天剛亮，李辰就站在了城牆上。

　　手裡拿著望遠鏡，往東邊看。東邊是一條土路，彎彎曲曲的，像一條死蛇。路上有幾個黑點，是商隊，走得慢吞吞的，半天挪不動。

　　韓擎站在旁邊，手裡拿著一份地圖。

　　地圖上畫著幾條線，從月華城往外延伸。一條往東，通向永濟城。

　　一條往南，通向白石鎮。一條往西，通向于闐國。還有一條虛線，往東北，通向百花鎮。

　　李辰放下望遠鏡。「韓擎，從永濟城到月華城，這條路修了多少年了？」

　　韓擎想了想。「三年。三年前開始修，修到現在，還差一大半。水泥不夠，鋼筋不夠，人工也不夠。」

　　「月華城不是有水泥廠嗎？自己燒，不夠用？」

　　「有。可廠子小，一天隻能燒幾十桶。水泥質量還不好，容易裂。修的路，走不了大車。走幾趟就坑坑窪窪的。」

　　李嫣然從城樓下走上來，手裡拿著本子。「唐王，月華城的水泥廠，是兩年前建的。設備是從永濟城運來的舊機器，技術工人隻有一個，產量低，品質差，價格還貴。一桶水泥賣二兩銀子，比永濟城貴一倍。」

　　「為什麼貴？」

　　「原材料貴。石灰石從山上采，運費高。黏土本地有，可品質不好。煤炭從東山國運，路程遠。三樣加起來，成本就高了。」

　　「原材料能不能就地解決？石灰石、黏土、煤炭，月華城附近有沒有？」

　　韓擎說。「石灰石有。城北五十裡有座山，全是石灰石。品質好，白得像雪。可沒人采，因為沒路。運不下來。」

　　李辰眼睛亮了。「路可以修。先修一條從石灰石山到水泥廠的路。五六十裡，水泥路，半個月能修好。」

　　韓擎搖頭。「唐王，水泥不夠。修路要水泥，可水泥廠產量低。先有雞還是先有蛋？」

　　「先有礦。礦采出來了，運到水泥廠，水泥廠產量上去了，再修路。路修好了，運更多的礦。良性循環。」

　　韓擎撓頭。「聽不懂。」

　　李辰擺手。「不用懂。你告訴我，黏土在哪兒？煤炭在哪兒？」

　　李嫣然翻開本子。「黏土在城西二十裡，有一條溝，溝裡的土是紅色的，粘性大。以前燒磚用過，可燒出來的磚容易裂。煤炭……月華城附近沒有煤。最近的煤窯在東山國，離這兒八百裡。運過來，一噸煤的運費比煤本身還貴。」

