正月初二，月華城。

　　天剛亮，李辰就被壓醒了。

　　不是一個人壓的，是好幾個人。左邊麗莎摟著胳膊，右邊瑪雅抱著腰，兇口上還搭著楚月兒的手。三個人睡得像八爪魚，把李辰裹在中間，動都動不了。

　　「這……什麼情況？」李辰試圖抽胳膊，抽不動。

　　楚月兒醒了，臉紅得像蘋果。「唐王，臣妾……臣妾昨晚……」

　　「昨晚怎麼了？」

　　「您答應推遲幾天走的。」楚月兒聲音小得像蚊子，「臣妾就想……多陪陪您。」

　　麗莎也醒了，摟得更緊。「唐王，您說了，今年多陪陪臣妾。臣妾記著呢。」

　　瑪雅直接把臉埋進李辰兇口。「臣妾也記著呢。」

　　李辰深吸一口氣。「推遲歸期，是陪你們說話、逛街、看戲。不是讓你們三個一起……」

　　「一起什麼？」麗莎眨眨眼，「臣妾聽不懂。」

　　「你聽不懂？你比誰都懂。」

　　「唐王，您都答應了。說話算數。」

　　李辰看著天花闆。「我這是自己挖坑自己跳。」

　　正說著，門被推開了。大伊莎站在門口，手裡端著奶茶。看見床上的場景，愣了一下，然後笑了。

　　「唐王，早膳送來了。您……方便嗎？」

　　「方便什麼方便？」李辰掙紮著坐起來，「大伊莎，救命。」

　　大伊莎走進來，把奶茶放在桌上。「臣妾救不了。您自己答應的，自己受著。」

　　李辰苦笑。「你就看熱鬧？」

　　「看。」大伊莎坐在椅子上，端起奶茶喝了一口，「挺好看的。」

　　麗莎、瑪雅、楚月兒三個人臉都紅了，可誰也沒鬆手。

　　李嫣然也來了，站在門口看了一眼，轉身就走。「臣妾什麼都沒看見。」

　　「嫣然！別走！」

　　李嫣然頭也不回。「唐王，您自求多福。臣妾懷著孩子，不能受刺激。」

　　小伊莎和玉姬也來了。小伊莎探頭看了一眼，捂著嘴笑。玉姬臉紅了，拉著小伊莎走了。

　　李辰嘆了口氣。「行。你們贏了。我推遲三天，正月初八走。這三天……你們說了算。」

　　麗莎眼睛亮了。「真的？」

　　「真的。」

　　「那臣妾要三天中的兩天。」

　　瑪雅不幹了。「憑什麼你要兩天？一人一天。」

　　楚月兒小聲說。「臣妾……臣妾隻要半天就行。」

　　三個人開始討價還價。麗莎要兩天，瑪雅要一天半，楚月兒要半天。爭得面紅耳赤。

　　李辰趁機從床上跳下來，披上衣服就往外跑。「你們慢慢爭。爭完了告訴我結果。」

　　跑出房間，迎面撞上李伊和李安。兩個孩子手裡拿著鞭炮，正準備往屋裡扔。

　　「爹！放炮！」

　　李辰一把奪過鞭炮。「不能往屋裡扔。炸了房子，你們住哪兒？」

　　李伊想了想。「住帳篷。帳篷也好玩。」

　　「好玩什麼好玩？」李辰把鞭炮塞進懷裡，「走，去街上放。城裡來了不少西域移民，他們過年跟咱們不一樣。爹帶你們去看看。」

　　李伊拍手。「好！看西域人過年！」

　　李安舉手。「我也去！」

　　一家三口出了長史府。街上比前兩天還熱鬧。

　　漢族百姓貼春聯、放鞭炮、吃餃子，西域來的移民也過起了自己的年。

　　大食人在地上鋪了毯子，擺上羊肉抓飯、葡萄乾、椰棗，一家人圍坐著，用手抓著吃。波斯人點起了火盆，圍著火盆跳舞，嘴裡唱著聽不懂的歌。

　　突厥人在空地上摔跤，兩個光膀子大漢抱在一起，摔得塵土飛揚，圍觀的人叫好聲不斷。

　　回鶻人在街邊支起大鍋，煮著手把肉，湯裡放著孜然、花椒，香氣飄出半條街。

　　李伊拉著李辰的手，眼睛不夠用了。「爹，那邊在幹什麼？」

　　李辰順著她手指的方向看去。幾個天竺人坐在地上，面前擺著幾個銅碗，碗裡裝著不同顏色的粉末。一個人盤腿坐著，閉著眼，嘴裡念念有詞。

　　「那是天竺人在祈福。他們過年，要冥想。坐在那兒，一天不動。」

　　李伊問。「不動？不餓嗎？」

　　「餓。可他們覺得，餓才能接近神。」

　　李伊搖頭。「不懂。我還是喜歡吃餃子。」

　　李安指著一群正在跳舞的波斯人。「爹，他們為什麼圍著火跳？」

　　「波斯人拜火。火是他們的神。過年圍著火跳舞，祈求火神保佑。」

　　「那咱們拜什麼？」

　　「咱們拜祖先。拜天地。拜父母。」

