漫雪的桃花，有一群努力活著、努力活得更好的人。

　　還有一個二十四歲的年輕人，在等著一個七十四歲的老太太，去當院長。

　　「姜子牙八十遇文王……」姬玉貞輕聲念叨，「那我七十四遇李辰，也不算晚。」

　　老太太收起信，走到窗前。

　　遠處宮城的方向，又傳來絲竹聲。

　　但這一次，姬玉貞沒覺得煩。

　　反而覺得，那聲音越來越遠，遠得像上輩子的事。