雪後初晴。

　　李辰正在墨燃的工棚裡看新改良的水車圖紙，韓略急匆匆闖進來：「城主！有人留了封信給您，說是……一位姓餘的老先生托帶的。」

　　「姓餘？」李辰擡起頭，「人在哪兒？」

　　「走了。」韓略把信遞過來，「一個老馬夫牽著匹馬到關門口，把信交了就走。」

　　信裝在普通的牛皮紙信封裡，封口處用蠟封著，上面按了個指印——是餘樵的習慣。

　　李辰拆開信，抽出三頁紙。

　　字跡清瘦有力，正是餘樵的筆跡。

　　開頭沒寫稱呼，直接入題：

　　「臘月十五至十七，在貴地住了三日。所見所聞，記之如下。」

　　李辰心一跳，趕緊往下看。

　　餘樵用冷靜客觀的筆調，記錄了三天的見聞。

　　從入關時的盤查，到街上的行人；從學堂的讀書聲，到工坊的勞作聲；從市集的熱鬧，到庇護處的發放。甚至還記了些細節——麵攤的湯頭味道，女工討論買布的價格，孩子們堆雪人的笑聲。

　　記錄完見聞，餘樵寫道：

　　「觀貴城現狀，有六善三憂。」

　　「六善者：一曰民生富足，人人有棉衣棉被，雪天不受凍餒；二曰教育普及，孩童不論出身皆可入學，此百年大計；三曰就業充分，工坊林立，勞力有處使；四曰婦孺得安，庇護處、醫館、學堂，弱勢者有所依；五曰商貿繁榮，關外集市已初具規模，貨通四方；六曰民心凝聚，百姓言必稱城主，此最難能可貴。」

　　李辰看得心頭微熱，接著看「三憂」：

　　「三憂者：一曰人口增長過速，新生、懷孕者眾，房屋、學堂將不敷使用；二曰勞力集中於工坊，農田開墾或有不足，糧食安全不可全賴外購；三曰城池擴張，管理壓力日增，現有官吏體系恐難支撐。」

