雨下了一夜，天亮了才停。

　　李辰站在炮台上，看著海面。霧很大，五步之外什麼都看不清。李神弓站在旁邊，弓弦上掛著水珠，一滴一滴往下掉。

　　「王爺，這麼大的霧，洋人來不了。」

　　李辰點頭。「來不了。可霧散了就會來。」

　　趙鐵山不在炮台上。李辰問旁邊的兵。「你們趙千總呢？」

　　兵指了指北邊的林子。「進小樹林了。去了有一會兒了。」

　　李辰問去幹什麼。

　　兵的臉紅了。「不……不知道。」

　　李神弓的嘴角動了一下。

　　李辰看了他一眼，又看了看那個兵通紅的臉，心裡明白了七八分。

　　「走，去找他。」

　　李辰往林子裡走。

　　李神弓跟在後面，隔了十幾步遠。林子裡很濕，樹葉上的水珠打在臉上，涼颼颼的。

　　走了幾十步，聽見前面有聲音。不是說話聲，是一種喘氣聲，又急又粗，中間還夾著女人的笑聲。

　　李辰放輕腳步，繞過一棵大樹，看見了趙鐵山。

　　趙鐵山光著膀子，褲子脫了一半，趴在草地上。身子底下壓著一個女人，女人也光著，皮膚黑亮黑亮的，頭髮散了一地。

　　兩個人在草地上滾來滾去，滾得渾身是泥。女人的笑聲很響，像銅鈴，在林子裡回蕩。

　　李辰咳嗽了一聲。

　　趙鐵山猛地擡起頭，看見李辰，臉一下子漲得通紅。

　　從女人身上滾下來，手忙腳亂地抓褲子。褲子被樹枝掛住了，扯了兩下沒扯動，乾脆光著屁股蹲在地上，用手捂著關鍵部位。

　　「唐……唐王！您怎麼來了？」

　　李辰靠在樹上，抱著胳膊。「找你商量防洋人的事。沒想到你在這兒忙。」

　　趙鐵山的聲音都變了。「我……我不是……這是……」

　　女人從草地上坐起來，一點都不慌。

　　看了李辰一眼，笑了。站起來，光著身子走到李辰面前，上下打量了一番。

　　「你就是唐王？長得真好看。比趙千總好看。」

　　李辰不知道該看哪兒，把臉轉過去。「把衣服穿上。」

　　女人笑了。「穿什麼？又不冷。」

　　趙鐵山終於把褲子扯下來了，套上，站起來，臉上還是紅的。「唐王，這是阿魯巴介紹的。說她一個人住在這邊，讓我來陪陪她。我……我就來了。」

　　「阿魯巴介紹的？」

　　趙鐵山點頭。「阿魯巴說，島上女人多，男人少。讓我隨便挑。我……我沒挑，是她自己願意的。」

　　女人插嘴。「我願意。趙千總人好，力氣大。比島上的男人強。」

　　李辰看著趙鐵山。「你喜歡她？」

　　趙鐵山撓撓頭。「喜歡。可我是慶國的兵，不能在這兒娶老婆。」

　　「誰說不能？從今天起，你就不是慶國的兵了。」

　　「唐王，您要趕我走？」

　　李辰搖頭。「不是趕你走。是讓你留下。留在美麗島，當守島的統領。」

　　趙鐵山的嘴張得能塞進一個拳頭。「留……留下？」

　　李辰點頭。「對。留下。洋人還會來，島上需要人守。你留下，帶著你的人，加上阿魯巴的人，把這座島守住。慶國那邊，我跟柳飛絮說。」

　　趙鐵山撲通跪下了，泥水濺了一臉。「唐王！我巴不得住這裡！我在大陸沒有老婆，光棍一條。這裡的女人熱情得要命，看到帥的男人，就來拔褲子。我捨不得走！」

　　李辰笑了。「起來。別跪。以後你就是美麗島的人了。這座島的防務，交給你。」

　　趙鐵山站起來，拍了拍膝蓋上的泥。「唐王，您放心。有我在，洋人上不了島。」

　　女人走過來，挽住趙鐵山的胳膊。「唐王，您真讓他留下？」

　　李辰點頭。「真留下。」

　　女人笑了，笑得很開心。踮起腳，在趙鐵山臉上親了一口。趙鐵山的臉又紅了。

　　李辰轉身往回走。「穿好衣服，到炮台來找我。商量防洋人的事。」

　　趙鐵山在後面喊。「馬上來！馬上來！」

　　半個時辰後，炮台上。趙鐵山穿得整整齊齊，站在李辰面前，可脖子上有好幾塊印子，遮都遮不住。阿魯巴蹲在旁邊，咧嘴笑，笑得賊兮兮的。

　　「趙千總，我介紹的女人不錯吧？」

　　趙鐵山瞪了他一眼。「你也不提前說一聲，唐王會來。」

　　「我怎麼知道唐王會來？你運氣不好。」

