李辰站在永濟河碼頭上，看著河裡的船。

　　船很多，一艘接一艘，裝糧食的、裝布匹的、裝鐵料的、裝煤的，把河道擠得滿滿當當。船工喊著號子，撐篙的撐篙，搖櫓的搖櫓，熱鬧得像集市。

　　秀雲站在旁邊，手裡拿著本子。「唐王，今天過境的船有一百二十艘。比上個月多了三成。永濟河現在是唐國的命脈，斷了哪條路都不能斷這條路。」

　　李辰沒說話。盯著河面看了一會兒，轉身往工坊走。

　　墨燃蹲在工棚裡，面前擺著那塊從河灘挖出來的煤樣。胡老三蹲在旁邊，抽著煙袋。兩個人臉上都寫著同一個字——愁。

　　「王爺，河灘上的煤，挖不了。」墨燃磕了磕煙袋灰。

　　李辰問為什麼。

　　墨燃指了指河的方向。「您也看見了，河裡的船一天比一天多。斷流挖煤，少說也要十天半個月。這十天半個月，船走不了，貨堆在碼頭上，城裡的工廠就得停工。停工一天，損失幾千兩銀子。」

　　胡老三補充。「不光銀子的事。秀眉州的糧食、月亮城的茶葉、鳳凰城的布匹，都靠這條河運。斷流十天，那邊就斷糧。」

　　李辰坐下來，拿起那塊煤樣，翻來覆去地看。煤是好煤，亮晶晶的，可就是挖不出來。就像看著一碗肉擱在玻璃罩子裡，看得見吃不著。

　　李小婉從門口探進頭來。「哥哥，阿蔔杜勒老爹來了。剛到碼頭，說是您叫他來的？」

　　李辰眼睛一亮。「快請。」

　　阿蔔杜勒老爹走進來的時候，李辰差點沒認出來。

　　六十多歲的西域老頭，穿著一身新綢緞袍子，頭髮梳得油光鋥亮，鬍子修得整整齊齊，臉上紅撲撲的，比兩年前年輕了十歲。

　　身後跟著一個四十多歲的女人，圓臉盤，大眼睛，穿著一件藍底白花的裙子，懷裡抱著一個胖娃娃。

　　妞妞跑過去，仰著頭看那個娃娃。「爹，這個娃娃好胖！」

　　阿蔔杜勒老爹笑了，笑得眼睛眯成一條縫。「唐王，這是老朽的兒子。去年生的，七斤八兩，壯實得很。」

　　李辰笑了。「恭喜老爹。老來得子，福氣。」

　　阿蔔杜勒老爹摸了摸鬍子。「福氣福氣。多虧唐王，讓老朽在新洛安了家。要不然，這把老骨頭還在沙漠裡喂狼呢。」

　　那個女人走過來，給李辰行了個禮。「唐王，多謝您照顧老頭子。他老念叨您，說您是天下最好的王。」

　　李辰擺擺手。「別客氣。老爹是唐國的水利顧問，活少工錢高，那是他應得的。」

　　阿蔔杜勒老爹把娃娃遞給女人，讓她去隔壁歇著。自己蹲下來，拿起那塊煤樣，看了看，聞了聞，又用舌頭舔了一下。

　　墨燃皺眉。「老爹，煤不是吃的。」

　　阿蔔杜勒笑了。「老朽知道。可煤的味道，能告訴老朽它從哪兒來。」他放下煤樣，站起來。「唐王，帶老朽去看看那個地方。」

　　李辰帶著阿蔔杜勒老爹走到河灘上。

　　墨燃指著那個挖了一半的坑。「就是這兒。煤脈在河床底下，厚得很。可一挖就滲水，挖不下去。」

　　阿蔔杜勒蹲在坑邊，用手捧了一把滲出來的水，嘗了嘗。「地下水，不深。可要治水，就得斷流。斷流，船就走不了。」

　　李辰點頭。「對。所以叫您來，看有沒有別的法子。」

　　阿蔔杜勒站起來，沒有直接回答。沿著河灘往上走，走得很慢，一步一停。一會兒蹲下來看看石頭，一會兒站起來看看山。走了二裡地，拐進一條岔溝。溝不深，兩邊是山坡，長滿了灌木和雜草。

　　阿蔔杜勒停下來，蹲在一叢草旁邊。那叢草長得特別茂盛，綠油油的，比旁邊的草高出一大截。

　　「唐王，您看這草。」

　　李辰蹲下來，看了看。草沒什麼特別，就是長得高。「這草怎麼了？」

　　阿蔔杜勒指著草根部的土。「草長得高，說明土裡有東西。煤脈在地下，會發熱，會滲水。上面的草就長得比別處好。」

　　墨燃湊過來，看了看那叢草，又看了看四周。「老爹，您的意思是，這底下有煤？」

　　阿蔔杜勒沒回答。站起來，繼續往上走。

　　走了幾十步，又發現一叢茂盛的草。再走幾十步，又有一叢。連起來，是一條線，彎彎曲曲的，順著山溝往裡延伸。

　　「唐王，這條線，就是煤脈。河灘上的煤，是龍頭。這條溝裡的煤，是龍身子。龍頭在水裡，挖不了。龍身子在岸上，能挖。」

　　李辰眼睛亮了。「老爹，您確定？」

　　阿蔔杜勒笑了。「老朽在沙漠裡找了一輩子的水，找水就是找龍脈。水脈和煤脈，都是一個理。地面上看草，地底下看脈。草長得好，底下必有東西。」

　　胡老三從後面跑過來，手裡拿著一把鐵鍬。「老爹，那咱們挖挖看？」

　　阿蔔杜勒點頭。「挖。就在這叢草下面挖。」

　　胡老三甩開膀子就挖。一鍬下去，土是黑的。再一鍬，還是黑的。挖到三尺深，碰到了硬東西。扒開土，是一層黑石頭，亮晶晶的。

　　「煤！是煤！」

　　墨燃蹲下來，用手摸了摸煤層。「好煤。跟河灘上的一樣。」

　　阿蔔杜勒蹲在旁邊，用手指敲了敲煤層。「不深。三尺就見了。上面是土，好挖。不用治水，不用斷流。直接挖就行。」

　　李辰蹲下來，看著那層煤，心裡的一塊石頭落了地。「老爹，這煤層有多厚？」

　　阿蔔杜勒站起來，往山溝深處看了看。「不知道。得挖幾個探坑才知道。可老朽估摸著，不會薄。河灘上的龍頭，少說也有一丈厚。龍身子，不會比龍頭細。」

　　墨燃站起來，拍了拍膝蓋上的土。「老朽帶人挖探坑。今天挖三個，明天挖五個。三天之內，把煤脈的走向和厚度摸清楚。」

　　李辰點頭。「去吧。胡老三，你帶人幫墨先生挖。秀雲，你記數據。小婉，你管飯。」

　　幾個人應聲而去。阿蔔杜勒老爹站在山坡上，眯著眼睛看著那條山溝，嘴裡念念有詞。妞妞湊過去聽，聽不懂，說的是西域話。

　　「老爹，您說什麼呢？」

　　阿蔔杜勒笑了。「老朽在感謝真主。真主把煤藏在這裡，讓唐王找到。這是唐王的福氣，也是唐國百姓的福氣。」

　　妞妞問。「真主是誰？」

　　「真主就是天。你們叫老天爺。」

　　妞妞擡頭看了看天。「老天爺，謝謝你啊。」

　　阿蔔杜勒哈哈大笑。