柳元朗在珊瑚嶼守塔守到第十六天時，人瘦了一圈。

　　不是餓的。阿珠每天讓頭人的三老婆給他送飯，竈上有什麼他吃什麼，從來不挑。

　　瘦是因為他每天隻睡兩個時辰——天黑開燈，天亮關燈，白天蹲在塔基旁邊拿抹布擦透鏡外殼，擦完就坐在崖邊望著海門港的方向。

　　守衛班的隊員換崗時跟他打招呼。他應一聲，不主動說話。

　　趙鐵山上島送備用電池，看完燈塔運行記錄，又看了看蹲在崖邊的柳元朗。

　　「唐王讓我問你，水渠剩下的兩段還想不想鋪。」

　　「想。但我得先守滿一年。」

　　「你記得就好。」

　　趙鐵山下了崖，在漁棧找到正在寫菜單的阿珠。

　　阿珠把炭條往圍裙口袋裡一插，擡頭看他。

　　「柳元朗怎麼樣。」

　　「沒瘋，也差不多。每天擦透鏡擦得比曾師傅還仔細，蓄電池的電解液液位拿竹籤子量得比程技師還準。就是不說話。」

　　「他打死人的時候我恨不得拿鞭子抽他。可看他現在這樣子——」

　　「可憐他？」

　　「不是可憐。是覺得他爹造的孽，不該全壓他身上。但他殺了人，阿蒲姐的男人死了，誰也替不了。」

　　第十七天夜裡，海上起了霧。

　　那場霧不大，但很勻，像一層薄紗從海面上升起來，把燈塔的光裹得朦朦朧朧。

　　柳元朗值夜，坐在塔頂透鏡室門口的石階上，手邊擱著一柄魚叉——趙鐵山留的，沒給他配火銃。

　　霧裡傳來槳聲。很輕，刻意壓著水花，是從島南邊礁石灘方向過來的。

　　柳元朗站起來，把魚叉握在左手裡。

　　三個黑影從礁石灘摸上來，手裡都拎著刀。打頭的是個瘦高個子，臉上有道從眉骨到下巴的長刀疤，在霧裡被燈塔的光照得泛著蠟白色。

　　刀疤臉在塔基旁邊站定，擡頭看了看還在轉的透鏡。又低頭看了看柳元朗。

　　「你一個守塔的，值什麼夜。這島上除了你還有誰。」

　　「守衛班在棧橋。你們摸上來的方向不對，沒碰著他們。」

　　「那正好。這塔不錯，透鏡拆下來能賣不少錢。電池搬回去，夠我們用半年。」

　　柳元朗把魚叉桿往石階上一頓。

　　「這塔是唐王的，也是阿蒲的。她男人的名字刻在塔基上。你們要拆透鏡——先從我身上踩過去。」

　　「你一個殘廢，話倒挺硬。」

　　刀疤臉使了個眼色，身後一個拿鐵鎚的年輕人往塔基石屋方向繞過去。柳元朗橫跨一步擋在石屋門口，魚叉桿橫在身前。

　　那年輕人掄起鐵鎚往柳元朗肩上砸。鎚頭被魚叉桿架住了，木杆咔嚓一聲裂了道縫，沒斷。

　　柳元朗一腳踹在年輕人肚子上，把人踹得往後踉蹌了好幾步。

　　第二個年輕人從側面撲上來，短刀往他腰上捅。柳元朗側身讓過刀刃，拿斷裂的叉桿抽在對方手腕上，刀飛出去掉在礁石上彈了兩下。

　　刀疤臉自己動了手。他的刀比兩個年輕人的快得多，一刀捅進柳元朗肚子，捅進去還擰了小半圈。拔出來時刀尖上全是血。

　　「一個守塔的殘廢，為了一座破塔連命都不要。」

　　刀疤臉愣了一下——低頭看著手裡沾血的刀，又看了看捂著肚子的柳元朗。

　　柳元朗捂著肚子的手鬆開了。血從指縫裡往外湧，左手攥緊了魚叉。斷指的那隻右手也握上了叉桿——三根手指的斷口隔著麻布硌在木杆上，麻布很快洇成了深紅色。