　　李辰擺擺手。「別扯了。說正事。」

　　趙鐵山收起笑容。「唐王，洋人的船昨天被打跑了，可肯定會回來。下次來，船更多，炮更多。咱們得想辦法。」

　　李辰問：「你有什麼辦法？」

　　趙鐵山想了想。「第一，修工事。在沙灘上挖戰壕，堆沙包。洋人上岸，讓他們沒地方躲。」

　　李辰點頭。「第二呢？」

　　「第二，練炮。昨天打了一輪，阿魯巴的人打得不準。得練到百發百中。」

　　阿魯巴插嘴。「我們練。從今天開始，不吃不喝也練。」

　　「第三呢？」

　　「第三，得弄更多的炮彈。一百六十發，不夠打。」

　　「島上有沒有鐵礦？」

　　阿魯巴搖頭。「沒有。可洋人的船上有。他們的炮彈，鐵的。」

　　「你是說，把他們的炮彈撿回來，重新裝火藥？」

　　「對。昨天打中了兩艘船，掉下來不少炮彈。我去撿，撿了二十多發。拆開，重新裝葯，還能用。」

　　「好。這個辦法好。洋人送炮彈，咱們打洋人。」

　　「那洋人不是成了咱們的運輸隊了？」

　　三個人都笑了。笑著笑著，李辰收起笑容。

　　「還有一件事。趙鐵山，你的人，願意留下嗎？」

　　趙鐵山想了想。「一百二十個人，大部分是光棍。在大陸沒老婆，沒房子，沒地。回去也是當兵，在這兒也是當兵。這兒有女人，有房子，有地，還有唐王。他們願意留下。」

　　「你問過他們了？」

　　趙鐵山點頭。「問了。昨天晚上問的。一百二十個人，一百一十八個願意留下。有兩個想回去，家裡有老婆孩子。」

　　「那就讓他們回去。柳飛絮那邊，我寫封信帶回去給她。剩下的人，從今天起，就是美麗島的人。」

　　「唐王，您對我們太好了。」

　　「是互相幫忙。你們幫我守島，我給你們安家。誰也不欠誰。」

　　阿魯巴站起來。「唐王，那我的人呢？」

　　「你的人也是美麗島的人。一樣的規矩，一樣的工錢，一樣的房子。誰幹得好，誰多得。」

　　「那我的老婆們呢？」

　　「你的老婆是你的。不歸我管。」

　　阿魯巴撓撓頭。「那我就放心了。」

　　中午，太陽出來了。霧散了，海面上能看出很遠。李辰站在炮台上，舉著望遠鏡，往北邊看。海面上空蕩蕩的，什麼都沒有。

　　趙鐵山站在旁邊，手裡拿著一塊布，擦著火銃。「唐王，洋人今天不會來了。」

　　李辰問為什麼。

　　「他們的船壞了，得修。修好了還得裝炮彈。裝好了還得商量怎麼打。洋人做事慢，得折騰好幾天。」

　　李辰放下望遠鏡。「那就趁這幾天，把該做的事做了。」

　　「什麼事？」

　　「第一，修工事。第二，練炮。第三，把島上的人編隊。男的，能打仗的，編成一隊。女的，能幫忙的，編成一隊。老人孩子，負責做飯送水。」

　　趙鐵山點頭。「好。我去辦。」

　　「還有一件事。趙鐵山，你那個相好的，叫什麼名字？」

　　「叫阿香。阿魯巴的遠房侄女。」

　　「阿魯巴的侄女？那他把你介紹給自己侄女？」

　　趙鐵山點頭。「阿魯巴說了，肥水不流外人田。」

　　李辰笑出了聲。「行。既然是阿魯巴的侄女，那就是自己人。你打算怎麼辦？娶了她？」

　　趙鐵山撓撓頭。「想娶。可我沒聘禮。」

　　「聘禮我出。一套房子，一床被子，一口鍋，十斤米，十斤肉。夠不夠？」

　　「唐王，您……」

　　李辰擺擺手。「別哭。一個大男人，哭什麼？去幹活。」

　　趙鐵山擦了一把眼睛，轉身跑了。

　　下午，李辰站在新村子的空地上。

　　面前站著一百多號人，男的站左邊，女的站右邊，老人孩子站中間。

　　趙鐵山站在男隊前面，阿魯巴站在他旁邊。

　　李美麗站在女隊前面，手裡拿著一本賬本，賬本是李辰給她做的，用樹皮訂的，上面歪歪扭扭寫著「美麗島工賬」四個字。

　　李辰開口了。「從今天起，美麗島上的人，編隊。男的，能打仗的，跟趙鐵山練。練打槍，練開炮，練拼刀。女的，能幹活的，跟李美麗學。學種菜，學做飯，學養豬養雞。老人孩子，負責送水送飯，照顧傷員。」

