桃花源裡的桃花開始謝了，枝頭冒出嫩綠的葉芽。

　　天氣漸暖，溫泉池邊常能看見夫人們帶著孩子玩耍的身影。

　　這日清晨，柳如煙正在文政院處理公文，春蘭急匆匆跑進來，臉色古怪。

　　「夫人，餘文先生從桃花源過來，說……說有事稟報。」

　　柳如煙擡頭：「餘先生？請他進來。」

　　餘文背著藥箱進來，行了個禮，壓低聲音：「夫人，兩位太後……有喜了。」

　　柳如煙手裡的筆「啪嗒」掉在桌上。

　　「什麼？」

　　「千真萬確。」餘文擦了擦汗，「脈象很穩，都一個多月了。兩位太後今早一起把脈，都是喜脈。」

　　柳如煙深吸一口氣，定了定神：「王爺知道嗎？」

　　「還沒說。兩位太後讓老夫先來稟報大夫人。」

　　柳如煙站起身，在屋裡踱了兩步。兩位太後懷孕……這事說大不大，說小不小。

　　要說大，她們身份特殊，前朝太後給唐王生孩子，傳出去就是天大的風波。要說小，桃花源裡關起門過日子，外頭誰知道？

　　「王爺現在在哪兒？」

　　「在西大，今天有算學科的公開課，王爺去聽課了。」

　　「我去找他。」

　　柳如煙趕到西大明德樓時，李辰正坐在最後一排，跟學生們一起聽趙淑儀講課。黑闆上畫著複雜的幾何圖形，趙淑儀正在講解火銃膛線的角度計算。

　　「……所以，這個偏轉角直接影響到彈丸的旋轉速度和射擊精度。你們將來要是去火銃工坊，這道題必須會算。」

　　學生們埋頭記筆記。

　　李辰看得津津有味，肩膀被人輕輕拍了拍。回頭一看，是柳如煙。

　　「如煙？你怎麼來了？」

　　柳如煙俯身在他耳邊低語幾句。

　　李辰的表情從疑惑到震驚，最後變成一臉懵。

　　「王爺您自己不清楚？」

　　李辰撓頭：「我……我以為沒那麼巧，就兩三次而已……」

　　柳如煙又好氣又好笑：「餘先生說了，您這『龍精虎猛』的體質，本來就……就容易讓人懷上。兩位太後身子又調養得好，懷上是遲早的事。」

　　李辰張了張嘴，沒說出話。

　　這時下課鈴響了——是掛在樓外的銅鐘，墨燃設計的，到點自動敲響。學生們紛紛起身，趙淑儀收拾教案走過來。

　　「夫君，如煙姐，你們怎麼來了？」

　　柳如煙看了看周圍的學生，輕聲說：「回桃花源再說。」

　　三人回桃花源。一路上，李辰都在發愣。趙淑儀聽柳如煙說完，也愣住了。

　　「兩位太後……都懷了？」

　　「都懷了。」柳如煙點頭，「餘先生說脈象很穩，孩子應該健康。」

　　「這是好事啊。兩位太後有了孩子，就能安心在桃花源住下，不會再胡思亂想了。」

　　「好是好，就是……傳出去怎麼辦？」

　　「傳不出去，桃花源裡都是自己人，兩位太後深居簡出，外頭誰知道？隻要咱們不說，洛邑那邊更不會說——他們巴不得兩位太後消失呢。」

　　話是這麼說，但李辰心裡還是有點亂。

　　回到桃花源，夫人們已經聚在正廳了，消息真是傳得飛快。

　　廳裡氣氛微妙。

　　鄭太後和楊太後坐在主位下手，臉上帶著紅暈，手不自覺地放在小腹上。其他夫人表情各異——有驚訝的，有理解的，也有那麼點……酸溜溜的。

　　畢竟兩位太後年紀比她們大，身份又特殊，這才來幾個月，居然就懷上了。有些夫人跟了李辰一兩年，肚子還沒動靜呢。

　　玉娘性子直，先開口：「兩位太後真是……好福氣。這才多久啊，就雙喜臨門。」

　　這話聽著是恭喜，但細品有那麼點味道。

　　鄭太後也不惱，溫聲道：「我們年紀大了，能懷上是天幸。餘大夫說了，得小心養著，不能有閃失。往後怕是要多麻煩各位妹妹照應了。」

　　這話說得客氣，把姿態放低了。