　　李安點頭。「那咱們回家拜。外面不好玩。」

　　「不急。」李辰蹲下來，指著街對面，「你看那邊，是于闐人在過年。」

　　街對面，幾個于闐人在地上鋪了白布，擺上饢、奶茶、乾果、手把肉。一個白鬍子老人跪在最前面，面朝西方，磕頭。後面跟著跪了一排人，跟著磕。

　　「爹，他們在拜什麼？」

　　「拜昆崙山。于闐人信昆崙山是神山。過年的時候，要朝昆崙山的方向磕頭。」

　　李伊問。「娘也是于闐人。娘怎麼不磕？」

　　「你娘是女王。女王不磕頭。別人給她磕頭。」

　　李伊挺起兇。「那我是公主。我也不磕。」

　　李辰笑了。「行。你不磕。」

　　正說著，一個回鶻大漢跑過來，手裡端著一碗手把肉。「唐王！唐王！嘗嘗老回回煮的肉！」

　　李辰接過碗，咬了一口。肉質軟爛，肥而不膩，孜然和花椒的味道滲進了肉裡，香得很。

　　「好吃！你叫什麼名字？」

　　大漢笑了。「老回回叫馬老六。從高昌遷過來的。在月華城住了半年了。」

　　「習慣嗎？」

　　「習慣！月華城好！唐王好！有飯吃，有活幹，不受欺負。」

　　「過年想不想家？」

　　「想。可想也沒用。高昌回不去了。突厥人佔了高昌，老回回一家老小逃出來，就剩老回回一個了。」

　　李辰拍了拍他的肩膀。「月華城就是你的家。好好過日子。娶個老婆，生幾個孩子。高昌回不去，可月華城永遠在。」

　　「唐王，老回回這條命，是您的了。」

　　「別。你的命是你自己的。」李辰從懷裡掏出一個紅包，塞進他手裡，「新年紅包。十文。買點好吃的。」

　　馬老六接過紅包，跪下磕頭。「唐王新年好！唐王長命百歲！」

　　李辰扶他起來。「起來起來。別磕了。」

　　李伊拉了拉李辰的袖子。「爹，那邊有人吵架。」

　　街角圍了一群人。李辰走過去，擠進人群。一個漢人商販和一個大食商販正在爭執，臉紅脖子粗。

　　漢人商販喊。「你搶我生意！這條街，向來是我賣布的！」

　　大食商販也喊。「你的布貴！質量還差！客人願意買我的，怪我？」

　　「你再說一遍？」

　　「說就說！你的布貴！質量差！」

　　眼看要動手。李辰站了出來。

　　「都住手。」

　　兩個人看見唐王，趕緊住手。圍觀的人群也安靜了。

　　李辰看著漢人商販。「你的布，什麼價？」

　　漢人商販低頭。「棉布，一匹三十文。」

　　李辰又問大食商販。「你的布呢？」

　　「也是棉布。一匹二十五文。」

　　李辰拿起漢人商販的布，摸了摸。又拿起大食商販的布，摸了摸。大食商販的布確實更細、更軟。

　　「你的布質量好，價格低。客人買你的，沒錯。」李辰看著漢人商販，「你的布質量差，價格高。客人不買，能怪誰？」

　　漢人商販臉紅了。「唐王，老朽的布是自己織的。手藝差，成本高。可老朽一家老小，就靠賣布吃飯。」

　　「你會織布。會不會染布？」

　　漢人商販點頭。「會。」

　　「那別織了。專門染布。大食人的布質量好，可顏色單調。你收他的白布，染上色，再賣。染一匹，賺五文。不用織，省了功夫，賺的還多。」

　　「這……這能行？」

　　李辰看著大食商販。「你願意把白布賣給他染嗎？」

　　「願意。老回回隻會織白布，不會染。染了色，好賣。」

　　「那老朽試試。」

　　李辰拍了拍兩個人的肩膀。「漢人、大食人，都在月華城過日子。互相幫襯，大家都有飯吃。互相拆台，大家都沒飯吃。」

　　兩個商販對視一眼，一起鞠躬。「謝謝唐王指點。」

　　人群散了。李伊仰著頭問。「爹，你怎麼什麼都會？」

　　「不會就學。學了就會。」

　　「那爹會不會跳舞？波斯人那種，圍著火跳的。」

　　「不會。」

　　「爹也有不會的。」李安笑了，「我以為爹什麼都會。」

　　「你爹是人，不是神。當然有不會的。」李辰揉了揉他的頭，「走，回家。出來半天了，你娘該著急了。」

　　回到長史府，正堂裡坐著三個女人。麗莎、瑪雅、楚月兒。三個人面前擺著一張紙，紙上寫著字。

　　麗莎站起來。「唐王，臣妾商量好了。」

　　「怎麼商量的？」