　　句句說在點子上。

　　信的結尾，餘樵寫道：

　　「君已邁出堅實一步。然行百裡者半九十，望戒驕戒躁，穩紮穩打。春耕在即，當思農事。另，鷹愁澗炸得好，河道之利，不在當下，而在百年。餘在卧龍崗，靜觀君之作為。」

　　沒有落款。

　　李辰放下信，長長吐了口氣。

　　墨燃一直在旁邊看圖紙，這時才擡頭：「餘樵那老小子來過了？」

　　「來過了，又走了。」李辰把信遞給墨燃，「你看看。」

　　墨燃快速掃了幾眼，嗤笑一聲：「還是那德行，說話留三分。明明看得心潮澎湃，非要闆著臉寫什麼『六善三憂』。」

　　「墨先生很了解餘樵先生？」李辰好奇。

　　「了解？」墨燃放下信，拿起桌上的茶杯喝了一口，「那老小子……跟我八字不合。」

　　「哦？此話怎講？」

　　墨燃指著自己鼻子：「你看我名字，墨燃，燃字帶火。他叫什麼？餘樵，樵字帶木。木遇火，不燒起來才怪。」

　　李辰一愣，隨即笑了：「墨先生這是開玩笑吧？」

　　「半真半假。」墨燃也笑了，「年輕時確實吵過幾架。他嫌我太癡迷技術，不懂人心。我嫌他太琢磨人心，不懂技術。後來各走各路，他隱居卧龍崗，我躲進鬼谷。」

　　「那餘樵先生為何推薦您來？」

　　「誰知道那老小子想什麼，大概覺得我這把火，能燒旺你這片林子吧。」

　　李辰想起餘樵信裡的評價，心裡明白了幾分。

　　餘樵看人極準，推薦墨燃，正是看中了墨燃的技術能力能彌補遺忘之城的發展短闆。

　　「對了，」墨燃想起什麼，「餘樵信裡提到春耕農事，倒是提醒了我。你看這水車——」

　　墨燃把圖紙推過來：「我改進了傳動結構，現在一台水車能帶動三台石磨，或者兩台紡車。如果能大規模推廣，春耕後的糧食加工、紡織生產，效率能提三成。」

　　李辰仔細看圖紙。墨燃的設計確實精妙，齒輪咬合、傳動連桿都標註得清清楚楚。

　　「能做多少台？」

　　「現在工坊全力趕工，到開春能做五十台，但需要鐵匠配合，齒輪要用精鐵。」

　　「我去跟趙英說。」李辰記下，「還有什麼需要？」

　　「人。」墨燃直截了當，「我這兒五個學徒不夠用。至少再撥十個識字的年輕人過來，我親自帶。技術這東西，得一代代傳。」

　　「行，我讓張先生在學堂裡挑。」

　　正說著，門外傳來腳步聲。

　　李小荷拎著個食盒進來，見到李辰，甜甜叫了聲：「哥哥！」

　　「小荷來了。」李辰笑道，「又給墨先生送飯？」

　　「嗯！」李小荷把食盒放下，「玉娘姐姐說墨先生總忘了吃飯，讓我每天按時送。今天是蘿蔔燉羊肉，還有剛蒸的饅頭。」

　　食盒打開，熱氣騰騰。

　　墨燃也不客氣，拿起饅頭就咬：「還是玉娘想得周到。我這人一畫起圖來，什麼都忘了。」

　　李小荷站在一旁，看著桌上攤開的圖紙，眼睛亮晶晶的：「墨先生，這個……是水車嗎？」

　　「喲，丫頭認得？」墨燃有些意外。

　　「在學堂學過。」李小荷指著圖紙，「張先生教過，說水車能借水力幹活，省人力。但他說的那種很簡單，沒您畫的這麼複雜。」

　　墨燃來了興趣：「學堂還教這個？」

　　「教！張先生說，城主說了，學堂不能光教四書五經，得教實用的。農事、工技、算學，都教。」

　　墨燃看向李辰：「你這教育路子……確實不一樣。」

　　「亂世求生，實用第一。」李辰道，「小荷，你現在跟著玉娘，學得怎麼樣？」

　　「學了好多！」李小荷掰著手指數，「記賬、管庫、安排人手、調解糾紛……玉娘姐姐說我進步快，現在庇護處一半的事都交給我了。」

　　語氣裡透著自豪。

　　李辰欣慰地點頭。

　　當年從牙行贖出來的小姑娘，如今已經能獨當一面了。

　　「對了哥哥，玉娘姐姐讓我問問，庇護處明年想擴建成兩進院子，多收留些無家可歸的婦孺。地皮批文需要您簽字。」

　　「好，我下午過去看。」李辰應下。

　　李小荷送完飯就走了。墨燃一邊吃一邊說：「這丫頭是個好苗子。心思細，肯學，將來能成事。」

　　「是啊。剛來時怯生生的，話都不敢說。現在能管著一個庇護處了。」

　　「你這兒……」墨燃放下筷子，「這樣的人不少吧？從流民到勞力，從文盲到識字，從怯懦到自信。餘樵那老小子說得對，民心凝聚，最難能可貴。」

　　李辰拿起餘樵的信又看了看：「餘樵先生看得透徹。他說的三憂，確實是咱們接下來要解決的問題。」

　　「人口那事，我倒有個想法，你現在房子不夠蓋，為什麼非要蓋在地上？」

　　「不蓋地上蓋哪兒？」

　　「地下。」墨燃用筷子蘸了水，在桌上畫起來，「咱們建水庫挖出那麼多土方，燒磚也缺黏土。不如挖地下窯洞——冬暖夏涼，施工快，還省材料。一個冬天，挖出幾百孔窯洞不成問題。」

