慶國都城鳳凰城，王宮後殿。

　　叛亂平息後的鳳凰城，像是大病初癒的人，雖然虛弱，卻終於有了活氣。

　　街道上的血跡早已沖洗乾淨，那些被撞壞的鋪面正在修補，逃散的百姓也陸續回來了。

　　可朝堂上那些大臣心裡清楚，叛亂平了，三叔公跑了，可慶國的根基還在搖晃——女王沒有子嗣，這個結不解。

　　今天倒下一個三叔公，明天還會站起來一個四叔公、五叔公。

　　周延、許攸、張廷玉三個人坐在後殿的偏廳裡，面前的茶已經涼透了，誰也沒有動。

　　他們是三朝老臣，經歷過先王去世時的動蕩，也經歷過女王初立時的艱難。

　　可這一次，不一樣。

　　以前是有人不服女王，現在是沒有繼承人。不服可以打服，可沒有繼承人，連打的對象都沒有。

　　周延先開口，聲音蒼老得像風吹過乾枯的樹枝。

　　「陛下今年三十三了。」

　　許攸點點頭，他知道周延想說什麼，可他不敢接這個話。

　　張廷玉低著頭，手指在膝蓋上輕輕敲著，像是在盤算什麼。

　　周延嘆了口氣。

　　「你們兩個，別裝了。今天叫你們來，就是要說這件事。陛下不成親，不生子，將來這王位傳給誰？傳給那些宗親？三叔公的事你們還沒看明白？那些人，哪一個不是盯著這個位子？哪一個不是恨不得陛下現在就斷子絕孫？」

　　許攸擡起頭，嘴唇動了動，欲言又止。周延盯著他。

　　「你想說什麼就說。」

　　「太傅，我聽說……民間有一種規矩，叫走婚。」

　　「女方當家，男方晚上來，白天走。生下的孩子歸女方，跟女方的姓，繼承女方的家業。咱們慶國，鳳凰圖騰，不分男女，所以民間一直有這個規矩。女人不想出嫁，就用走婚的形式繁衍後代。」

　　周延沉默了好一會兒，手指在桌上輕輕敲著，像是在掂量什麼。

　　「你是說，讓陛下也走婚？」

　　許攸連忙搖頭。

　　「我可不敢這麼說。隻是……隻是提個由頭。」

　　「民間有這規矩，可女王從來沒有過。這是要開先河的。」

　　「開先河怎麼了？當年柳青鸞當女王，不也是開先河？鳳凰圖騰，本來就是不拘一格。女人能當王，女人能當家，女王憑什麼不能走婚？」

　　許攸和張廷玉對視一眼，都不說話了。

　　周延站起來，走到窗前。

　　窗外月色很好，灑在鳳凰城的街道上，像是鋪了一層銀霜。

　　「你們想想，陛下要是成親，嫁給誰？嫁給宗親，那就是引狼入室。嫁給外人，那更不行。那些宗親，能讓她安生嗎？可要是不成親，不走婚，不生孩子，這王位將來怎麼辦？」

　　他轉過身，看著兩個人。

　　「這件事，得有人去跟陛下說。你們誰去？」

　　許攸低下頭，張廷玉也低下頭。

　　周延看著他們，笑了。

　　「你們兩個，一個管兵，一個管錢，遇到這種事，就成了縮頭烏龜。」

　　「太傅，這事……實在是不好開口。」

　　「不好開口也得開口。你們不去，我去。我這把老骨頭，還能替陛下再扛一回。」

　　周延拄著拐杖，一步一步往外走。

　　走到門口，許攸叫住他。

　　「太傅。」

　　周延回頭。

　　「您想好了怎麼說嗎？」

　　「想好了。實話實說。」

　　後殿裡，柳飛絮正靠在窗前發獃。

　　翡翠在旁邊小聲說著什麼，她一句都沒聽進去。

　　她在想那個人。那個騎著黑馬、端著火銃、帶著幾百人就敢衝進兩千人陣中的男人。

　　他說他們是朋友。

　　朋友。她把這個詞在嘴裡嚼了好幾遍，越嚼越不是滋味。

　　外面傳來腳步聲，翡翠出去看了一眼，回來小聲說：

　　「陛下，太傅來了。」

　　柳飛絮坐直身子。

　　「請他進來。」

　　周延拄著拐杖走進來，顫巍巍地要行禮，柳飛絮趕緊扶住他。

　　「太傅，您別多禮了。這麼晚來，有什麼事？」

　　周延坐下，看著她，欲言又止。

　　柳飛絮從沒見過他這副模樣，心裡有些不安。

　　「太傅，出什麼事了？」

　　周延深吸一口氣，像是下了很大的決心。

　　「陛下，老臣有句話，憋在心裡很久了。」

　　柳飛絮等著他說下去。

　　「陛下今年三十三了。這個年紀，在民間，孩子都該上學堂了。可陛下呢？沒成親，沒生子。以前老臣不說，是覺得陛下還年輕，不急。可現在……」

　　「現在三叔公雖然跑了，可那些宗親還在。他們為什麼鬧？不就是因為陛下沒有繼承人嗎？今天能有個三叔公，明天就能有個四叔公。隻要陛下一天沒有孩子，他們就一天不會死心。」

