新杞國都城，大將軍府。

　　屠通像頭困獸，在議事廳裡來回踱步。腳下是剛摔碎的茶杯，瓷片混著茶水濺得到處都是。副將王猛、謀士陳平、還有幾個將領垂手站在下首，大氣不敢出。

　　「三天！才三天！」屠通聲音嘶啞，眼睛布滿血絲，「李辰的兵已經打到城外三十裡了！連破咱們三道防線！這就是你們說的『能守住』？！」

　　陳平臉色發白：「大將軍，末將也沒想到……唐軍這次攻勢這麼猛。他們新造的那種火銃，射程遠，威力大，咱們的弓箭手根本夠不著……」

　　「夠不著不會想別的辦法？！」屠通一腳踹翻椅子，「城門呢？城門守得住嗎？」

　　王猛硬著頭皮：「大將軍，城門……恐怕守不住。唐軍帶了種新器械，像個大鎚子，用馬車拉著撞城門。咱們的城門年久失修，撞幾下可能就……」

　　「廢物！全是廢物！」屠通暴跳如雷。

　　三天前，屠通還做著美夢——綁了林秀眉送給曹侯，禍水東引，讓李辰和曹侯打起來，自己坐收漁利。誰想到李辰根本不按套路出牌，放著曹國不打，直奔新杞國來了！

　　而且來得這麼快，這麼猛！

　　探子回報，李辰這次是親自帶兵，八千唐軍士氣如虹。沿途所過之處，新杞國的守軍望風而逃，根本不敢接戰。那些原本就不服屠通的將領，有的乾脆開城投降了。

　　照這個速度，最多兩天，唐軍就能兵臨城下。

　　「大將軍，」陳平小心開口，「要不……咱們向曹侯求援？當初可是曹侯讓咱們綁人的，現在出事了，他不能不管吧？」

　　屠通眼睛一亮：「對！找曹侯！人是他要的，禍是他惹的，他得出兵幫咱們！」

　　當天下午，屠通就派陳平快馬加鞭趕往曹國。

　　曹國郢都，侯府。

　　曹侯曹仲達看著站在下首的陳平，慢悠悠地喝茶：「屠通想要人？要林秀眉？」

　　陳平躬身：「是。我家大將軍說，當初綁林夫人是奉侯爺之命。現在李辰打過來了，侯爺是不是……該把林夫人送回來？把人還給李辰，或許能平息他的怒火……」

　　「放屁！」曹侯把茶杯往桌上一頓，「人送到本侯這兒，就是本侯的！想要回去？屠通當本侯是什麼？撿破爛的？」

　　陳平額頭冒汗：「侯爺息怒，我家大將軍不是這個意思……」

　　「那是什麼意思？當初送人的時候，說得挺好聽——『給侯爺出氣』。現在出事了，就想把鍋甩回來？天下哪有這麼好的事！」

　　「可侯爺，李辰的兵已經打到新杞國都城了！我家大將軍要是頂不住，下一個可就輪到曹國了！唇亡齒寒啊侯爺！」

　　「唇亡齒寒？陳先生，你回去告訴屠通——本侯有五萬大軍，城高池深，糧草充足。李辰那點兵，打新杞國都費勁，敢來打曹國？借他三個膽子！」

　　陳平臉色煞白：「那……侯爺總得出兵幫幫我家大將軍吧？當初可是說好的，曹國策應……」

　　「出兵？」曹侯裝模作樣地想了想，「本侯的兵是要出的，但……需要時間準備啊。糧草要調集，兵馬要整備，沒個十天半個月準備不好。這樣，你先讓屠通頂住，頂個半個月，本侯的兵一定到！」

