黑風峽。

　　這名字取得貼切——兩側是高聳的黑色岩壁，最窄處僅容三馬并行。

　　峽谷裡常年刮著怪風，風聲在岩壁間回蕩，像是無數鬼魂在哭嚎。

　　陽光隻能照到峽谷頂端，谷底昏暗陰冷，地上鋪著厚厚的沙石，馬蹄踩上去發出悶響。

　　李辰騎在馬上，擡頭看著兩側岩壁。岩壁陡峭，怪石嶙峋，是個絕佳的伏擊地點。

　　「這地方……」李辰皺眉。

　　穆薩在旁笑道：「侯爺放心，黑風峽雖然險要，但咱們大食國的商隊常走這條路，從未出過事。峽谷全長十五裡，兩個時辰就能走完。」

　　李嫣然策馬跟在李辰身側，聞言輕聲道：「將軍，正因為常走，才容易放鬆警惕。若我是伏擊者，必選此處。」

　　穆薩一愣，隨即點頭：「李姑娘說得對。哈立德，讓前隊放慢速度，仔細探查。」

　　前隊是五十名大食國騎兵，由副使哈立德帶領。聽到命令，騎兵們放緩馬速，抽出彎刀，警惕地打量著兩側岩壁。

　　李神弓帶著二十名護衛走在車隊最前方。

　　這位新更名的神箭手今天沒背那張標誌性的大弓，而是換了張稍小的騎弓，箭壺掛在馬鞍旁。

　　車隊緩緩進入峽谷深處。風聲越來越響，捲起地上的沙石，打得人臉上生疼。

　　走到峽谷中段時，李神弓忽然擡手：「停！」

　　整個車隊立刻停下。穆薩策馬上前：「怎麼了？」

　　李神弓沒說話，隻是擡手指向左側岩壁上方五十步處。那裡有幾塊石頭，乍看沒什麼特別，但仔細看能發現，石頭間的陰影不太自然。

　　「有人。」李神弓聲音平靜，「至少十個。」

　　穆薩臉色一變，正要下令，岩壁上突然傳來一聲尖嘯！

　　「放箭——」

　　話音未落，岩壁兩側同時冒出上百個人影！箭矢如雨點般傾瀉而下！

　　「敵襲！舉盾！」李神弓大喝。

　　二十名護衛同時舉起圓盾，護住要害。大食國騎兵也反應迅速，紛紛下馬，用馬匹和馬車作掩護。

　　但第一波箭雨還是造成了傷亡——三名大食國士兵中箭倒地，兩匹馬被射中，嘶鳴著翻倒在地。

　　「是月氏人！」穆薩看清了襲擊者的裝束——皮襖，皮帽，典型的草原遊牧打扮。

　　李辰被護衛護在中間，透過盾牌縫隙看向岩壁。

　　襲擊者佔據地利，箭矢從上而下，威力倍增。而己方在谷底，無處躲藏，隻能被動挨打。

　　「這樣下去不行！」李辰吼道，「李神弓！把那些弓箭手打下來！」

　　李神弓早就動了。在第二波箭雨落下的間隙，這漢子突然從馬背上躍起，踩著岩壁上突出的石塊，幾個縱躍就上了三丈高處！人在半空，弓已在手，三支箭搭在弦上。

　　「嗖！嗖！嗖！」

　　三箭連珠，精準地釘入三個弓箭手的咽喉。那三人甚至沒來得及發出慘叫，就從岩壁上滾落下來。

　　「好箭法！」穆薩看得目瞪口呆。這種在移動中連發三箭，箭箭斃命的功夫，他這輩子第一次見。

　　但岩壁上的弓箭手太多了。李神弓雖然神勇，也隻能壓制一小片區域。其他地方的箭雨依舊密集。