　　柳飛絮的手攥緊了，可她沒說話。

　　「老臣知道，陛下有自己的想法。可這王位，總得有人繼承。老臣鬥膽問一句，陛下到底是怎麼打算的？」

　　「太傅，您想讓我怎麼辦？成親？嫁給誰？嫁給那些宗親？讓他們跟三叔公一樣，天天惦記著我的位子？還是嫁給外人？讓那些宗親說，女王把慶國賣給了外人？」

　　「陛下說得對。成親不行，嫁給誰都不行。」

　　「那您是什麼意思？」

　　「陛下，您知道走婚嗎？」

　　「走婚？」

　　周延點點頭。

　　「民間有一種規矩，如果是女方當家，男方晚上來，白天走。生下的孩子歸女方，跟女方的姓，繼承女方的家業。咱們慶國，鳳凰圖騰，不分男女，所以民間一直有這個規矩。女人不想出嫁，就用走婚的形式繁衍後代。」

　　柳飛絮的臉騰地紅了。

　　她當然知道走婚，可那是民間的事，她是女王，怎麼能……

　　周延看出她的心思。

　　「陛下，您是女王，可您也是女人。女人能當王，女人能當家，女人憑什麼不能走婚？當年柳青鸞當女王，多少人反對？說女人不能當王。可她當了，還當得比誰都好。現在誰還說女人不能當王？」

　　柳飛絮不說話了。

　　她的心跳得厲害，腦子裡翻來覆去地想著周延的話。

　　走婚。自己從來沒想過。可這確實是一條路。

　　周延站起來，對著她深深行了一禮。

　　「陛下，老臣不是要逼您。老臣隻是想讓您知道，除了成親，還有別的路。您選哪條，老臣都支持您。」

　　「太傅，您讓我想想。」

　　周延點點頭，退了出去。

　　屋裡隻剩下柳飛絮一個人。

　　她坐在窗前，望著外面的月亮，腦子裡亂成一團。

　　走婚。跟誰走婚？她想起那個人。

　　那個說他們是朋友的人。她的臉又紅了。

　　翡翠端著茶走進來，看見柳飛絮那副模樣，忍不住問：

　　「陛下，您怎麼了？臉這麼紅。」

　　柳飛絮搖搖頭。

　　「沒什麼。」

　　「陛下，奴婢聽說，走婚這種事，得兩廂情願。男方願意，女方願意，才行。」

　　柳飛絮瞪了她一眼。

　　「你胡說什麼？」

　　翡翠縮了縮脖子，不敢再說了。

　　柳飛絮又望向窗外，那個人現在在幹什麼呢？

　　在月亮城？還是在修路？他會不會願意？她忽然覺得自己很可笑。

　　她是女王，怎麼能想這種事？

　　可那個念頭，一旦生出來，就再也壓不下去了。

　　月亮城。

　　李辰正在文政院裡看修路的進度報告，胡老三跑進來，臉上帶著笑。

　　「王爺，慶國那邊來信了。」

　　李辰接過信，拆開來看。

　　信是柳飛絮寫的，字跡有些潦草，像是寫的時候心不在焉。

　　信上說三叔公已經逃到海上了，短期內不會回來。

　　說慶國正在恢復元氣，百姓也開始安定下來。

　　說路的事她會繼續推進，讓李辰放心。

　　信的末尾，加了一句。

　　「李辰，你知道走婚嗎？」

　　走婚？什麼意思？

　　翻來覆去地看了幾遍，確定自己沒看錯。

　　她問自己知不知道走婚，這是什麼意思？

　　月亮走進來，看見李李辰那副模樣，好奇地問：

　　「怎麼了？」

　　李辰把信遞給她。月亮看完，愣住了。

　　「她問你知不知道走婚？」

　　李辰點點頭。

　　「李辰，她是不是想跟你走婚？」

　　李辰的臉紅了。

　　「別瞎說。」

　　月亮笑得更厲害了。

　　「我可沒瞎說。她一個女王，無緣無故問你知不知道走婚，不是那個意思，是什麼意思？」

　　李辰不說話了。

　　「李辰，你要是不討厭她，就答應唄。」

　　「你別鬧。」

　　「我沒鬧。我是認真的。她一個人撐著慶國，不容易。你要是能幫她，就幫幫她。」

　　「再說吧。」