撒馬爾罕驛館。

　　清晨的陽光透過彩色琉璃窗，在房間裡投下斑駁的光影。

　　李辰睜開眼睛，感覺到臂彎裡的溫軟。李嫣然蜷在他懷裡，睡得很沉，臉頰貼著他的兇膛，呼吸均勻。

　　昨夜的纏綿還歷歷在目。

　　李嫣然在床上格外主動，不像其他夫人那樣羞澀含蓄。

　　她懂得如何取悅男人，知道什麼姿勢最舒服，什麼時候該輕什麼時候該重。

　　那雙會說話的眼睛在情動時更是媚得能滴出水來，豐腴的身體柔軟而富有彈性，每一次起伏都恰到好處。

　　李辰不得不承認，這是他穿越以來最舒服的一夜。

　　不是說其他夫人不好，隻是……李嫣然太懂風情了。

　　正想著，懷裡的人動了動。李嫣然睜開眼睛，看見李辰在看她，臉微微一紅：「侯爺醒得真早。」

　　「是你睡得太香。」李辰在她額頭上吻了一下。

　　兩人又溫存了一會兒，才起身洗漱。剛穿戴整齊，門外傳來輕輕的敲門聲。

　　「侯爺，李姑娘，奴婢來送熱水。」

　　是個撒馬爾罕本地雇的丫鬟，叫阿伊娜，十五六歲，機靈得很。她端著銅盆進來，眼睛偷偷瞟了瞟兩人，又趕緊低下頭。

　　李嫣然接過熱水，道了謝。阿伊娜卻沒馬上走，站在那兒欲言又止。

　　「還有事？」李嫣然問。

　　阿伊娜小聲說：「李姑娘，奴婢……奴婢能問個問題嗎？」

　　「問吧。」

　　「奴婢聽驛館裡的人都在傳，說中原的鎮西侯……特別喜歡寡婦，這是真的嗎？」

　　李嫣然一愣，隨即笑了：「誰說的？」

　　「好多人都在說。說侯爺的夫人裡，玉娘夫人是寡婦，您也是寡婦，還有……還有好幾位都是守過寡的，他們說，侯爺是不是有特殊癖好，跟那個曹侯一樣……」

　　「胡說八道！」李嫣然臉色一正，「這種話以後不許再說。侯爺要是真那樣，豈不成了曹侯那種荒淫無恥之徒？」

　　阿伊娜嚇了一跳，連忙跪下：「奴婢失言！奴婢該死！」

　　「起來吧。」李嫣然扶起她，語氣緩和了些，「你還小，不懂。侯爺喜歡我這樣的女人，不是因為我們是寡婦，而是因為我們經歷過世事，懂得人情冷暖，知道怎麼待人接物。」

　　「那些太年輕的小姑娘，什麼都不懂，隻知道撒嬌耍性子。侯爺整天要處理軍國大事，哪有工夫哄小孩子？隻有一定閱歷的女人，才懂風情，知道什麼時候該說什麼話，什麼時候該做什麼事。夫妻之間，不止是床上那點事，更多的是相互理解，相互扶持。」

　　阿伊娜似懂非懂地點點頭。

　　李嫣然拍拍她的肩：「去忙吧。記住，侯爺是頂天立地的英雄，不是曹侯那種敗類。以後再聽到這種話，直接駁回去。」

　　「是！」阿伊娜退了下去。

　　李辰從裡間走出來，笑著搖頭：「你這番話說得，我都快不好意思了。」

　　「妾身說的都是實話。」李嫣然遞過熱毛巾，「侯爺本來就和其他諸侯不一樣。那些人娶妻納妾，要麼為了政治聯姻，要麼為了美色享樂。侯爺呢？娶的每一位夫人，都有真才實學，都能獨當一面。」