　　楊太後接話：「是啊，我們初來乍到，很多規矩不懂。以後還要各位妹妹多指點。」

　　兩位太後這麼一說，夫人們反倒不好意思了。

　　「太後客氣了。懷了身子是該小心，回頭我讓醫學院送些安胎的葯膳方子來。」

　　氣氛緩和下來。

　　李辰鬆了口氣，剛想說話，門外傳來拐杖敲地的聲音。

　　姬玉貞來了。

　　老太太今天穿了身絳紫色長袍，頭髮梳得一絲不苟，拄著那根從不離身的桃木拐杖。進門先掃了一眼，笑了：「喲，這麼熱鬧？都在呢？」

　　眾人起身：「老夫人。」

　　姬玉貞擺擺手，在主位坐下，看了看兩位太後，又看了看李辰：「餘文跟老身說了。好事，天大的好事。」

　　李辰趕緊湊過去：「姑祖母，這事……」

　　「這事怎麼了？」姬玉貞挑眉，「兩位太後給你懷孩子，那是你的福氣。怎麼，不想要？」

　　「不是不想要，是……」

　　「是怕傳出去，天下諸侯來打你？」姬玉貞接過話，說得直白。

　　李辰點頭。

　　姬玉貞笑了，拿拐杖輕輕敲了敲他的腿：「小崽子，現在知道怕了？早幹什麼去了？」

　　廳裡夫人們都低頭忍笑。

　　姬玉貞正色道：「兩位太後給你生孩子，可以。但你現在，絕對不能娶她們做夫人，連這個念頭都不能動。」

　　李辰一愣：「為什麼？」

　　「為什麼？」

　　姬玉貞環視眾人，「你們也都聽著——兩位太後是什麼身份？前朝太後！就算周王室現在式微，那也是天下共主的名義。你娶前朝太後，等於告訴全天下：我李辰要取而代之，連先帝的女人都要接手。到時候，鄭國、曹國、東山國……所有諸侯都會聯合起來打你，連現在中立的那些也會倒向洛邑。」

　　一番話說得眾人色變。

　　「你們以為鄭楊兩家為什麼放兩位太後走？因為他們算準了，兩位太後在你這裡，就是個燙手山芋。你要麼敬著供著，白養兩張嘴；要麼碰了，就給他們討伐你的借口。現在兩位太後懷了孩子，正好——你要是敢公開娶，明天討伐檄文就會傳遍天下。」

　　李辰冷汗下來了：「那……那現在怎麼辦？」

　　「現在這樣挺好，兩位太後住在桃花源，以後深居簡出，外頭誰知道她們懷孕了？等孩子生下來，就說是桃花源裡某位夫人的，掛到別人名下養。兩位太後呢，繼續當她們的『客卿』，偶爾出來教教書，誰看得出來？」

　　鄭太後和楊太後對視一眼，點頭：「老夫人說得是。我們不要名分，隻要孩子平安。」

　　姬玉貞滿意地點頭：「你們明白就好。放心，孩子生下來，就是李家的種，該有的都會有。隻是暫時不能公開叫你們母親，得委屈幾年。」

　　「不委屈，能有個孩子，我們就知足了。」

　　這事就算定了。

　　姬玉貞話鋒一轉：「不過小崽子，兩位太後不能娶，不代表你不能娶別人。」

　　李辰一愣：「啊？」

　　「啊什麼啊？」姬玉貞從袖子裡掏出一本冊子，「老身從洛邑帶回來那八十七個女子，你看了沒有？」

　　李辰撓頭：「還沒……」

　　「就知道你沒看。」姬玉貞翻開冊子，「老身替你看了。這八十七人裡，有三十多個是真正有本事的——會醫術的，懂算賬的，精女紅的，甚至還有會打造首飾的。剩下的五十來個，雖然本事一般，但模樣好，性子好，都是好生養的。」

　　夫人們都豎起耳朵。

　　「你現在是唐王了，後宮才十六位夫人，像話嗎？看看人家曹侯，後宮三百；看看洛邑先帝，後宮佳麗沒有一千也有八百。你這才哪到哪？」

　　李辰哭笑不得：「姑祖母，我這不是忙著治國嘛……」

　　「治國和娶妻衝突嗎？」姬玉貞瞪眼，「娶妻生子，開枝散葉，也是國本！你看看你，兩位太後才跟你兩三次就懷了，這叫什麼？這叫『龍精虎猛』，這是天賦！不多生幾個，對得起這天賦嗎？」