　　李辰皺眉。「沒有煤，水泥燒不成。煤是燃料，沒有煤，窯燒不熱。」

　　韓擎說。「唐王，能不能用柴？山上樹多，砍了燒柴。」

　　李辰搖頭。「柴火力不夠。燒水泥需要一千多度，柴達不到。得用煤，或者用焦炭。」

　　三個人都不說話了。城牆上很安靜，隻有風在吹。

　　一個商人從城樓下走上來，胖乎乎的，穿著狐皮襖子，戴著貂皮帽。正是胖商人，姓馬。

　　「唐王，您幾位在這兒愁什麼呢？愁得眉頭能夾死蒼蠅。」

　　李辰看了他一眼。「愁煤。月華城沒煤，水泥廠轉不動。」

　　胖商人笑了。「唐王，您忘了？于闐國那邊有煤啊。昆崙山北邊，有一個煤窯，以前白穆派人挖過。煤質好，熱量高。離月華城不到四百裡。」

　　「于闐國有煤？我怎麼不知道？」

　　「您沒問啊。于闐國的煤，藏在深山裡，路不好走。可要修路，比從東山國運近多了。四百裡，比八百裡近一半。」

　　李辰看著李嫣然。「你知道嗎？」

　　李嫣然搖頭。「不知道。阿伊莎女王沒提過。」

　　「也許她也不知道。于闐國復國才幾年，很多資源還沒勘探。」

　　胖商人問。「唐王，您要是想在於闐國開煤窯，我可以投錢。我有銀子，有人，有路子。」

　　「你想怎麼投？」

　　「我出銀子，您出技術。開了煤窯，煤賣給您的水泥廠。賺了錢，五五分。」

　　李辰搖頭。「三七。你三，我七。技術比銀子值錢。」

　　「四六。不能再少了。」

　　李辰想了想。「行。四六。你四，我六。可有一條，煤窯的管理權歸我。你隻管出銀子，分紅。別插手。」

　　「行。我不管。隻管分錢。」

　　李辰又問。「石灰石和黏土呢？你有沒有路子？」

　　胖商人搖頭。「石灰石和黏土，是土裡的東西，不賺錢。您自己搞吧。我不投。」

　　胖商人走了。李辰看著他的背影，笑了。「這人精。隻投賺錢的，不投辛苦的。」

　　韓擎問。「唐王，那石灰石和黏土怎麼辦？」

　　「自己搞。城北的石灰石山，先修一條路。不用水泥路，石子路就行。把石頭運下來，堆在水泥廠門口。黏土也在城西挖，用馬車拉。煤炭從於闐國運，先開礦，再修路。」

　　李嫣然問。「那得多少銀子？」

　　李辰算了算。「開礦、修路、建廠，少說也要幾萬兩。銀子的事，我來想辦法。你們先把地佔了，別讓人搶了先。」

　　韓擎點頭。「是。末將明天就帶人去城北，把石灰石山圈起來。插旗立界，寫上『唐國官礦，私人不得開採』。」

　　李嫣然在本子上記。「城北石灰石山，城西黏土溝，于闐國煤礦。三處資源，納入唐國官礦。」

　　下午，李辰帶著韓擎、李嫣然，騎馬去城北看石灰石山。走了五十裡，到了山腳下。山不高，可很陡。石頭是青灰色的，敲開一塊，裡面是白的，像雪。

　　韓擎撿起一塊，遞給李辰。「唐王，您看。這石頭，白得像麵粉。」

　　李辰接過石頭，用指甲劃了一下。石頭很硬，劃不動。「好石灰石。含鈣量高。燒出來的水泥，強度高，不容易裂。」

　　李嫣然蹲下來，用手摸了摸地上的石頭。「唐王，這山上的石灰石，夠燒多少年？」

　　李辰看了看山。「這座山，少說也有幾百萬方。一方石頭燒一桶水泥，能燒幾百萬桶。夠用幾十年。」

　　「那月華城以後就不缺水泥了？」

　　「不缺。可要有煤。沒有煤，石頭是石頭，變不成水泥。」

　　韓擎問。「唐王，那于闐國的煤，什麼時候能開？」

　　「我給阿伊莎發電報。讓她派人去探礦，找到煤礦的位置。找到了，再談開採的事。」

　　韓擎點頭。「好。」

　　三個人騎馬往回走。路上，李辰看著那條坑坑窪窪的土路，嘆了口氣。

　　「這條路，修了三年，還這個樣子。什麼時候才能修好？」

　　李嫣然說。「唐王，您別急。等水泥廠產量上去了，路就快了。水泥夠了，路就能鋪。路鋪好了，運輸就快了。運輸快了，水泥廠就能擴建。一圈一圈，越來越好。」

　　李辰笑了。「良性循環。」

　　李嫣然點頭。「對。良性循環。」

　　回到月華城，天已經黑了。城門口圍著一群人，有商人，有百姓，還有幾個兵。看見李辰，一個商人擠過來。

　　「唐王，聽說您要在月華城建水泥廠？我能不能投錢？」

　　又一個商人擠過來。「我也投！我有銀子！」

　　「我也投！」「我也投！」

　　李辰舉起手，示意大家安靜。「水泥廠的事，還沒定。定了再說。」

　　胖商人擠到前面。「唐王，您別聽他們的。他們沒銀子。我有。您跟我合作就行了。」

　　李辰笑了。「你一個人吃不下。水泥廠要幾萬兩銀子，你拿得出？」

　　胖商人拍了拍兇脯。「拿得出。我做了二十年茶葉生意，攢了幾萬兩。」

　　旁邊一個瘦子商人哼了一聲。「你攢了幾萬兩？你去年還跟我借了五百兩，到現在沒還。」

　　胖商人臉紅了。「那是周轉。不是借。」

　　瘦子說。「借條還在我手裡呢。白紙黑字。」

　　胖商人啞了。

　　李辰擺手。「別吵。水泥廠的事，不急。等我把礦探好了，廠址選好了，再談合作。你們想投錢的，到時候來。公平競爭，價高者得。」

　　商人們散了。李辰走進城，李嫣然跟在後面。

　　「唐王，您真打算讓他們投錢？」

　　李辰點頭。「投。水泥廠要銀子，我沒有那麼多。讓他們投，他們分紅。雙贏。」

　　「那技術呢？技術給他們嗎？」

　　「不給。技術是唐國的，不外傳。他們隻管出銀子，分紅。別插手。」

　　李嫣然點頭。「明白了。」

　　夜裡，李辰坐在書房裡，面前攤著一張月華城的地圖。李嫣然坐在對面，給他倒茶。韓擎站在旁邊，指著地圖上的標記。

　　「唐王，城北石灰石山，城西黏土溝，于闐國煤礦。三個點，呈三角形。水泥廠建在中間，離三個點都近。運輸成本低。」

　　李辰看了看地圖。「水泥廠建在哪兒？」

　　韓擎指了指月華城東邊的一片空地。「這兒。離城近，離路近，離水源也近。城東有一條河，水是從昆崙山上流下來的，乾淨，水量大。燒水泥需要水，正好。」

　　李辰問。「那塊地是誰的？」

　　「官地。沒人占。」

　　李辰點頭。「好。就建在那兒。明天開始平整土地。先建廠房，再安裝設備。設備從永濟城運，墨燃那邊有現成的。石灰石山的路，什麼時候修？」

　　韓擎說。「明天就修。先修一條石子路，能走馬車就行。石頭運下來，堆在水泥廠門口。等水泥廠投產了，再用水泥修路。」

　　李辰點頭。「好。抓緊幹。」

　　韓擎出去了。李嫣然坐在李辰旁邊，靠在他肩膀上。

　　「唐王，您說，水泥廠建起來了，月華城會變成什麼樣？」

　　「會變成一個大工地。修路、蓋房子、建碼頭，到處都需要水泥。水泥廠日夜不停地燒，還是供不上。」

　　「那老百姓呢？老百姓能幹什麼？」

　　「能幹的事多了。採石、挖土、運煤、搬水泥、砌牆、鋪路。隻要肯幹，就有飯吃。」

　　「那就好。有飯吃，就不鬧事。」

　　「對。有飯吃，就不鬧事。」