洛邑內侍省。

　　郭槐坐在太師椅上，面前跪著三個黑衣人。老宦官手裡撚著串佛珠，珠子一顆顆滑過指間，發出輕微的摩擦聲。

　　「西市要辦廟會？」郭槐眼皮都沒擡。

　　「是。」為首的黑衣人低頭，「鄭楊兩家出錢，說是為陛下祈福，為洛邑消災。已經報請禮部批準，定於二月初三到初五，連辦三天。」

　　「祈福？」郭槐笑了，笑聲尖細，「鄭國公和楊太師什麼時候這麼虔誠了？前幾日還在家摔杯子罵娘，這會兒倒想起給陛下祈福了？」

　　第二個黑衣人稟報：「公公，還有一事。這兩天城裡，多了不少生面孔。西城門守軍報上來，光是初一一天，就有三十多個『走親戚』『做短工』的生人進城。查了路引，都合規，但……」

　　「但什麼？」

　　「但這些人的口音，五花八門。」黑衣人遲疑，「有東山國的，有鄭國的，甚至還有兩個帶鎮西口音的。」

　　佛珠停了。

　　郭槐睜開眼睛：「鎮西口音？」

　　「是。那兩人自稱是永濟城的貨郎，來洛邑賣陶瓷。行李查了，確實是瓷器。但守軍說，那兩人手上有老繭，位置像是常年握兵器的。」

　　郭槐沉默片刻。

　　「繼續。」

　　第三個黑衣人開口：「禁軍右營那邊，昨天有五個老兵『請假回鄉』。左營也有三個。查了，這些人老家都不在洛邑附近，但請假的理由都是『家中急事』。」

　　「有意思。」郭槐站起來，走到窗前，「鄭虎和楊勇才死幾天，左右兩營就開始有異動了。祈福廟會，生人進城，老兵請假……這些事湊在一起，太巧了。」

　　三個黑衣人都低著頭。

　　郭槐轉身：「去查。第一，廟會籌備都有哪些人參與，名單給我。第二，城裡那些生面孔，盯緊了，看他們都去哪兒，見什麼人。第三，左右兩營所有請假的、調動的、行為異常的，全記下來。」

