新杞國都城，城牆上。

　　屠通穿著全副盔甲，扶著垛口往下看。

　　城下三裡外，唐軍的營寨綿延鋪開，旌旗如林。晨光中能清楚看到唐軍正在集結列陣，攻城器械一字排開——雲梯、衝車、投石機，還有那種讓屠通心驚肉跳的「大鎚子」撞車。

　　「大將軍，」王猛聲音發顫，「唐軍……要攻城了。」

　　屠通沒說話，隻是死死盯著城下。他能看見中軍位置那面「唐」字大旗下，李辰騎在馬上，正對將士們說話。距離太遠聽不清說什麼，但能感受到那股衝天的殺氣。

　　三天前，屠通還做著借刀殺人的美夢。三天後，刀已經架在自己脖子上了。

　　「陳平呢？」屠通問。

　　「昨夜回來後就躲在屋裡，說是病了，大將軍，咱們……真守得住嗎？」

　　守得住嗎？

　　屠通也想問這個問題。都城城牆高三丈，厚兩丈，按說是堅城。但守軍隻有五千，其中一半是新征的壯丁，連刀都拿不穩。唐軍有八千，都是百戰精兵，還有那種會噴火的銃……

　　「守不住也得守！傳令下去，城在人在，城破人亡！誰敢投降，誅九族！」

　　命令傳下去，城牆上響起稀稀拉拉的應和聲。士兵們面如土色，眼神裡全是恐懼。

　　同一時間，曹國郢都，侯府別院。

　　林秀眉坐在梳妝台前，看著鏡子裡那張陌生的臉。眼眶深陷，臉頰消瘦，嘴角還有沒褪盡的淤青。才幾天時間，整個人就像被抽幹了精氣神，隻剩下一具空殼。

　　門開了，曹侯走進來，臉色陰沉得像要下雨。

　　林秀眉沒動，連眼皮都沒擡。

　　「你那夫君，好手段啊。」曹侯一屁股坐在床上，聲音陰冷，「昨天派人去跟屠通求和，被趕出來了。今天就開始攻城……看來是真不打算要你了。」

　　林秀眉手指微微一顫，但臉上還是沒什麼表情。

　　「怎麼？不擔心？」曹侯湊過來，捏住林秀眉的下巴，「李辰要是破了新杞國，下一個就輪到本侯。到時候本侯一怒之下，把你宰了洩憤，你怕不怕？」

　　林秀眉終於擡眼，看著曹侯：「怕。」

　　聲音平靜得像在說別人的事。

　　「怕？」曹侯一愣，隨即獰笑，「怕就對了！求本侯啊！求本侯饒你一命！」

　　林秀眉搖頭：「妾身怕的……是死前見不到妞妞，見不到王爺最後一面。」

　　曹侯笑容僵在臉上。

　　「你……」曹侯盯著林秀眉看了半晌，狠狠一耳光扇過去，「賤人！到了這時候還想著他們？！」

　　林秀眉被扇得歪倒在梳妝台上，臉頰火辣辣地疼。但她慢慢坐直，擦掉嘴角的血，看著曹侯：「不然呢？想著侯爺您嗎？」

　　這話說得平淡，卻像刀子一樣紮人。

　　曹侯暴怒，抓起桌上的茶壺就砸。茶壺砸在牆上，碎片四濺。

　　「好！好！你等著！」曹侯嘶吼，「等李辰打過來，本侯就當著你的面，宰了你的妞妞！讓你親眼看著你女兒怎麼死！」

　　林秀眉渾身一震，終於露出驚恐的神色：「你……你敢！」

　　「你看本侯敢不敢！」曹侯一腳踹翻梳妝台，揚長而去。

　　門重重關上，落了鎖。

　　林秀眉癱坐在地上，看著滿地狼藉，眼淚終於流下來。

　　不是為自己，是為妞妞。

　　那個才三歲，會奶聲奶氣喊「娘」的小丫頭。

　　要是真因為自己……

　　林秀眉不敢想下去。

　　她爬到床邊，從床褥底下摸出那支斷了的銀簪——上次被婆子奪走，她又偷偷藏起來了。

　　簪尖很鋒利。

　　隻要往心口一捅，一切就結束了。死了，曹侯就拿不到威脅李辰的籌碼。死了，妞妞或許還能活。

　　林秀眉舉起簪子，對準心口。

　　手在抖。

　　眼前閃過妞妞的笑臉，閃過李辰溫柔的眼神，閃過桃花源裡那些溫暖的日子……

　　「娘！爹！你們看！蝴蝶！」

