秀眉州城外十五裡，青石鎮。

　　太陽偏西的時候，李辰一行人抵達了這個小鎮。

　　原本計劃直接趕路去月亮城，可馬匹需要休息，護衛們也累了，李辰便決定在鎮上歇一晚。

　　鎮子不大，一條主街從東到西，兩邊稀稀拉拉開著幾家店鋪。最顯眼的是街角那座兩層高的客棧，掛著「悅來客棧」的招牌，門口還停著幾輛馬車。

　　李辰翻身下馬，帶著李神弓和幾個護衛進了客棧。

　　掌櫃的是個四十來歲的胖子，滿臉堆笑迎上來。

　　「幾位客官，打尖還是住店？」

　　「住店。要五間上房。」

　　掌櫃的看了看他們一行十幾個人，有些為難。

　　「客官，小店隻有三間上房，剩下的都是普通間……」

　　李辰擺擺手。

　　「那就三間上房，剩下的普通間。把馬喂好。」

　　掌櫃的連連點頭，招呼夥計去安排。

　　李辰在靠窗的位置坐下，要了幾個小菜和一壺茶，慢慢喝著。

　　李神弓坐在他對面，眼睛警惕地掃視著四周。

　　客棧裡人不多，稀稀拉拉坐著幾桌客人。

　　靠門口那桌坐著幾個商人模樣的人，正在低聲交談。角落裡有個老漢，獨自喝著悶酒，神情落寞。

　　李辰正想問問秀眉州這邊的情況，忽然聽見外面傳來一陣喧嘩聲。

　　擡起頭，透過窗戶往外看去。

　　街道上，一個穿著破爛衣裳的年輕女人正在拚命奔跑，後面追著幾個兇神惡煞的家丁。

　　那女人跑了幾步，絆倒在地，被那幾個家丁按住。

　　「跑！我讓你跑！」一個滿臉橫肉的胖子氣喘籲籲地追上來，一腳踹在那女人身上。

　　那女人慘叫一聲，蜷縮成一團。

　　周圍圍了一圈看熱鬧的人，可沒有一個人上前阻攔。

　　李辰皺起眉頭。

　　「神弓，去看看。」

　　李神弓站起來，大步走出客棧。

　　那胖子正揪著那女人的頭髮，把她從地上拖起來。

　　「賤人！老子花了二十兩銀子買你，你敢跑？」

　　那女人哭著求饒。

　　「老爺，饒命啊……我實在受不了了……」

　　胖子一巴掌扇在她臉上。

　　「受不了？受不了也得受！跟我回去！」

　　李神弓走上前，攔住他的去路。

　　「放手。」

　　胖子愣住了，擡頭看著這個冷著臉的漢子。

　　「你誰啊？少管閑事！」

　　李神弓不說話，隻是盯著他。

　　那目光，讓胖子心裡發毛。

　　旁邊幾個家丁圍上來。

　　「小子，識相的趕緊滾！」

　　李神弓一動不動。

　　胖子惱了。

　　「給我打！」

　　幾個家丁撲上來。

　　李神弓側身躲過一拳，順勢一推，那人就飛出去撞在牆上。另外幾個還沒反應過來，就被他三拳兩腳打倒在地。

　　胖子傻眼了。

　　「你……你……」

　　李神弓走到他面前，伸出手。

　　「放手。」

　　胖子鬆開手，那女人跌落在地。

　　李辰這時候走出客棧，站在旁邊看著。

　　胖子打量著他，見這人氣度不凡，心裡有些發虛。

　　「你……你們是什麼人？知道我是誰嗎？」

　　李辰看著他。

　　「你是誰？」

　　胖子挺起兇膛。

　　「我是青石鎮的鎮長，也是秀眉州城王老爺的親戚。識相的趕緊滾，不然讓你們吃不了兜著走！」

　　李辰笑了。

　　「王老爺？哪個王老爺？」

　　「就是秀眉州城最大的王老爺！前朝的時候當過官，現在雖然不當官了，可在這一片，誰不給他面子？」

　　李辰點點頭。

　　「前朝的官？現在還在欺男霸女？」

　　「你……你到底是誰？」

　　李辰沒理他，低頭看著那個蜷縮在地上的女人。

　　「你叫什麼？為什麼跑？」

　　那女人擡起頭，滿臉淚痕，臉上還有幾道觸目驚心的傷疤。她看著李辰，眼睛裡滿是恐懼和絕望。

　　「民女……民女叫小翠，是……是被他們買來的……」

　　「買來的？買的良家女子？」

　　小翠點點頭。

　　「民女爹娘死了，被叔叔賣給了王老爺。王老爺把民女賞給了這位鎮長……」

　　她說不下去了。

　　李辰的臉色沉了下來。

　　他轉身，看著那個胖子。

　　「你叫什名字？」

　　胖子被他看得心裡發毛，可還是硬著頭皮說：

　　「我叫王福貴。你管得著嗎？」

　　「管得著。」

　　李辰一揮手。

　　「神弓，把他綁起來。」

　　李神弓上前，一把抓住王福貴的胳膊。

　　王福貴掙紮著喊：