　　「是！」

　　黑衣人退下後，郭槐在屋裡踱步。

　　佛珠又開始撚動，速度比剛才快。

　　「李辰……」老宦官喃喃自語，「是你來了嗎？」

　　二月初二，西市。

　　廟會籌備已經熱火朝天。鄭國公府和楊太師府的家丁在搭戲台、擺攤子，吆喝聲不斷。百姓們圍在旁邊看熱鬧，議論紛紛。

　　「鄭家楊家這回大方啊，瞧這戲台搭的，比過年還氣派。」

　　「說是為陛下祈福，我看是心虛吧？郭公公掌權，這兩家怕了，趕緊表忠心。」

　　「管他呢，有熱鬧看就好。」

　　街角茶樓二樓，靠窗的雅間裡，李辰和韓略對坐著喝茶。兩人都換了普通商人的打扮，粗布棉袍，毫不起眼。

　　韓略從窗口往下看，低聲道：「侯爺，郭槐的人已經在盯了。茶樓對面那個賣糖葫蘆的，半個時辰沒賣出去一串，光盯著咱們這邊看。」

　　李辰喝了口茶：「讓他盯。咱們今天就是來看熱鬧的普通商人，怕什麼？」

　　「可侯爺，咱們的人都分批進城了，會不會……」

　　「分批進，分散住，每天換地方。」李辰道，「郭槐就算髮現異常，也抓不到所有人。更何況，他現在不敢大動——廟會是『為陛下祈福』，他要是公然搗亂，就是打天子的臉。」

　　韓略點頭，但眉頭還是皺著。

　　樓下突然傳來喧嘩聲。

　　一隊禁軍走過來，領頭的校尉大聲吆喝：「都聽好了！廟會期間，所有人必須遵守規矩！不許聚眾鬧事，不許私帶兵器，違者嚴懲！」

　　百姓們紛紛讓路。

　　校尉走到戲台前，看著正在搭檯子的鄭府管家：「鄭福，廟會名單呢？拿來查驗。」

　　鄭福賠著笑遞上名冊：「軍爺，都在這兒了。唱戲的、雜耍的、賣小吃的，一共一百二十八人，全是清白身家。」

　　校尉翻看名冊，手指一個個點過去：「張三，李四，王五……這個趙六是什麼人？」

　　「是東山請來的變戲法的班子。」

　　「東山？」校尉擡眼，「路引呢？」

　　鄭福趕緊又遞上一沓文書。校尉仔細查驗，沒發現問題，但眼神還是狐疑。

　　茶樓上，韓略手心冒汗。

　　那個「趙六」，其實是鎮西侯國的一個百夫長，擅長偽裝和偵查。

　　李辰卻神色如常，甚至還有心情夾了塊糕點：「這洛邑的桂花糕，不如咱們新洛的甜。」

　　樓下，校尉查驗完畢，把名冊扔回給鄭福：「記住了，廟會期間，所有人必須待在指定區域。我們會派人巡邏，發現可疑的，立刻抓人。」

　　「是是是，軍爺放心。」

　　禁軍走後，鄭福擦了擦額頭冷汗，繼續指揮搭台。

　　韓略鬆了口氣：「侯爺，好險。」

　　「險什麼？」李辰笑了，「郭槐越是這樣查，越說明他心虛。他現在就像條被驚動的老狗，四處嗅，但咬不準該咬哪兒。」

　　「可咱們的計劃……」

　　「計劃照舊，郭槐查得越嚴，鄭楊兩家越會團結。人被逼到絕境，才會拚命。」

　　二月初三，廟會第一天。

　　西市人山人海。戲台上咿咿呀呀唱著戲，雜耍班子翻著跟頭，小吃攤飄著香氣。孩子們跑來跑去，大人們說說笑笑，表面上一片祥和。

　　但暗地裡，無數雙眼睛在互相盯著。

　　郭槐坐在內侍省，聽著一個個彙報。

　　「公公，廟會現場發現三十二個可疑人物。其中十八個是鄭楊兩家的護衛改扮的，十四個身份不明，正在追蹤。」

　　「右營今天又有七人請假。」

　　「左營兩個校尉『突發急病』，回家休養。」

　　「西城門今天又進來二十多個生面孔，路引齊全，但口音雜亂。」

　　郭槐的佛珠越撚越快。

　　太巧了，一切都太巧了。

　　廟會、生人、請假、病休……這些事單獨看都沒問題，但湊在一起，就像一張漸漸收緊的網。

　　「公公，」黑衣人低聲問，「要不要提前動手？把鄭楊兩家抓起來，嚴刑拷打，不怕問不出東西。」

　　郭槐搖頭：「抓？用什麼理由？鄭楊兩家現在老老實實辦廟會，給陛下祈福，你抓他們，天下人怎麼看我？」

　　「那……」

　　「等他們自己跳出來。傳令下去，二月初五，廟會最後一天，增派一倍兵力到西市。所有禁軍，刀出鞘，弓上弦。隻要有人敢異動，格殺勿論！」

　　「是！」

　　二月初四，夜裡。

　　鄭國公府書房，燭火通明。

　　鄭國公和楊太師對坐著，兩人臉色都不好看。

　　「郭槐增兵了。」鄭國公聲音發沉，「西市現在有八百禁軍，全是中營精銳。咱們的人要是硬沖，就是送死。」

　　楊太師撚著鬍鬚：「李辰那邊怎麼說？」

　　「剛收到消息。」鄭國公從袖子裡掏出張紙條，「李辰說，按原計劃。他會想辦法把中營主力引開。」

　　「怎麼引？」

　　「沒說。」鄭國公把紙條燒掉，「但李辰讓咱們放心，說二月初五醜時，西市一定會起火，火起為號。」

　　楊太師沉默片刻：「鄭兄，咱們這是把全族性命，押在一個二十多歲的年輕人身上啊。」

　　「不然呢？押在郭槐身上？那老閹狗已經磨刀霍霍了。太師，沒退路了。」

　　燭火跳了跳。

　　楊太師長嘆一聲：「是啊，沒退路了。」

　　同一時間，城外山林。

　　李辰站在山崖邊，看著洛邑城的燈火。韓略站在身後，低聲彙報：「侯爺，都安排好了。明天醜時，咱們的人會在西市四個方向同時放火。火起之後，一百人假裝攻城，吸引禁軍出城。另外九百人，分三路潛入城內。」

　　「郭槐呢？」

　　「內侍省那邊，趙成已經答應開玄武門。但他有條件——事成之後，要保他全家平安，還要升任侍衛統領。」

　　「答應他，這種時候，隻要肯合作，什麼條件都答應。」

　　韓略點頭，但還是擔心：「侯爺，郭槐肯定會坐鎮內侍省指揮。咱們就算進了宮，要抓他也不容易。內侍省機關重重，郭槐經營多年，肯定有逃生的密道。」

　　「所以，咱們得比他快，韓略，你帶三百人，負責控制內侍省外圍，堵住所有出口。我親自帶一百精銳，直撲郭槐的老巢。」

　　「侯爺親自去？太危險了！」

　　「有些事，必須親自去，郭槐殺了老莫，這仇，我得親手報。」