　　這時，更糟糕的情況出現了——峽谷前後兩端同時傳來喊殺聲！

　　「前後都被堵住了！」哈立德臉色發白，「我們被包圍了！」

　　穆薩咬牙：「結陣！保護侯爺和貨物！」

　　大食國士兵訓練有素，很快結成圓陣，將李辰、李嫣然和重要貨物圍在中間。但岩壁上的箭矢不斷射來，每時每刻都有人倒下。

　　李辰看著護衛們一個個倒下，眼睛都紅了。這些士兵，有的才二十齣頭，有的家裡還有妻兒……

　　「這樣不行！」李辰拔出佩劍，「必須突圍！」

　　「侯爺不可！」李嫣然拉住他，「您是一軍之主，不能冒險！」

　　「難道看著兄弟們送死？！」

　　正僵持間，岩壁上突然傳來慘叫聲！

　　不是一兩個，而是一片！

　　眾人擡頭看去，隻見岩壁另一側，不知何時出現了幾十個黑衣人。這些人身手矯健，在陡峭的岩壁上如履平地，刀光閃過，月氏弓箭手紛紛倒地。

　　「是『俠』的人！」李辰眼睛一亮。

　　果然，岩壁上傳來熟悉的聲音：「侯爺莫慌！老莫來也！」

　　話音未落，一個方臉漢子從岩壁上跳下，落地時一個翻滾卸去力道，正是「俠」組織的老莫。老莫身後，吳七和其他幾十個俠客也跟著跳下，迅速加入戰團。

　　「老莫！你們怎麼來了？」李辰又驚又喜。

　　「聽說侯爺要來西域，我們早就盯著了。」老莫一刀劈翻一個月氏士兵，「大月氏這些雜碎想搞鬼，瞞不過我們的眼線！」

　　有了俠客們的加入，戰局立刻扭轉。岩壁上的弓箭手被清理了大半，箭雨稀疏了許多。谷底的壓力大減。

　　「反擊！」穆薩抓住機會，「騎兵衝鋒！把前後兩端的敵人衝垮！」

　　大食國騎兵早就憋了一肚子火，聽到命令，齊聲吶喊，分為兩隊，朝峽谷兩端衝去。馬蹄踏地，聲勢驚人。

　　李神弓此時已經回到地面，但他沒去衝殺，而是爬上了一輛貨車的車頂。站在高處，視野開闊，那張弓再次拉開。

　　這一次，他的目標不是岩壁上的弓箭手，而是峽谷兩端的月氏頭目。

　　「那個臉上有疤的，是烏爾圖，大月氏殘部的首領。」

　　李神弓點點頭，弓弦緩緩拉開。一百二十步的距離，在峽谷中不算遠，但目標在移動，周圍還有護衛。

　　箭在弦上，李神弓卻遲遲不發。

　　他在等，等一個機會。

　　烏爾圖顯然也意識到危險，不斷在人群中移動，還拉過兩個護衛擋在身前。

　　「沒用的。」李神弓輕聲道。

　　弓弦震動，箭如流星。

　　這一箭不是直線，而是劃出一道詭異的弧線，繞過擋在前面的護衛，精準地射入烏爾圖左肩！箭矢穿透皮甲，深入骨肉，烏爾圖慘叫一聲，從馬上跌落。

　　首領受傷，月氏軍心大亂。大食國騎兵趁機猛衝，很快衝垮了前端的防線。

　　峽谷後端的月氏士兵見勢不妙，開始潰逃。

　　戰鬥持續了半個時辰，最終以月氏潰敗告終。清點戰場，月氏留下了八十多具屍體，三十多個俘虜。使團這邊傷亡也不小——大食國士兵戰死二十三人，受傷四十多人；李辰的護衛戰死五人，受傷十二人；俠客們輕傷七八個，無人戰死。