　　「秀眉，等路修好了，咱們一家三口沿著路走，走到哪兒算哪兒。」

　　「夫人，這粥您趁熱喝……」

　　記憶像潮水一樣湧來。

　　林秀眉放下簪子，抱膝蜷縮起來，無聲地哭。

　　死不得。

　　死了，就真見不到妞妞了，見不到李辰了。

　　得活著。

　　哪怕像現在這樣，人不人鬼不鬼地活著。

　　得活著，等李辰來。

　　等他來了，見他最後一面，看一眼妞妞……

　　然後，再去死。

　　林秀眉擦乾眼淚，慢慢站起來，走到窗邊。

　　窗外陽光很好，院子裡的梅花開了，粉粉白白，很漂亮。

　　這大概……是她能看到的最後一個春天了吧。

　　新杞國都城下。

　　戰鼓擂響。

　　李辰騎在馬上，看著眼前的城牆，眼神冰冷。

　　「攻城。」

　　兩個字，輕飄飄的。

　　但命令傳下去，唐軍動了。

　　第一波是投石機。二十架投石機同時發射，磨盤大的石塊呼嘯著砸向城牆。城牆上碎石飛濺，守軍慘叫著倒下。

　　接著是箭雨。三千弓弩手列陣齊射，箭矢像烏雲一樣遮天蔽日，釘在城牆上、垛口上、守軍身上。

　　屠通在城樓上嘶吼：「放箭！放箭還擊！」

　　新杞國的弓箭手稀稀拉拉地還擊，但箭矢軟綿綿的，根本射不到唐軍陣前。

　　「火銃營！」李辰再次下令。

　　五百火銃手出列，排成三列。第一列蹲下，第二列半蹲，第三列站立。

　　「放！」

　　砰砰砰——

　　硝煙瀰漫，彈丸如雨。城牆上頓時一片慘叫。新杞國的守軍哪見過這陣仗，很多人嚇得扔下武器就往城下跑。

　　「不許退！退者斬！」屠通拔刀砍翻一個逃兵，但沒用，潰逃像瘟疫一樣蔓延。

　　王猛衝過來：「大將軍！守不住了！南門……南門已經破了！」

　　「什麼？！怎麼可能？！」

　　「是內應！」王猛哭喪著臉，「守南門的校尉開了城門，放唐軍進來了！」

　　屠通眼前一黑，差點摔倒。

　　完了。

　　全完了。

　　「大將軍，從西門走！還能逃出去！」王猛拉著屠通就要下城。

　　屠通甩開王猛的手，看著城下如潮水般湧進來的唐軍，慘笑：「逃？往哪兒逃？曹侯不會收留本將軍，李辰更不會放過本將軍……」

　　他拔出佩劍，架在脖子上：「本將軍就是死，也不做李辰的俘虜！」

　　「大將軍不要！」王猛撲上來奪劍。

　　但晚了。

　　劍刃劃過咽喉，鮮血噴濺。屠通瞪著不甘的眼睛，緩緩倒下。

　　至死，屠通都不明白——不就是綁了個女人嗎？李辰至於這麼拚命？

　　王猛看著屠通的屍體，呆立片刻，忽然扔下刀，跪在地上：「投降！我投降！」

　　主將一死，守軍徹底崩潰。不到一個時辰，新杞國都城易主。

　　午時，李辰騎馬入城。

　　街道兩旁跪滿了投降的守軍和百姓，沒人敢擡頭。

　　韓擎策馬過來：「王爺，屠通自刎了。王猛投降，正在收攏殘兵。」

　　李辰點頭：「屠通的屍首呢？」

　　「在城樓上。」

　　「拖下來，掛到城門上，暴屍三日，警示天下——動本王的人，就是這個下場。」

　　「……是。」

　　「還有，」李辰看向東方，「傳令全軍，休整一日。明日……兵發曹國。」

　　「遵命！」

　　命令傳下去，全軍歡呼。

　　新杞國滅了，下一個就是曹國！

　　林夫人有救了！

　　李辰調轉馬頭，望著曹國方向，眼神複雜。

　　秀眉，我來了。

　　等我。

　　一定要……活著等我。

　　而在曹國別院裡，林秀眉站在窗邊，忽然打了個寒顫。

　　她看著東方的天空，喃喃自語：「王爺……是您來了嗎？」

　　陽光透過窗欞，照在她蒼白的臉上。

　　那眼神裡，終於有了一絲光亮。

　　雖然很微弱，但終究是光。