月亮城文政院。

　　姬玉貞的馬車到的時候，天已經黑了。

　　老太太沒讓人接，自己拄著拐杖走進來，月亮迎上去扶她，她擺擺手說不用，還沒老到走不動路。

　　李辰從屋裡出來，請她進去坐。姬玉貞坐下，喝了口茶，放下杯子，開門見山。

　　「小子，許國的事，辦得不錯。」

　　「是姑祖母教得好。」

　　姬玉貞搖搖頭。「不是老身教得好，是你做得好。鄭伯認錯了，地吐出來了，人放回去了。許國復了，許瓊玉那丫頭也站住了。可有一件事，你想過沒有？」

　　李辰問什麼事。

　　「許國復國，靠的是誰？」

　　「靠的是天子的詔書，靠的是唐國的兵，靠的是許瓊玉自己的骨氣。」

　　姬玉貞點點頭。「天子的詔書。對。沒有那道詔書，你就是師出無名。師出無名，天下人就會說你好戰，欺負人。有了詔書，你就是替天行道。替天行道，誰也不能說半個不字。」

　　「姑祖母說得對。」

　　「那道詔書，是天子下的。可天子為什麼下？是因為老身去說了。老身為什麼能去說？是因為老身在洛邑，在天子身邊。天子為什麼聽老身的？是因為老身這把老骨頭，還有點分量。」

　　「姑祖母，您到底想說什麼？」

　　姬玉貞笑了。「老身想說，周室，還有救。」

　　姬玉貞站起來，拄著拐杖走到窗前。窗外月亮很圓，照在月亮城的街道上，照在那些來來往往的人們身上。她看了好一會兒，轉過身。

　　「小子，你知道周室為什麼還能撐到現在嗎？」

　　「因為諸侯們誰也不敢先動手。誰先動手，誰就是亂臣賊子。」

　　姬玉貞點點頭。「對。誰先動手，誰就是亂臣賊子。誰就是天下人的靶子。所以誰也不動。可不動，不代表不想動。他們都在等。等一個機會，等一個借口。等有人先動，等天下大亂。亂了好渾水摸魚。」

　　「姑祖母的意思是，現在機會來了？」

　　「許國的事，讓天下諸侯都看見了。天子還能下詔書，還能管天下的事。誰不聽話，天子就管誰。誰聽話，天子就賞誰。這是給天子立威。」

　　「所以姑祖母想借著這個機會，恢復周室的聲望？」

　　姬玉貞點點頭。「對。可光靠天子一個人，不行。得有人幫他。這個人，就是你。」

　　李辰問怎麼幫。

　　「天子給你封官。封一個諸侯們都不敢小看的官。封了官，你就是天子的人。誰跟你作對，就是跟天子作對。跟天子作對，就是亂臣賊子。亂臣賊子，人人得而誅之。」

　　「姑祖母，您想封我什麼官？」

　　「方伯。」

　　李辰愣住了。「方伯？」

　　姬玉貞點點頭。「對。方伯。一方諸侯之長，替天子管著那些諸侯。誰不聽話，你就管他。管不了，就打。打完了，再跟天子說。名正言順，誰也不能說半個不字。」

　　李辰想了想。「姑祖母，這個方伯，恐怕不好當。」

　　姬玉貞問為什麼。

　　「那些諸侯，憑什麼聽我的？就憑天子的一道詔書？」

　　「不是憑詔書。是憑你的拳頭。你的火銃，你的炮，你的兵。詔書是名頭，拳頭是底氣。沒有拳頭，詔書就是一張廢紙。沒有詔書，拳頭就是亂臣賊子。兩個加起來，才是方伯。」

　　李辰站起來，走到窗前。窗外月亮很圓，照在月亮城的街道上。

　　他看了好一會兒，轉過身。「姑祖母，您打算怎麼跟天子說？」

　　「老身已經說了。天子答應了。」

　　「您什麼時候說的？」

　　「來月亮城之前。天子說，唐王有功，該賞。封方伯，是應該的。」

　　「那別的諸侯呢？他們能答應嗎？」

　　「答應不答應，由不得他們。天子下詔，是天子的事。他們聽不聽，是他們的事。不聽，就是亂臣賊子。亂臣賊子，就該打。你打他們，名正言順。他們打你，就是造反。」

　　李辰笑了。「姑祖母，您這是把我架在火上烤。」

　　姬玉貞也笑了。「烤就烤。烤熟了，就是香餑餑。烤不熟，烤砸了，就是糊炭。你自己選。」

　　李辰問還有沒有別的選。

　　「沒有。要麼當方伯，替天子管著天下。要麼回月亮城，種你的茶，修你的路，建你的城。誰打你，你就打誰。誰不打你，你也不打誰。日子也能過。可你甘心嗎？」

　　李辰不說話了。他站在窗前，望著外面的月亮，想了很久。

　　「姑祖母，方伯的事，容我想想。」

　　姬玉貞點點頭。「想吧。想好了，告訴老身。不急。老身這把老骨頭，還能撐幾年。」

　　文政院。

　　月亮走進來，看見李辰還站在窗前，問他是不是一夜沒睡。

　　李辰說睡了，睡不著。月亮問他是不是在想方伯的事。李辰點點頭。

　　月亮在他旁邊坐下。「你不想當？」

　　「不是不想當。是不知道當了之後，會怎樣。」

　　月亮問會怎樣。

　　「當了方伯，就得管那些諸侯。管了，就得有人服。不服，就得打。打了，就得死人。死了人，就得有人恨。恨了，就得防。防了，就不得安生。月亮城的日子，就過不成了。」

　　月亮握住他的手。「那就不當。」

　　「你不想讓我當？」

　　「想。可我不想讓你為難。」

　　「你倒是會說話。」

　　兩人坐在窗前，望著外面的月亮，誰也沒說話。

　　姬玉貞拄著拐杖走進來，看見李辰坐在桌前，問他想好了沒有。

　　李辰說想好了。姬玉貞問當不當。

　　李辰說當。姬玉貞問為什麼。

　　李辰說：「因為不當，天子就白下了那道詔書。許國的事，就白做了。那些諸侯，就白看了。他們看了，不怕，下次還會有人學鄭伯。今天滅許國，明天滅陳國，後天滅蔡國。滅完了，就該來滅唐國了。」

　　「你想明白了？」

　　「想明白了。不是我想打，是他們逼我打。」

　　姬玉貞點點頭。「對。不是你想打，是他們逼你打。你打他們，是替天行道。他們打你，是造反。造反的人，人人得而誅之。」

　　「姑祖母，還有一件事。」

　　姬玉貞問什麼事。

　　「當了方伯，就得定規矩。規矩定了，誰都得守。不守，就得罰。罰了，就得有人服。不服，就得打。打了，就得有人死。死了人，就得有人恨。恨了，就得有人防。防了，就不得安生。」

　　姬玉貞看著他。「那你當不當？」

　　「當。規矩定了，總比沒規矩強。有規矩，許國就不會亡。沒規矩，今天許國亡，明天陳國亡，後天蔡國亡。亡完了，就該輪到咱們了。」

　　姬玉貞拍拍他的肩膀。「好。老身回去，跟天子說。讓他下詔，封你為方伯。再召集諸侯，定新規矩。」

　　李辰問什麼時候。

　　「快了。過了年，就辦。」

　　「小子，當了方伯，你就是天下人的靶子。那些諸侯，明著不敢動你，暗著會使絆子。你得小心。」

　　「孫兒知道。」

　　姬玉貞點點頭，走了。