　　「所以你就幫我澄清謠言？」

　　「必須澄清，侯爺的名聲很重要。不能讓人誤會您跟曹侯是一路人。」

　　李辰一時間還真有點不好意思：「謝謝你，嫣然。」

　　「這是妾身該做的，好了，今天要簽盟約，得精神點。妾身給您梳頭。」

　　早飯後，穆薩親自來接。

　　車隊駛向王宮，路上，穆薩交代今天的流程。

　　「盟約在議事殿簽署，哈裡發和所有重臣都會在場。簽完後有午宴，下午是錢莊開業典禮——撒馬爾罕第一家『鎮西錢莊』今天正式開張。晚上還有宮廷宴會，于闐的代表會出席。」

　　李辰點頭：「一切都安排好了？」

　　「都好了。」穆薩笑道，「侯爺放心，這是大食國幾十年來最重要的外交活動，沒人敢怠慢。」

　　抵達王宮，議事殿裡已經坐滿了人。阿拔斯坐在主位，左右兩側是文武大臣。殿中央擺著兩張長桌，桌上鋪著絲綢，放著兩份盟約文書——一份大食文，一份漢文。

　　李辰在李嫣然的陪同下走進大殿。所有人的目光都集中過來。

　　「侯爺請坐。」阿拔斯示意。

　　李辰在左側首位坐下，李嫣然站在他身後半步的位置。這個細節被很多人注意到了——能讓李嫣然站在這個位置，說明她在使團中的地位不一般。

　　儀式開始。

　　先是禮官宣讀盟約內容，大食文和漢文各讀一遍。李嫣然低聲翻譯給李辰聽，確保每一句都準確無誤。

　　盟約主要內容有三條：第一，鎮西侯國與大食國結為盟友，互不侵犯，互相支持；第二，開放貿易，降低關稅；第三，萬花鈔在大食國境內合法流通，雙方共同保障其信用。

　　讀完後，阿拔斯看向李辰：「侯爺可有異議？」

　　「沒有，盟約內容公平合理。」

　　「那好，簽字吧。」

　　侍從捧上筆墨。

　　阿拔斯先在兩份文書上籤下自己的名字，蓋上大食國國璽。輪到李辰時，他提起筆，在漢文版上籤下「李辰」二字，又拿出鎮西侯印，鄭重蓋下。

　　「成了！」阿拔斯大笑著站起來，「從今日起，大食國與鎮西侯國，就是兄弟之邦！」

　　殿內響起掌聲。大臣們紛紛上前祝賀。李辰一一還禮，李嫣然在一旁得體地應付著各種寒暄。

　　午宴比前幾天的更豐盛。

　　阿拔斯特意準備了中原菜式——雖然做得不太正宗，但這份心意讓李辰感動。

　　席間，財政大臣湊過來：「侯爺，錢莊下午開業，您可要親自剪綵。」

　　「一定。」李辰舉杯，「祝我們的錢莊生意興隆。」

　　「生意肯定會好。」財政大臣笑道，「昨天盟約要簽的消息傳出去，今天一早就有幾十個商人來打聽，問能不能提前存錢。」

　　李嫣然插話：「大人，錢莊開業初期，存款利息可以適當調高一點，吸引更多人。等穩定了，再慢慢降下來。」

　　「李姑娘說得對！這個主意好！」

　　午宴後稍事休息，下午，車隊來到撒馬爾罕最繁華的集市街。

　　街口已經搭起了彩棚，棚下掛著「鎮西錢莊」的牌匾——漢文和大食文並列。

　　棚前圍滿了人，都是來看熱鬧的商人和百姓。

　　「那就是中原的錢莊？」

　　「聽說用紙就能買東西，真的假的？」

　　「我昨天試過了，用萬花鈔在穆薩將軍的商行買了匹綢緞，比用銀子方便多了！」

　　議論聲中，阿拔斯和李辰走到彩棚前。禮官遞上金剪刀，兩人同時剪斷紅綢。

　　「鎮西錢莊，開業！」禮官高聲宣布。

　　掌聲雷動。錢莊大門打開，裡面已經布置妥當——櫃檯、賬房、金庫，一應俱全。十個夥計站在櫃檯後，都是大食人，但都經過簡單培訓，會說一些漢語。

　　第一個客戶是個波斯商人，他拿出一袋金幣：「我存五百金幣，換萬花鈔。」

　　夥計清點金幣，開出存單，又遞上一疊萬花鈔：「客官收好。憑存單可以隨時支取，萬花鈔可以在所有合作商行使用。」

　　波斯商人接過，仔細看了看，滿意地點頭。

　　有了第一個，後面的人就放心了。很快，櫃檯前排起了長隊。有存錢的，有兌換的，還有單純來看新鮮的。

　　李辰看著這一幕，心裡踏實了大半。萬花鈔在西域邁出了關鍵一步，隻要在撒馬爾罕站穩腳跟，就能慢慢推廣到整個大食國，甚至更遠的西方。

　　傍晚回到驛館，李辰剛想休息，穆薩又來了。

　　「侯爺，于闐的代表到了，想現在就見您。」

　　「現在？」

　　「他們說有緊急軍情。」

　　李辰和李嫣然對視一眼：「請他們進來。」