　　阿香站在女隊裡，喊了一嗓子。「唐王！女的能不能也學打槍？」

　　李辰看著她。「你想學？」

　　阿香點頭。「想。洋人來了，我也能打。」

　　李辰笑了。「行。想學的，跟趙鐵山說。他教。」

　　女隊裡炸開了鍋。七八個女人舉手，喊著自己也要學。趙鐵山站在男隊前面，臉又紅了。

　　阿魯巴小聲對趙鐵山說。「你侄媳婦也要學？」

　　趙鐵山低聲說。「她不是我侄媳婦。她是你侄女。」

　　阿魯巴笑了。「對。我侄女。肥水不流外人田。」

　　趙鐵山瞪了他一眼。

　　李辰舉起手，示意大家安靜。「還有一件事。趙千總從今天起，留在美麗島。不當慶國的兵了，當美麗島的守島統領。」

　　人群裡一陣歡呼。阿香笑得最大聲，笑得眼睛都看不見了。

　　李辰又說。「趙千總要成親了。娶的是阿香。後天辦喜事。島上所有人都來喝酒。」

　　歡呼聲更大了。阿香從女隊裡跑出來，跑到趙鐵山面前，踮起腳親了他一口。趙鐵山的臉從臉紅到脖子根，從脖子根紅到兇口。

　　阿魯巴笑得蹲在了地上。「趙千總，你臉紅了！你一個大男人，臉紅了！」

　　趙鐵山踢了他一腳。「閉嘴。」

　　傍晚的時候，李辰坐在溪水邊的大石頭上。李美麗蹲在旁邊，給他洗腳。水是溫的，放了草藥，聞著有一股清香。

　　「唐王，您真讓趙千總留下了？」

　　「真留下。」

　　「那他的兵呢？也都留下？」

　　「大部分留下。想回家的，讓他們回去。」

　　「那島上的人就更多了。房子不夠住。」

　　「再蓋。蓋多一點。以後還會有更多人來。」

　　李美麗不說話了。低著頭，給李辰搓腳。搓完了，用布擦乾，把鞋套上。

　　「唐王，您什麼時候走？」

　　「等洋人的事完了再走。」

　　「要是洋人一直不來呢？」

　　「那就一直不走。」

　　李美麗的眼睛亮了。「真的？」

　　「假的。我還是得回去。唐國還有很多事。」

　　李美麗的眼睛又暗了。低下頭，收拾水盆。

　　「唐王，您走了，趙千總會不會欺負我們？」

　　「不會。趙鐵山是個好人。他隻會保護你們，不會欺負你們。」

　　「您怎麼知道？」

　　「我看人準。」

　　李美麗不問了。端著水盆，站起來。

　　「唐王，晚上想吃什麼？」

　　李「你做什麼我吃什麼。」

　　李美麗笑了。端著水盆跑了。

　　夜裡，月亮升起來了。李辰坐在炮台上，面前擺著一盞電燈，燈亮著，白亮白亮的。趙鐵山蹲在旁邊，手裡拿著一顆炮彈，在拆引信。

　　「唐王，洋人的炮彈，做工真好。鐵的，圓的，大小一樣。咱們自己鑄的，大小不一，打出去偏。」

　　李辰接過那顆炮彈，掂了掂。「是比咱們的好。可再好，也是咱們的靶子。」

　　趙鐵山笑了。「對。靶子。」

　　遠處，林子裡傳來阿香的笑聲。趙鐵山的臉又紅了。

　　李辰問。「你不去陪她？」

　　趙鐵山搖搖頭。「不了。明天再陪。今天得把炮彈拆完。」

　　李辰拍了拍他的肩膀。「好樣的。等洋人打跑了，我給你放一個月假。」

　　「一個月不夠。一年差不多。」

　　「行。一年。」

　　「趙鐵山。」

　　「在。」

　　「後天你成親，我當主婚人。」

　　「好。謝謝唐王。」