　　「正月初三，臣妾陪您。正月初四，瑪雅陪您。正月初五，楚月兒陪您半天。正月初六到初八，您自由安排。」

　　李辰看了看那張紙。上面歪歪扭扭寫著三行字：麗莎，初三全天。瑪雅，初四全天。楚月兒，初五上午。

　　「這是合同？」

　　「對。合同。簽字畫押的。」

　　李辰拿起筆，在下面簽了名。「行。按合同辦。」

　　麗莎小心翼翼地把合同收起來，揣進懷裡。「唐王，您可不許反悔。」

　　「不反悔。」

　　楚月兒臉紅了。「唐王，臣妾隻要半天。是不是……太少了？」

　　「不少。半天夠了。」

　　楚月兒低下頭。「那臣妾……能不能把那半天換成晚上？」

　　「晚上？」

　　「白天臣妾要管綠洲承包戶的事。開春了，種子要分配，地要翻，水渠要修。白天沒空。晚上……晚上有空。」

　　麗莎和瑪雅對視一眼。

　　麗莎舉手。「臣妾的初三，也換成晚上。」

　　瑪雅也舉手。「臣妾的初四，也換成晚上。」

　　李辰揉了揉太陽穴。「你們這是商量好的？」

　　三個女人一起點頭。

　　李辰深吸一口氣。「行。晚上就晚上。可我醜話說在前頭。初三麗莎，初四瑪雅，初五楚月兒。一人一天。不許加塞，不許插隊，不許半夜賴著不走。」

　　「臣妾保證不賴。」

　　「好。合同簽了，就這麼辦。現在，吃飯。」

　　中午的飯桌上，大伊莎、李嫣然、小伊莎、玉姬四個人笑得前仰後合。

　　大伊莎擦著眼淚。「唐王，您這是把自己賣了。」

　　李辰夾了一塊羊肉。「賣就賣了。反正就三天。」

　　「三天？麗莎、瑪雅、楚月兒，三個人。三天後您還能走路，臣妾跟您姓。」

　　李辰嚼著羊肉。「我身體好。龍精虎猛，不是白給的。」

　　小伊莎小聲說。「唐王，臣妾昨晚聽麗莎說，她們準備了補湯。人蔘、鹿茸、枸杞、紅棗，燉了一下午。」

　　李辰手裡的筷子差點掉了。「補湯？三個人都準備了？」

　　小伊莎點頭。「都準備了。一人一鍋。」

　　玉姬小聲補充。「麗莎還問臣妾借了于闐國的秘方。臣妾……臣妾給她了。」

　　李辰放下筷子。「什麼秘方？」

　　玉姬臉紅了。「于闐國宮廷秘方。男子喝了……龍精虎猛。」

　　李辰看著大伊莎。「你給的？」

　　「臣妾給的。唐王，您既然答應了，就好好陪她們。她們幾個，看著別人懷孕，心裡苦。您多疼疼她們。」

　　傍晚，李辰坐在書房裡，面前擺著一張月華城的地圖。李嫣然坐在旁邊，指著地圖上的水泥廠位置。

　　「唐王，水泥廠建在這兒。城北，靠河。水運方便，石灰石從南山運，黏土從東溝挖，煤從於闐國運。」

　　李辰點頭。「工期多長？」

　　「三個月。三月開工，六月投產。」

　　「工人呢？」

　　「招本地人。月華城閑散勞力多，一天五文，管飯，搶著幹。」

　　「工錢提到八文。水泥廠灰塵大，傷肺。工錢高一點，算補償。」

　　楚月兒推門進來，手裡端著一碗湯。「唐王，喝湯。」

　　李辰看著那碗湯。顏色深紅，飄著枸杞、紅棗，還有幾片不認識的東西。

　　「這什麼湯？」

　　「補湯。麗莎姐燉的。讓臣妾送來。」

　　李辰接過碗，喝了一口。甜絲絲的，藥味不重。

　　「麗莎呢？」

　　楚月兒臉紅了。「麗莎姐在您屋裡等著呢。」

　　李辰看了看窗外。天已經黑了。

　　「這才酉時。這麼早？」

　　「麗莎姐說……早開始，早結束。不耽誤您明天的事。」

　　李辰一口喝完湯，站起來。「行。早死早超生。」

　　李嫣然笑得趴在桌子上。楚月兒臉紅得像著了火。

　　李辰走出書房，往自己屋裡走。走到門口，深吸一口氣，推開門。

　　麗莎坐在床邊，穿著一件紅色的薄衫，頭髮披散著，手裡端著一碗湯。看見李辰進來，笑了。

　　「唐王，您來了。」

　　李辰關上門。「麗莎，咱們說好。補湯喝一碗就夠了。別灌我。」

　　麗莎站起來，拉著李辰的手。「臣妾不灌您。臣妾隻想……」

　　「想什麼？」

　　「想要個孩子。像大伊莎、李嫣然、小伊莎、玉姬那樣。臣妾看見她們孕吐，心裡羨慕。羨慕得睡不著。」

　　李辰抱住她。「會有的。別急。」