　　「多謝各位壯士相助！」穆薩向老莫等人抱拳，「若非諸位及時趕到，今日恐怕兇多吉少。」

　　老莫擺手：「將軍客氣了。大月氏這些雜碎，不光是侯爺的敵人，也是我們『俠』組織的敵人。他們劫掠商隊，禍害百姓，早就該收拾了。」

　　李辰走過來：「老莫，你們怎麼會出現在這裡？」

　　「說來話長，我們收到消息，說烏爾圖在聯絡西域各馬匪部落，要報復侯爺。我們就一路盯著，發現他們在黑風峽設伏，就提前埋伏在岩壁另一側。」

　　吳七補充：「我們還抓了個舌頭，問出點有意思的事——烏爾圖這次行動，背後有人支持。」

　　「誰？」李辰眼神一冷。

　　「曹侯。」老莫吐出兩個字，「曹侯派了密使聯絡烏爾圖，答應提供兵器糧草，條件是要侯爺的人頭。」

　　「果然是他。這老小子，正面打不過，就玩陰的。」

　　清理完戰場，隊伍在黑風峽出口紮營休整。

　　穆薩親自給傷員包紮，李嫣然則帶著幾個懂醫的俠客幫忙。這女子不僅語言好，處理傷口的手法也熟練，看得穆薩連連點頭。

　　「李姑娘真是全才。」穆薩感嘆。

　　李嫣然微微一笑：「父親常年在西域，總要學些急救的本事。久病成醫，見多了就會了。」

　　傍晚，篝火旁，李辰、穆薩、老莫、李神弓等人圍坐在一起，商討接下來的行程。

　　「烏爾圖雖然敗了，但肯定不甘心。」老莫道，「這一路到撒馬爾罕，還要經過死亡戈壁和火焰山，都是容易設伏的地方。」

　　穆薩點頭：「確實。不過經此一戰，烏爾圖損失慘重，短時間內應該組織不起大規模襲擊。但小股騷擾不得不防。」

　　李辰看向李神弓：「神弓，你有什麼想法？」

　　李神弓沉默片刻，道：「派斥候，前出三十裡探查。隊伍分三段，前隊探路，中隊護衛，後隊斷後。夜間宿營，設明暗雙哨。」

　　簡短的幾句話，把行軍要點都說清楚了。

　　穆薩聽得眼睛發亮：「李壯士以前帶過兵？」

　　「沒有。」李神弓搖頭，「但跟侯爺打過幾仗，知道該怎麼防埋伏。」

　　「好！就按李壯士說的辦！」穆薩拍闆，「從明天起，行軍陣型調整。另外……」

　　這位大食國將軍看著李辰，由衷道：「侯爺手下真是人才濟濟。李姑娘精通語言外交，李壯士武藝高強，還有這些俠客義士……中原真是卧虎藏龍。」

　　李辰笑道：「將軍過獎。這一路，還要仰仗將軍照應。」

　　「互相照應！」穆薩大笑，「經此一戰，咱們就是過命的交情了！」

　　夜深了，營地漸漸安靜下來。

　　李嫣然坐在自己的帳篷裡，就著燭光寫日記。這是父親留下的習慣——每到一處，記錄風土人情，所見所聞。

　　寫到今天的戰鬥時，筆尖頓了頓。

　　她想起李神弓那一箭，想起老莫等人從天而降，想起穆薩眼中的震驚和敬佩。

　　這些人，這些事，都跟她在東山國見到的完全不同。

　　那裡的人整天勾心鬥角，爭權奪利。而這裡的人，雖然也各有目的，但在危險面前能並肩作戰，能互相託付。

　　「父親，」李嫣然輕聲自語，「您說的對，中原很大，世界更大。跟著對的人，才能看到真正的風景。」

　　帳篷外傳來腳步聲。李嫣然掀開簾子，看見李辰在篝火旁踱步。

　　「侯爺還沒睡？」

　　「睡不著。」李辰走過來，「今天死了二十八個兄弟，傷了五十多個。都是活生生的人……」

　　「戰爭就是這樣。但侯爺要往好處想——今天這一戰，打出了威風。穆薩將軍現在對侯爺，對咱們的人，是真正的敬佩。這對接下來的盟約談判，大有好處。」

　　「你總是這麼理智。」

　　「因為情緒解決不了問題，父親常說，外交官的第一課，就是學會控制情緒。再難過的事，也要先分析利弊，再考慮情感。」

　　「你父親……是個了不起的人。」

　　「是啊。」李嫣然眼中閃過懷念，「可惜走得太早。」

　　夜風吹過，帶著沙漠的涼意。李嫣然裹緊披風，兇前的曲線在動作間若隱若現。

　　李辰移開目光：「早點休息，明天還要趕路。」

　　「侯爺也早點休息。」

　　回到帳篷，李辰躺在毯子上，卻久久不能入睡。

　　而在百裡之外的一處綠洲，烏爾圖正咬著牙讓巫醫拔箭。箭頭帶倒鉤，拔出時連皮帶肉，疼得他渾身冒汗。

　　「廢物！都是廢物！」烏爾圖咆哮，「三百多人，伏擊七百人，還被人打得落花流水！」

　　一個手下小聲道：「少主，那群黑衣人太厲害了，在岩壁上跟猴子似的……」

　　「還有那個箭手！」另一個手下心有餘悸，「一百二十步外，一箭射中少主，這準頭……」

　　烏爾圖眼神陰鷙：「李辰……這筆賬，我記下了。傳令，召集所有部落，我要讓李辰走不出西域！」

　　沙漠的夜，漫長而寒冷。

　　但真正的危險，才剛剛開始。