　　「我這條命是欠的。正好拿來抵透鏡的錢。」

　　柳元朗衝上去了。魚叉沒刺中人——刀疤臉閃開了。但他撞翻了一個拿鐵鎚的年輕人。兩個人從崖邊滾下去，撞在礁石上，滾進養殖場的海膽格裡。

　　柳元朗從水裡爬起來，渾身濕透，衣服上紮滿了海膽刺。他拿魚叉桿抽翻了另一個年輕人，叉桿斷成兩截。

　　刀疤臉從背後摸上來。一刀捅進柳元朗後背。柳元朗沒回頭，用手裡剩下的半截叉桿頂著最後一個年輕人往崖下推。刀疤臉又捅一刀。第三刀。

　　柳元朗趴在塔基旁邊。背上被人捅了三刀，肚子一刀。左手還死死攥著那半截叉桿，指節已經僵了。崖頂上的透鏡安然無恙，電池組的石屋門鎖完好。

　　趙鐵山聽見打鬥聲從棧橋衝上來時，看見地上躺著三個外島人——一個捂著被叉桿打碎的下巴，一個被推進海膽格裡紮得渾身都是刺，一個被柳元朗推下崖跌斷了腿。

　　趙鐵山把火銃頂在刀疤臉腦門上。刀疤臉還攥著刀，刀上全是血。

　　「這人瘋了。為了個破塔，命都不要。」

　　「塔是唐王的，命是他自己的。你這種人不懂——欠了命的人，拿命還的時候不覺得虧。」

　　頭人帶著守衛班把兩個外島年輕人綁了。缺門牙老頭拿麻繩把他們捆成一串，又把跌斷腿的那個從崖底拖上來。刀疤臉的刀被趙鐵山一腳踢進海裡。

　　頭人把麻繩往棧橋上拴，回頭對缺門牙老頭說了句。

　　「就這幾個，都在這兒了。趙鐵山說隻有這三個人摸上島。」

　　阿蔓從養殖場那邊跑上來，手裡還攥著裝海膽籽的椰殼碗。跑到塔基旁邊，蹲下來看了看柳元朗的傷口，又站起來，把椰殼碗往礁石上一擱。

　　「背上三刀，肚子一刀。腸子破了。血止不住。」

　　柳元朗趴在塔基旁邊的青石闆上。手還攥著魚叉桿，聽見阿蔓的聲音，眼皮動了動。

　　「透鏡……沒壞吧。」

　　「沒壞。你護住了。」

　　「那就行。」

　　阿珠從漁棧跑上來時手裡還拎著剁魚骨的砍刀。跑到塔基旁邊，砍刀往地上一扔，蹲下來把柳元朗的頭從石闆上輕輕托起來，擱在自己膝蓋上。

　　這是她這輩子第一次托一個男人的頭。這男人不是唐王，是一個斷了手指殺了人的罪人。

　　「柳元朗，你給我撐著。」

　　「撐不住了。阿珠掌櫃。」

　　柳元朗的聲音很輕，輕得被海風吹散了一半。

　　「我欠唐王的命，欠阿蒲姐的命，欠烏木礁頭人的命——三刀，夠了。替我轉告唐王：水渠還有兩段沒鋪完，讓他叫老魏接著鋪。」

　　阿珠咬著下唇，沒哭出聲。

　　頭人的大老婆端著碗熱水蹲在旁邊，把碗擱在石闆上。水涼了也沒人喝。

　　天快亮時李辰從海門港趕過來。小火輪靠岸時天邊剛泛魚肚白，他一步跨上棧橋，三步並兩步上了崖頂。

　　趙鐵山迎上去，把火銃往肩上一靠。

　　「三個人，一個刀疤臉兩個年輕人。柳元朗拿魚叉桿擋了，護住了透鏡和電池組。背上中三刀，肚子一刀。人沒了。」

　　李辰蹲在柳元朗旁邊。

　　柳元朗已經說不出整句話了，嘴唇動了好幾下才擠出幾個字。

　　「管子上……刻他的名字……」