　　廳裡一片憋笑聲。

　　趙淑儀臉都紅了，低頭玩衣角。

　　柳如煙以手扶額，不忍直視。

　　李辰被說得滿臉通紅：「姑祖母，您小聲點……」

　　「小聲什麼？老身說的都是正理。」姬玉貞合上冊子。

　　「這麼著——那三十多個有本事的，安排到各處做事。西大、工坊、醫館、商鋪，哪兒需要去哪兒。她們做出成績了，你看上了，再收。這叫『以才納人』，傳出去也好聽。」

　　「那五十來個模樣好的呢？」

　　「先養著，桃花源空院子多，一人分一間，讓她們學規矩、學本事。你看哪個順眼，就多去走動走動。處出感情了，再收。這叫『以情納人』，不委屈人家姑娘。」

　　李辰聽得頭大：「這……這得多少開銷啊？」

　　「開銷？小崽子，你如今是唐王，唐國二十五萬人口，今年光商稅就能收二十萬兩。養幾十個女子，一年開銷不到一萬兩，你哭什麼窮？」

　　柳如煙這時開口：「老夫人說得是。夫君，如今唐國越來越興旺，您多納幾位夫人，也是應當的。隻是要慢慢來，不能急。」

　　玉娘也點頭：「是啊夫君。咱們姐妹雖然多，但各管一攤，平時也忙。多幾個妹妹來幫忙，也是好事。」

　　其他夫人紛紛附和。

　　其實大家心裡都清楚——李辰遲早要納更多夫人，這是擋不住的。與其讓他自己在外頭碰，不如家裡安排妥當的。至少知根知底，不會鬧出亂子。

　　李辰看看夫人們，看看姬玉貞，再看看兩位太後：「得，你們都安排好了，我還說什麼？聽你們的。」

　　姬玉貞滿意地點頭：「這才對。來，老身給你介紹幾個特別出色的——」

　　老太太翻開冊子，指著第一頁：「這個，叫蘇婉清，十九歲，原洛邑太醫世家出身。家道中落被賣，懂醫術，尤其擅長婦科。餘文看過她，說底子不錯，稍加培養就是好大夫。」

　　又翻一頁：「這個，林婉兒，二十歲，原戶部侍郎家的庶女。家被抄了流落民間，懂算學，會記賬，還管過鋪子。錢芸見過她，說是個管賬的好苗子。」

　　再翻一頁：「這個最特別——楚月兒，十八歲，西域混血，父親是中原商人，母親是大食舞姬。會四國語言，懂西域各國風俗。李嫣然試過她，說當翻譯綽綽有餘。」

　　一連介紹了七八個，個個都有真本事。

　　李辰聽得認真，最後問：「那……我先見見？」

　　「見，當然要見，不過別急，一個個來。先從有本事的開始見，談正事，看能力。看上了，就安排到合適的地方做事。處久了，自然水到渠成。」

　　事情就這麼定了。

　　接下來幾天，桃花源裡熱鬧非凡。

　　八十七位女子被分成三批——有本事的三十多人，開始安排到各處試用。模樣好的五十來人，留在桃花源學規矩、學技能。中間還有幾個特別出色的，姬玉貞親自帶著見李辰。

　　蘇婉清被安排到醫學院，跟著餘文學習。林婉兒進了戶部，給錢芸當助手。楚月兒培養當李嫣然的助手。

　　這些女子都知道自己的處境——能被選中帶來新洛，已經是天大的運氣。如今有機會做事，有機會出頭，個個都拼了命地表現。

　　西大裡，多了幾位女學生；工坊裡，多了幾位女工匠；醫館裡，多了幾位女醫徒。唐國的女子就業版圖，悄悄擴大了一圈。

　　而李辰的生活，也多了些新內容。

　　每日除了處理政務、巡視各處，還要「面試」新人。有時在文政院，有時在西大，有時就在桃花源的亭子裡。

　　這日傍晚，李辰在桃花源溫泉池邊，見到了楚月兒。

　　姑娘確實漂亮，深目高鼻，皮膚白皙，一雙琥珀色的眼睛像會說話。穿著唐國女子的衣裙，但氣質裡帶著西域的奔放。

　　「月兒見過王爺。」行禮姿勢有些生疏，但很認真。

　　李辰讓她坐下：「聽說，你懂四國語言？」

　　「回王爺，懂中原官話、大食語、于闐語，還會些突厥語，父親常年走商，母親是舞姬，從小跟著學。」

　　「那你說幾句大食語聽聽？」

　　楚月兒張口就來，是一段大食國的詩歌，聲音婉轉，如歌如訴。

　　李辰雖然聽不懂，但覺得好聽：「什麼意思？」

　　「大意是：沙漠裡的旅人看見綠洲，以為是幻影，直到喝到甘泉，才知是真的，母親常說，人生就是這樣，要敢相信幻影，才能找到真正的綠洲。」

　　「你母親是個智者。」

　　楚月兒眼神一黯：「母親三年前病逝了。父親在撒馬爾罕動亂中也……要不是姬老夫人相救，月兒怕是已經……」

　　「過去的事不提了，既然來了唐國，就好好活著。你的語言才能很有用，好好跟著嫣然學，將來唐國和西域的往來，需要你這樣的人。」

　　「王爺真的覺得月兒有用？」

　　「當然有用，人才不分男女，有本事就該用。你好好乾，做出成績來，唐國不會虧待你。」

　　「月兒一定努力！」

　　看著姑娘興奮離去的背影，李辰笑了笑。一回頭，看見姬玉貞拄著拐杖站在不遠處，一臉「我早就知道」的表情。

　　「怎麼樣？這姑娘不錯吧？」

　　「是不錯，有本事，也有故事。」

　　姬玉貞走過來，壓低聲音：「小崽子，老身可提醒你——這兩位太後懷孕的事，雖然壓下去了，但紙包不住火。你得加快腳步，多攢些實力。等哪天真的瞞不住了，或者孩子長大了要認娘了，你得有足夠的底氣，敢跟天下人說：『是，就是我李辰的孩子，怎麼了？』」

　　「明白。」

　　「明白就好，路還長著呢。走吧，該用晚膳了，兩位太後還等你喝安胎湯呢。」