奧馬爾的商隊還沒到夢晴關，消息就已經傳開了。

　　「西域商隊到了！帶了香料、寶石、地毯，還有稀罕種子！」

　　「奧馬爾大叔這次拖家帶口來的，說要在這兒長住！」

　　「聽說城主早就盼著他們呢！」

　　關外集市像炸了鍋。

　　四海貨行的胡管事帶著夥計守在關口，錢芸的市令所也派了人維持秩序。

　　等商隊那三十輛牛車、五十峰駱駝出現在官道上時，路口已經擠得水洩不通。

　　奧馬爾騎在頭駱駝上，老遠就揮手：「胡管事！錢夫人！我奧馬爾又回來了！」

　　胡管事笑得見牙不見眼：「老奧馬爾！你可算來了！貨呢？貨怎麼樣？」

　　「好得很！」奧馬爾跳下駱駝，拍著車廂，「上等香料一百箱，寶石三匣，地毯五十卷，還有你要的孜然、胡椒、肉豆蔻，管夠！」

　　商隊一過關，就被商人圍上了。

　　這個要香料，那個要寶石，價錢都不問，先搶到手再說。

　　奧馬爾帶來的夥計忙得團團轉，收錢記賬，手都酸了。

　　阿蔔杜勒站在人群外，看著這場面，目瞪口呆：「老奧馬爾，這……這生意也太好了吧？」

　　「這才哪到哪！」奧馬爾擦著汗，「等進了城，還有更好的！」

　　正說著，阿依莎、熱娜、古麗、帕蒂瑪四個妻子帶著孩子們下車了。

　　八個孩子最大的十五歲，最小的三歲，一下車就被眼前的景象驚呆了——整齊的街道，乾淨的店鋪，熙攘的人群，還有遠處雄偉的關城。

　　奧馬爾帶著家眷往西域商行去。

　　商行在關外集市西邊，三間鋪面帶個後院，奧馬爾的侄子阿裡木早就收拾好了。

　　「叔叔！嬸嬸們！」阿裡木迎出來，「房間都準備好了！熱水飯菜都有！」

　　眾人安頓下來，奧馬爾對妻子們說：「你們歇會兒，我去見城主。阿依莎，你跟我去，城主夫人柳如煙要見你。」

　　阿依莎點點頭，整理了下頭巾。

　　熱娜眼睛瞪得圓圓的：「夫君，這……這真是山裡頭？」

　　「不然呢？」奧馬爾得意，「走，進城！」

　　進了夢晴關，西域來的這群人更是看花了眼。

　　學堂的讀書聲，工坊的勞作聲，市集的叫賣聲，混在一起，熱鬧卻不嘈雜。

　　街上行人穿著整潔，臉上帶笑，孩子們追逐嬉戲，老人坐在門口曬太陽。

　　阿蔔杜勒的兒子——那個會打銀器的小夥子——喃喃道：「父親，這地方……跟撒馬爾罕完全不一樣。」

　　「是不一樣。」阿蔔杜勒點頭，「撒馬爾罕也繁華，但那是貴族的繁華。這兒……是所有人的繁華。」

　　城主府裡，李辰和柳如煙正在等。

　　見奧馬爾進來，李辰起身笑道：「老奧馬爾，一路辛苦！」

　　「不辛苦不辛苦！」奧馬爾行禮，「城主，大夫人，這位是我妻子阿依莎。」

　　柳如煙上前拉住阿依莎的手：「嫂子一路辛苦。走，咱們內院說話，讓男人們談正事。」

　　阿依莎有些拘謹，但柳如煙態度溫和，漸漸放鬆下來。

　　兩人往後院走，路上遇見楚雪、玉娘、韓夢雨，都過來打招呼。

　　聽說奧馬爾帶了四個妻子來，夫人們都好奇，柳如煙索性派人把熱娜、古麗、帕蒂瑪都請來了。

　　內院暖閣裡，一下子坐了好幾個西域女子。

　　阿伊莎也在，她懷孕五個月了，肚子明顯，但氣色很好。

　　「阿伊莎妹妹！」熱娜最活潑，拉著阿伊莎的手，「你真的懷孕了！我們西域女子懷孕，可沒你這麼好的氣色！」

　　阿伊莎笑道：「這兒吃得好，住得好，婉娘姐姐還常給我調理，自然好了。」

　　古麗好奇地打量著屋子裡的擺設——玻璃窗透亮，棉布窗簾素雅，桌椅都是新式樣，又結實又好看。

　　「這些……都是城裡自己做的？」