　　「你們敢！我表舅是王老爺！他不會放過你們的！」

　　李辰沒理他，對小翠說：

　　「起來。跟我走。」

　　「去……去哪兒？」

　　「回秀眉州城。找那個王老爺算賬。」

　　王福貴被綁在馬後，跟著李辰的隊伍往秀眉州城走。

　　一路上，那些家丁遠遠跟著，不敢上前，也不敢離開。

　　小翠被安排在一輛馬車上，換了身乾淨衣裳，吃了點東西。她的精神好了些，可眼神裡還是帶著恐懼。

　　李辰騎在馬上，問她：

　　「那個王老爺，你見過嗎？」

　　小翠點點頭。

　　「見過。他來過幾次。他……他也想……」

　　她說不下去了。

　　李辰的眉頭皺得更緊了。

　　隊伍抵達秀眉州城。

　　陳禾已經在城門口等著了。他接到消息，說唐王在城外遇到點事，要進城處理。

　　看見李辰，他連忙迎上去。

　　「王爺，出什麼事了？」

　　李辰指著馬後綁著的王福貴。

　　「這人，你認識嗎？」

　　陳禾看了一眼，搖搖頭。

　　「不認識。」

　　「他說他表舅是王老爺。這個王老爺，你認識嗎？」

　　陳禾的臉色變了變。

　　「王爺，這個王老爺……學生知道。」

　　「知道？知道為什麼不處理？」

　　「王爺，學生……學生查過他。可他背後有人，關係盤根錯節。學生剛來不久，根基不穩，不敢輕舉妄動。」

　　「現在呢？」

　　「現在王爺來了，學生就不怕了。」

　　「走。帶路。」

　　王老爺的宅子在城東，佔地十幾畝，門口還有兩個石獅子，氣派得很。

　　李辰帶著人到了門口，直接讓人敲門。

　　開門的是個管家，看見門外站著一群人，愣住了。

　　「你們是什麼人？敢闖王老爺的府邸？」

　　李辰沒理他，直接往裡走。

　　管家要攔，被李神弓一把推開。

　　穿過幾道迴廊，來到正廳。

　　正廳裡，一個五十來歲的老頭正在喝茶，身邊圍著幾個年輕女人，有說有笑。看見有人闖進來，他騰地站起來。

　　「你們是什麼人？」

　　李辰看著他。

　　「你就是王老爺？」

　　那老頭打量著他，見這人氣度不凡，心裡有些發虛。

　　「我是。你是誰？」

　　「唐王。」

　　王老爺的臉色變了。

　　他撲通跪下。

　　「唐王饒命！小人不知唐王駕到，有失遠迎……」

　　李辰低頭看著他。

　　「你做過什麼，自己知道嗎？」

　　王老爺的身子發抖。

　　「小人……小人不知道唐王說什麼……」

　　「青石鎮的鎮長王福貴，是你表外甥吧？」

　　「是……是……」

　　「他買良家女子，虐待打罵，你知道嗎？」

　　王老爺不說話。

　　「你那些田產，怎麼來的？你那些佃戶，過著什麼日子？需要我一一查嗎？」

　　王老爺趴在地上，一句話都說不出來。

　　李辰轉身，對陳禾說：

　　「查。從頭查到尾。這些年他做過什麼，一件都不許漏。」

　　陳禾點點頭。

　　「是。」

　　「還有那些被他欺壓過的人，該賠的賠，該還的還。辦不好，你就不用幹了。」

　　「學生明白。」

　　李辰走出王宅。

　　身後，傳來王老爺的哭喊聲。

　　「唐王饒命！唐王饒命……」

　　可沒人理他。

　　第二天一早，秀眉州城貼出了告示。

　　王老爺的罪行，一條條列在上面。強佔民田，逼死人命，勾結官府，欺壓百姓，還有那些不堪入目的惡行，全都寫了出來。

　　百姓們圍在告示欄前，議論紛紛。

　　有人拍手稱快。

　　有人喜極而泣。

　　有人不敢相信。

　　「真的？王老爺真的被抓了？」

　　「唐王親自辦的，還能有假？」

　　「老天爺開眼了！」

　　李辰站在城樓上，看著那些歡呼的百姓，心裡卻並不輕鬆。

　　陳禾走到他身邊。

　　「王爺，這次多虧了您。」

　　李辰搖搖頭。

　　「不是我。是你，你查他的時候，是不是遇到阻力了？」

　　陳禾點點頭。

　　「是。每次查到他頭上，就有人出來攔。說是……說是前朝的官，有功勞，不能動。」

　　「前朝的官？前朝都亡了，還有什麼功勞？」

　　陳禾不說話了。

　　李辰看著他。

　　「陳禾，你記住，當官不是為了巴結權貴，是為了給百姓做主。權貴再大，能大得過王法？」

　　陳禾點點頭。

　　「學生記住了。」

　　李辰拍拍他的肩膀。

　　「好好乾。我走了。」