　　李辰眼睛一亮：「這主意好！窯洞……北方確實有這種住法。但咱們這兒雨水多，防水怎麼做？」

　　「水泥啊！窯洞內壁用水泥抹平，再做排水溝。屋頂種草固土，既保溫又防滲。成本隻有蓋磚房的三成。」

　　「墨先生大才！」李辰興奮了，「這事得抓緊。開春前能挖多少？」

　　「調五百人，一個冬天挖三百孔沒問題。一孔住一家，夠安置一千多人。」

　　李辰當即拍闆：「我讓王犇調人，今天就開工！」

　　「等等。」墨燃擺手，「挖窯洞也有講究。選址要在陽坡，土層要厚實，不能在有地下水的區域。這些都得勘察。」

　　「老胡懂這個，讓他配合您。」

　　兩人越說越投入，一頓飯吃了半個時辰。

　　最後墨燃抹抹嘴：「行了，這事交給我。你忙你的去。」

　　李辰起身告辭。走到門口，又回頭：「墨先生，您說餘樵先生為什麼來了不見面就走？」

　　墨燃正收拾圖紙，頭也不擡：「那老小子就這脾氣。他覺得該說的時候，自然會露面。現在不見，大概是覺得還沒到時候。」

　　「什麼時候是時候？」

　　「等你真正遇到難關的時候，或者……等你做得比他預想的還要好的時候。」

　　李辰若有所思。

　　離開工棚，李辰沒回內院，直接去了老胡那兒。

　　把挖窯洞的事一說，老胡拍大腿：

　　「我怎麼沒想到！以前在北邊，見過住窯洞的，確實舒服！咱們這兒土質適合，陽坡也多。城主放心，我這就去選址！」

　　「抓緊，要趕在開春前挖出一批來。」

　　「明白！」

　　安排好窯洞的事，李辰才往內院走。

　　路上遇見張啟明，正帶著幾個大孩子掃學堂院子裡的殘雪。

　　「張先生，挑十個識字的年輕人，要機靈好學的，給墨先生當學徒。」

　　「城主，好苗子都快被挑光了。工坊挑，醫館挑，現在墨先生也挑……」

　　「挑光了再培養，這才是良性循環。孩子們看見學長們有出息，自己學習才有動力。」

　　「這倒也是，行，我明天挑出來。」

　　回到桃花源，柳如煙正在溫泉池邊陪小安寧玩。見李辰回來，柳如煙遞過來一條熱毛巾：「夫君，聽說餘樵先生來信了？」

　　「嗯。」李辰擦擦臉，「來了三天，又走了。留了封信，說了些建議。」

　　「說什麼了？」

　　李辰把信裡的「六善三憂」說了。柳如煙聽完，沉吟片刻：「餘樵先生看得準。人口增長這事，我也在愁。現在懷孕的婦人越來越多，明年開春，新生兒怕是要爆。」

　　「有辦法了。」李辰把窯洞的計劃說了。

　　柳如煙眼睛一亮：「這主意好！既快又省。我這就去算預算，看能擠出多少材料人工。」

　　「讓老胡和墨先生負責技術，你負責統籌，抓緊，時間不等人。」

　　「明白。」

　　夜裡，李辰坐在書桌前，又把餘樵的信看了一遍。

　　三頁紙，字字珠璣。

　　特別是那句「春耕在即，當思農事」，讓李辰警醒。這段時間忙著開山修河，建工坊擴集市，確實有些忽略農業根本。

　　遺忘之城現在糧食夠吃，靠的是秋收的存糧和從外採購。

　　但人口增長這麼快，光靠存糧和外購不是長久之計。

　　得開墾新田，得改良農具，得培育良種。

　　李辰鋪開紙，開始寫春耕計劃。

　　窗外，又飄起了小雪。

　　溫泉池的水汽裊裊升起，在夜色中像一層薄紗。