　　「都是。」柳如煙道，「玻璃是墨先生工坊產的，棉布是秀娘妹妹工坊織的，傢具是木匠坊打的。你們要喜歡，我讓人送些到你們住處。」

　　帕蒂瑪輕聲問：「阿伊莎夫人，聽說您住的地方叫桃花源……我們能去看看嗎？」

　　阿伊莎看向柳如煙，柳如煙點頭：「當然能。正好，我也想帶幾位嫂子轉轉。」

　　一行人往桃花源去。穿過溶洞，走進山谷時，四個西域女子齊齊站住了。

　　眼前是漫山遍野的桃花，粉白如雪，溫泉熱氣裊裊，竹樓木屋錯落，遠處玻璃大棚閃閃發光。

　　幾個孩子在草地上玩耍，笑聲清脆。

　　熱娜張著嘴，半天才說：「這……這不是人間的世界吧？」

　　阿依莎比較穩重，但眼睛也看直了：「我們西域有綠洲，但這樣的地方……從沒見過。」

　　阿伊莎帶著她們去自己住的院子。院子不大，但精緻溫馨，窗前種著西域帶來的葡萄藤，已經發芽了。

　　「這是我夫君特意給我留的。」阿伊莎摸著肚子，「孩子出生後，就在這兒長大。」

　　古麗忽然想起什麼：「阿伊莎夫人，您懷孕……吐得厲害嗎？我們西域有個止吐的方子，用孜然煮粥……」

　　「試過了！」阿伊莎眼睛一亮，「前些日子婉娘姐姐按你說的方子煮了粥，我喝了真的不吐了！現在能吃得下東西了！」

　　「那太好了！」

　　幾個女子聊得熱絡。帕蒂瑪拿出帶來的香料匣子：「阿伊莎夫人，這些是我帶的香料，有些能入葯，有些能做菜。您看看，有沒有用得上的。」

　　阿伊莎打開匣子，一樣樣辨認：「這是藏紅花，活血化瘀。這是肉豆蔻，溫中行氣。這是胡椒……呀，這麼多！」

　　「都是給您的。」帕蒂瑪道，「您懷著孕，用得著。」

　　另一邊，前廳裡，奧馬爾正給李辰展示帶來的種子。

　　「城主，您看這個。」奧馬爾打開一個布袋，裡面是紅褐色的籽粒，「這叫高粱，我們西域有些地方種。這東西耐旱，山坡上也能長，產量雖然不如小麥，但好養活。」

　　李辰抓起一把高粱，心裡激動——這可是好東西！

　　高粱不挑地，抗旱抗澇，釀酒、做飼料、人吃都行。有了這個，山地的利用效率能大大提高。

　　「還有這些。」奧馬爾又打開幾個袋子，「這是胡麻，榨油香。這是苜蓿，喂牲口好。這是西瓜籽——不是黃皮那種，是普通西瓜，但品種不錯。」

　　李辰一一看過，點頭：「老奧馬爾，你這些種子，比金子還貴重。」

　　「城主說笑了。」奧馬爾搓著手，「就是些尋常東西。對了，我還帶來幾個匠人——會燒琉璃的，會制樂器的，會織地毯的。都在外面候著呢，城主要不要見見？」

　　「見！」

　　匠人們被請進來。一共八個，有老有少。

　　最年長的是個琉璃匠，叫伊蔔拉欣，六十多歲，鬍子花白，但眼睛很亮。

　　「城主大人，」伊蔔拉欣行禮，「老朽在撒馬爾罕燒了四十年琉璃，會燒彩色琉璃，還會在琉璃上畫金線。」

　　李辰眼睛一亮：「彩色琉璃？能燒出多少種顏色？」

　　「紅、藍、綠、黃、紫，都能燒。」伊蔔拉欣道，「還能燒出透明的，像水晶一樣。」

　　「好！」李辰拍闆，「墨先生的玻璃工坊正缺這樣的人才！伊蔔拉欣師傅，您帶學徒，工錢翻倍！」

　　接著是個樂器匠，叫塔希爾，會做西域的彈撥爾、熱瓦普。還有個地毯匠，叫阿迪力，織的地毯圖案繁複，栩栩如生。

　　李辰一一安排：「塔希爾師傅去樂坊，咱們這兒正缺懂音律的。阿迪力師傅去紡織工坊，跟秀娘夫人合作，試試把西域圖案織進棉布裡。」

　　安排完匠人，奧馬爾又說：「城主，還有個事——這次跟我來的商人裡，有六個想在城裡開鋪子。賣銀器的，賣香料的，賣乾果的……您看……」

　　「歡迎！」李辰道，「關外集市還有空鋪面，讓錢芸給他們辦許可。隻要守法經營，一律支持。」