　　半個月？

　　陳平差點罵出來。按唐軍這推進速度，五天新杞國就得滅國！還半個月？

　　「侯爺！」陳平跪下，「求您發發慈悲！我家大將軍要是完了，李辰下一個真會打曹國啊！」

　　曹侯不耐煩地擺手：「行了行了，本侯知道了。你回去吧，告訴屠通——頂住！一定要頂住！本侯的援兵很快就到！」

　　陳平還想說什麼，旁邊的侍衛已經上來「請」他出去了。

　　走出侯府，陳平仰天長嘆。

　　完了。

　　屠通完了，新杞國完了。

　　曹侯這老狐狸，擺明了是要坐山觀虎鬥。等屠通和李辰拼個兩敗俱傷，他再出來撿便宜。

　　什麼盟友？什麼盟約？

　　在曹侯眼裡，屠通就是條用完了可以扔的狗！

　　新杞國都城。

　　聽完陳平的回報，屠通癱坐在椅子上，面如死灰。

　　「頂住……頂半個月……援兵就到……」屠通喃喃重複著曹侯的話，忽然笑起來，笑得比哭還難聽，「陳平，你說本將軍是不是個傻子？」

　　陳平低頭：「大將軍……」

　　「本將軍就是個傻子！」屠通猛地站起來，把桌子掀了，「被曹侯當槍使！當猴耍！綁人得罪李辰，現在出事了，曹侯拍拍屁股說『需要時間準備』？！準備他娘個腿！」

　　王猛紅著眼：「大將軍，現在怎麼辦？唐軍離城隻有二十裡了！」

　　屠通在滿地狼藉中踱步，踱了半天，忽然停下：「派人……去跟李辰和談。」

　　「和談？」陳平一愣，「李辰現在正在氣頭上，能願意和談？」

　　「不試試怎麼知道？」屠通眼中閃過瘋狂的光，「不就是一個女人嗎？林秀眉是吧？本將軍賠他！賠一百個！一百個夠不夠？！」

　　議事廳裡安靜了。

　　所有人都用看瘋子的眼神看著屠通。

　　王猛小聲說：「大將軍，林秀眉是李辰的夫人，不是普通女人……」

　　「夫人怎麼了？」屠通瞪眼，「女人不就是那麼回事？睡了就睡了，還能少塊肉？本將軍賠他一百個！要什麼樣的有什麼樣的！嫩的、熟的、胖的、瘦的，隨便挑！」

　　陳平嘴角抽搐：「大將軍，這話……可不能跟李辰說啊。」

　　「那怎麼說？」屠通煩躁地揮手，「你去！你去跟李辰談！就說……就說綁林秀眉是誤會，是曹侯逼的！現在本將軍知錯了，願意賠償！要錢給錢，要糧給糧，要女人給女人！隻要他退兵，什麼都好說！」

　　陳平苦笑：「大將軍，李辰要是這麼好說話，就不會打過來了。」

　　「那你去不去？！」屠通拔刀，「不去現在就砍了你！」

　　「……末將去。」

　　當天傍晚，陳平帶著兩個隨從，舉著白旗，出了新杞國都城，往唐軍大營去。

　　二十裡路，走了一個時辰。

　　一路上，陳平看到的是滿目瘡痍。新杞國的村鎮被唐軍掃過，旗幟換了，守軍降了。路邊的田野裡，還有沒來得及收拾的屍體——都是新杞國士兵的。

　　唐軍的推進速度，比陳平想象的還快。

　　到了唐軍大營外，守營的士兵攔住他們。

　　「幹什麼的？」

　　陳平高舉雙手：「新杞國使者，求見唐王！有要事相商！」

　　士兵上下打量陳平：「等著。」

　　不多時，士兵回來：「王爺讓你們進去。不過……得先把兵器交了。」

　　陳平交出佩劍，跟著士兵走進大營。

　　營地裡井然有序，士兵們正在吃飯。雖然是行軍打仗，但夥食不錯——熱氣騰騰的饅頭，還有肉湯。士兵們精神飽滿，士氣高昂。

　　相比之下，新杞國那邊……唉。

　　中軍帳裡，李辰正在看地圖。韓擎、趙鐵山站在兩旁。看見陳平進來，三人都沒說話。

　　陳平硬著頭皮行禮：「新杞國使者陳平，拜見唐王。」

　　李辰頭也不擡：「屠通讓你來幹什麼？」

　　「我家大將軍……想跟王爺和談。」陳平小心措辭，「之前綁林夫人一事，實屬誤會。是曹侯逼迫，我家大將軍不得不從……」

　　「誤會？綁本王的夫人，送給曹侯淩辱，是誤會？」

　　陳平冷汗下來了：「是……是曹侯的主意！我家大將軍也是受害者！現在我家大將軍知錯了，願意賠償！隻要王爺退兵，要什麼給什麼！」

　　李辰笑了：「要什麼給什麼？」

　　「對！黃金萬兩！糧食十萬石！還有……還有美女百名！王爺喜歡什麼樣的，儘管說！」

　　帳裡安靜了。

　　韓擎和趙鐵山臉色鐵青，握緊了刀柄。

　　李辰慢慢站起來，走到陳平面前：「陳先生，你覺得……本王的夫人，值多少錢？」

　　陳平一愣：「這……」

　　「黃金萬兩？糧食十萬石？美女百名？在你家大將軍眼裡，女人就是可以買賣、可以交換的貨物，是嗎？」

　　「不……不是……」陳平慌了。

　　「那是什麼？本王的夫人在曹侯那裡受辱，屠通覺得賠一百個女人就能了事？他是覺得本王缺女人，還是覺得本王的夫人……不值錢？」

　　陳平腿一軟，跪下了：「王爺息怒！我家大將軍不是那個意思……」

　　「那是什麼意思？」李辰轉身，背對陳平，「回去告訴屠通——本王什麼都不要。隻要他的命，和曹侯的命。用這兩條命，祭奠所有被他們糟蹋的女子。」

　　「王爺！王爺三思啊！」陳平磕頭，「我家大將軍願意歸降！願意獻出整個新杞國！隻求王爺饒他一命！」

　　李辰擺擺手：「拖出去。」

　　士兵進來，把哭喊的陳平拖走了。

　　帳裡重新安靜下來。

　　趙鐵山咬牙：「王爺，屠通這老狗，死到臨頭還敢侮辱林夫人！」

　　韓擎皺眉：「不過他說願意獻國歸降……如果真能兵不血刃拿下新杞國，倒是能節省時間，儘快去救林夫人。」

　　李辰搖頭：「屠通的話，不能信。這種反覆小人，今天投降，明天就能反。隻有徹底滅了他，新杞國才能真正安定。」

　　他走到地圖前，手指點在新杞國都城上：「傳令，明日攻城。城破之日，屠通滿門——一個不留。」

　　「是！」

　　命令傳下去，全軍備戰。

　　李辰走出大帳，望著新杞國都城方向，眼神冰冷。

　　秀眉，再等等。

　　明天，就先拿屠通的人頭，給你出第一口氣。

　　然後……

　　就輪到曹侯了。