滾燙的茶湯濺了一身，碎裂的瓷片將他的手劃出血痕。

　　戚清徽沉沉合上雙眼，花了片刻平復心緒。短暫的失態過後，很快重拾從容，取出素帕徐徐拭去掌心血珠。

　　他凝眸審視明蘊，竟是破天荒頭一遭正眼端詳。

　　女子容色太過穠麗，即便隻是尋常打扮，可與他所求的宗婦端方大相徑庭。

　　計劃都被打亂了，可能怎麼辦。

　　他本急著相看，孩子和明蘊就及時撞上來了。

　　明蘊由他打量的同時，動作自然，順手續杯。

　　允安噤聲。

　　以為哪裡說錯話了。

　　偷覷娘親穩坐如山，連睫羽都不曾顫動分毫的鎮定模樣，小崽子膽氣頓生，埋頭將糖乳飲得簌簌作響。

　　戚清徽：……

　　嗯。

　　親母子。

　　他按了按發脹的頭。

　　「那座山林曾有猛獸出沒，山勢陡，層巒疊嶂難見人煙，若非那對夫妻恰巧經過，允安怕是要折在裡頭了。」

　　「可他們恐染麻煩，原想將允安隨意棄置。奈何碼頭人煙稠密，這才未敢輕舉妄動，隻得候至夜深。琢磨再三唯恐橫生枝節，便欲將小崽子拋入江中了事，永絕後患。其妻雖心有不忍，卻懾於夫威。」

　　「事發後，二人懼罪，倉皇遁走。」

　　明蘊還是頭次見他說那麼多話。

　　明蘊：「嗯。」

　　明蘊語氣很淡：「別的我不管，允安落江險些殞命，這筆賬必須清算。」

　　倘若他們冷眼旁觀，便是任允安自生自滅于山林。世道本就各掃門前雪，明蘊斷不會追究。

　　既將人帶出深山，哪怕扔在府衙鳴冤鼓下，擲在鬧市通衢，再或是隨意丟在碼頭，終究留有一線生機。

　　可他們千不該萬不該，將發熱已意識全無的允安推入寒江，這分明是蓄意奪命。

　　見她這般，想來清楚事情原委。

　　戚清徽也不意外。

　　他隻是指出：「可你沒清算。」

　　一直沒動手。

　　戚清徽：「在這裡等我呢？」

　　明蘊不語，敷衍微笑。

　　戚清徽：「特地留著人證，等著我去查。」

　　查到的結果是，孩子憑空冒出來的。

　　被看穿的明蘊繼續微笑。

　　沒辦法，能證明允安身份的證據太少了，她可不得按兵不動，留有後手。

　　戚清徽見茶水又空了半壺，都要氣笑了。

　　他身體尚未痊癒，方才雨勢浩大，多少淋了些雨，又吹了風，此刻頗感不適。

　　可即便如此，思緒透亮，人格外清醒，知道他該做什麼

　　戚清徽壓著喉間想要咳嗽的癢意，做事向來雷厲風行，有章程：「人交給我，我去按照律法料理清算。」

　　戚清徽又道：「我雖養病，可事務繁忙。身邊的都是些粗手笨腳的親信，於養育之事上，終究不夠細心。」

　　「允安的身份還需另行商榷，戚家那邊不好直言告知。」

　　「他……暫且還得勞你多看顧。」

　　原以為至少得和她周旋幾日的戚清徽，這就認命了？

　　明蘊意外。

　　小名的殺傷力就那麼大？

　　她眼眸微閃。

　　但結果是好的，她樂見其成。

　　明蘊點頭：「成。」

　　她已經習慣小崽子的存在了。如果戚清徽把人帶回戚家，她反而會不適應。

　　戚清徽：「吃喝用度的話，一概從我這邊出。」

　　養個孩子不難，明蘊暫時還不需要用戚清徽的，畢竟這孩子她也有份。

　　不過……

　　明蘊的視線緩緩落在戚清徽手邊的玻璃罐上。

　　如果戚清徽把茶葉給她，她必然不會推拒。

　　察覺她的視線。

　　戚清徽探手取過琉璃罐，問允安：「你喝茶嗎？」

　　允安眼兒烏溜溜的，搖頭：「爹爹不許我喝的呀。」

　　明蘊就看見戚清徽心安理得地將琉璃罐收進了袖口。

　　明蘊：？？？

　　你兒子不喝。

　　兒子娘要啊！

　　做好這些，戚清徽面色不改，繼續一樁一樁調理情緒的安排下去。

　　「若不介意，我會挑個沉穩可靠，會些手腳功夫的送來，護周全安危。」

　　尋常時日能有何險厄？

　　隻要允安身世不洩，禮部尚書府便不會惹人注目，且整座府邸早在她股掌之間。

　　不過，戚清徽願意上心，願意擔心兒子，這到底算是好事。

　　明蘊倒不至於不知好歹。

　　不過，她也有所顧慮。

　　院子裡多了個人，她除了不適應外，還得習慣對方同映荷那般貼身照看。

　　何況是戚清徽的人。那豈不是，她的一舉一動，戚清徽也了如指掌了？

　　遲疑的片刻。

　　戚清徽像是能洞悉人心：「在此期間，人隻護你們母子，無需向我復命。若覺不便，可令其十丈外相護，非生死關頭絕不現身。」

　　「那就有勞世子費心了。」

　　這個時候知道客氣了？

　　喝茶的時候，也沒見多謙讓。

　　一件一件，他能想到的事都安排妥當後。

　　戚清徽沉默。

　　明蘊喝茶。

　　戚清徽繼續沉默。

　　明蘊發現！茶又沒了！

　　一定是煮的太少了！

　　一時又無言。

　　不知何時，雨聲已斂了張狂，天色還蒙著灰紗，卻比先前透亮幾分。

　　戚清徽喉結滾了一下，嗓音比先前低沉，每個字仿若在心間滾過似的：「我——」

　　他頓了頓。

　　「會儘早上門提親。」

　　明蘊捏著茶盞的指節微微收緊。

　　兩人之前並無情意，她半分女兒羞態，這樁婚事於兩人而言不過是最利落的收梢。

　　她幾不可聞的舒了口氣，滿意戚清徽不拖泥帶水，當機立斷的決斷。

　　看啊。男人還是要找有擔當，能挺得住事的。

　　明蘊緩緩坐直身子，褪下腕間的鐲子，緩緩移到戚清徽面前。

　　戚清徽：「？」

　　明蘊：「廣平侯府的信物。」

　　除卻面見廣平侯夫人這等場合，平素她鮮少佩戴此物。

　　今日特意籠在腕間，自是另有所圖。

　　瞧，這不就派上用場了。

　　明蘊：「我已有婚約在身。」

　　「婚期將近，我若去提退婚終究不合時宜，也不好應付，正如世子先前巷中所言人言可畏，好在你身為男子可不拘小節。」

　　「廣平侯府明家實在得罪不起，但我覺得，這對世子而言，並非難事。」

　　被擺了好幾道的戚清徽：……

　　他伸手接了過來，沉沉看向明蘊。

　　「我會處置。」

　　明蘊笑意總算真誠了些：「那我靜候世子佳音。」