　　「刻了。老魏昨天刻的。烏木礁供水支線，柳元朗督造，為紀念烏木礁頭人阿岩。以後海門港的人用那條管子的水，都知道阿岩是誰。」

　　柳元朗嘴角動了動。那是笑。

　　攥著魚叉桿的手鬆開了，僵硬的指節一根一根慢慢伸直。斷指處的麻布被血浸透，在晨光裡泛著深紅色。

　　缺門牙老頭蹲在崖邊，把手裡的蛤蜊湯碗擱在石闆上。站起來把頭上那頂破草帽摘下來，對著柳元朗的方向低下了頭。

　　頭人把鯊魚牙冠也摘下來，攥在手裡。

　　幾個守衛班的隊員站成一排，把火銃倒過來槍托朝上，立在地上。

　　阿珠把柳元朗的頭從自己膝蓋上輕輕移到一塊平整的礁石上。站起來，從腰間拔出扳手，在塔基青石條上刻了一行字——「柳元朗，守塔第十七日，為護塔而死。前罪已贖。」

　　阿蔓把那串貝珠從手腕上褪下來擱在柳元朗身邊。貝珠在晨光裡泛著淡粉色的光。

　　阿蒲從海門港坐小火輪趕過來。

　　她站在棧橋上，沒有上崖頂。缺門牙老頭跑下來跟她說——柳元朗死了，為護塔被人捅死的。

　　阿蒲把手探進懷裡，摸到一張新畫的航標圖。她把圖紙捲起來又展開，展開又捲起來。然後坐在棧橋邊的石階上，望著崖頂上那座還在轉的燈塔。

　　燈塔朝北照，光柱在海面上拖得長長的，和她男人探過的水道一個方向。

　　趙鐵山把那三個外島人押上小火輪。刀疤臉被五花大綁扔在船艙裡。

　　李辰站在船舷邊，低頭看著刀疤臉臉上那道長疤。

　　「誰派你來的。」

　　「沒人派。我們自己想拆。」

　　「拆了賣給誰。」

　　刀疤臉沒答。

　　李辰也沒再問。

　　「珊瑚嶼燈塔守塔人柳元朗，護塔殉職。你們三個，殺人償命。」

　　趙鐵山押著三個人回了海門港禁閉室。

　　李辰回到崖頂，站在柳元朗身邊。拿起柳元朗用過的那根魚叉，叉尾在青石闆上頓了一下。

　　「柳元朗，新港城柳元朗。父三叔公，慶國叛臣。本人於海門港供水段鋪竹管六十丈，於珊瑚嶼護塔殉職。前罪已贖，以命償命。塔前立石，刻其名與烏木礁頭人阿岩並列。」

　　缺門牙老頭拿袖子擦了把眼睛，把蛤蜊湯碗端起來擱在塔基旁邊。

　　「這碗湯給他擱這兒。他活著的時候沒喝過我煮的湯。現在喝一碗再走。」

　　消息傳回海門港，烏木礁的漁民全聚到了碼頭上。

　　頭人堂嫂拄著拐杖站在人群最前面，手裡牽著那個沒了爹的男孩。她看著珊瑚嶼的方向，把男孩往前輕輕推了推。

　　「殺你阿岩叔的人死了，為守塔死的。以後你不光要記你阿岩叔的名字，也要記他的名字。他叫柳元朗。欠了命，拿命還了。」

　　孫賬房在當天的進出港日誌上寫了一筆——「珊瑚嶼燈塔守塔人柳元朗，護塔殉職。兇手三人已捕，按律處。」

　　寫完又加了一行。

　　「其前所修供水竹管六十丈，即日起由老魏接管。管上刻名一事，已照辦。」

　　阿蒲從棧橋石階上站起來。把那張卷了又展開、展開又捲起來的航標圖重新鋪平，在珊瑚嶼燈塔坐標旁邊用炭筆寫了一行小字——「守塔人柳元朗歿於此，年二十五。」

　　她寫完擡頭看了看崖頂，燈塔的光在晨霧裡還在轉，一圈一圈的。

　　和昨晚一樣，和前晚一樣。和她男人活著的時候看見的第一道光一樣。