允安這才精神了些，挺了挺小腰闆，還應了聲：「是的。」

　　說著，他瞥了立在一旁的戚清徽一眼，小身子往右側挪了挪，挪遠了些。

　　「我上了馬車，才得知爹爹入宮是去求葯的。可回府後沒送去曾祖母那兒，可見不是給她老人家補身子的，府上也沒旁人病著。」

　　允安肩膀微微聳動，嗓音裡帶著顯而易見的難過：「且不論那葯是給誰的……我都在花園蹲了那麼久了。」

　　明蘊聽得雲裡霧裡，但抓住一點關心：「允安蹲累了嗎？」

　　允安：「果然，隻有在意的人，才會擔心我累不累。爹爹……隻問我要不要回府。」

　　戚清徽：「……」

　　「娘親，爹爹都知道去求葯，為什麼不知道求胭脂扣？」

　　允安越說越委屈：「還是我要，他才順便求的。」

　　戚清徽剛想開口。

　　那葯是救人性命的。明蘊再合他心意，他也做不出愣頭青似的、單為一盆盆栽入宮，去走太後人情的事。

　　有些情面用一次便薄一分，今日能將這盆帶回來，算是順手。

　　他和明蘊都不會在意什麼胭脂扣。至少現在沒有。

　　可允安已搶先控訴，小臉綳得緊緊的。

　　「可見他心裡……沒有娘親。」

　　允安：「那葯也不知是為誰求的。娘親可得好好過問。」

　　「這已不是藥材比胭脂扣重要了。是送藥材的人在爹爹眼裡，比娘親重要。」

　　戚清徽：「夠了啊，挑撥我和你娘親。」

　　允安：「為什麼不讓我說，爹爹是心虛嗎！」

　　「我心虛什麼？」

　　允安深吸一口氣，眼睛都紅了，肩膀鬆動，帶著哽咽。

　　「你……」

　　「你是不是外頭有人了？」

　　明蘊懵了。

　　「啊？」

　　戚清徽也震驚了。

　　戚清徽反應過來，好笑：「這話從哪學來的？」

　　不用允安說，明蘊便答了。

　　「這我倒知道。上次我在三春曉查賬，街上有婦人對著前頭慌不擇路，衣衫不整的丈夫喊打喊殺。說怎麼好的都緊著外頭的，允安許是聽見了。」

　　戚清徽無奈，問允安：「知道偷人什麼意思嗎？」

　　允安搖頭。

　　反正是不好的事。

　　戚清徽好笑：「不知道，那你哭什麼？」

　　回府後就鬱悶的坐在門檻上。

　　誰也不理。

　　以至於戚清徽都心慌了。

　　明蘊：「我也知道，那夫妻的兒子就在後頭追著哭。」

　　允安點頭表示：「他都哭的那麼厲害了，可見是極痛苦的事，可我不想摔，但一樣的遭遇，總要渲染一下氣氛的。」

　　「爹爹……」

　　他還要說什麼。

　　戚清徽面無表情打斷：「你才是我爹。」

　　允安愣：「我和祖父平起平坐了？」

　　明蘊忍不住笑。

　　又問戚清徽：「葯是給誰的？」

　　戚清徽按了按眉心：「徐既明。」

　　明蘊感慨：「看來，我輸給男人了。」

　　戚清徽：？？？

　　允安胡鬧，你也胡鬧？

　　「這不是重點。」

　　戚清徽一把抱起小崽子，決定要讓他寫五張紙的字才能吃晚飯。

　　「重點是……」

　　戚清徽：「這祖宗在這裡坐了幾個時辰，我就反思了幾個時辰。」

　　戚清徽想到這裡都要氣笑了。

　　「聖上訓話，我都沒那麼老實。」

　　————

　　入夜，小祖宗睡後，夫妻才回了自個兒屋。

　　明蘊正看著窗邊那盆栽。

　　指尖撥了撥。

　　看著蔫蔫的，也不知能不能活。

　　「要換個盆嗎？換些土嗎？」

　　戚清徽走近，指尖颳了刮這條表皮，裡頭還是綠的。

　　「換盆會損傷根系，天冷容易腐爛。」

　　明蘊看土有些幹：「那澆下水？」

　　「土一直濕冷，會爛根。」

　　明蘊：「倒是嬌貴。」

　　她還真怕弄死，養不活。

　　「你拿去書房養著。」

　　戚清徽對花草的事倒是頗有研究。

　　「書房沒有屋裡暖和，還是留在屋裡的好。」

　　也行。

　　明蘊沒有糾結。

　　她收拾了衣物，準備去盥洗室。

　　戚清徽這才有空問戚錦姝的事。

　　「應當都沒選上。」

　　不過……

　　「也許都選上了吧。」

　　這是什麼意思？

　　不等戚清徽擰眉，明蘊就給解了惑。

　　「她啊，可有可無的，便是夫君幫著從裡頭隨意挑一個，她也都成。」

　　女兒家的心思，戚錦姝瞞了那麼多年。

　　明蘊自然不可能揭破了。

　　戚清徽總結：「那就是一個都沒挑上了。」

　　「她從小就霸道。家裡的人也寵著，看上什麼，就要得到手。若是這裡頭有中意的，怕是早就揚言看上了。」

　　「倒也不急，請讓她慢慢挑。便是挑不中，戚家也能養一輩子。」

　　明蘊應一聲。

　　她取好衣物，正要去盥洗室。

　　可走了幾步，發現有人跟著。

　　她轉身：「夫君要先洗？」

　　戚清徽拉住她，帶著她往裡去。

　　「一起。」

　　「允安雖然氣人，但是，還得造。」

　　————

　　日子轉瞬即逝，一眨眼，半個月已過。

　　年關將近，坊間的年味愈發濃了，可朝中的氣氛卻一日緊似一日。

　　為著如何處置二皇子一事，百官接連上書，外頭的風聲也議論得越來越緊，幾乎壓過了年節的喜慶。

　　這日朝會上，永慶帝發了好大一通雷霆之怒。

　　滿殿官員皆戰戰兢兢，再無人敢輕易出言。

　　「退朝！」

　　永慶帝沉聲喝退眾人，卻又補了一句：「樞相留下。」

　　戚清徽原本估摸著叔父這幾日該抵京了，正欲隨百官一道退出殿外，聞聲頓住了腳步。

　　榮國公眯了眯眼，不動聲色地同身旁的戚臨越一道躬身退下。

　　走在長長的宮道上，戚臨越忍不住回頭望了一眼那緊閉的殿門，壓低嗓音問。

　　「聖上獨留兄長，所為何事？」

　　榮國公目光沉沉，望著宮道盡頭灰白的天光：「為二皇子的事。」

　　戚臨越意外他語氣的篤定，卻又心生疑惑：「二皇子如何處置，終究是天家私事。留兄長商議……於禮不合。」

　　榮國公閉了閉眼，並未立刻答話。

　　戚臨越猜測道：「莫非是警告？聖上……猜到了此事背後有戚家暗中的手筆？」

　　「猜到又如何。」

　　榮國公語氣平靜無波：「他拿不出實證。先前該罰的已罰過，不至於再刻意刁難。」

　　戚臨越越發摸不著頭腦：「那……究竟所為何來？」

　　榮國公幾不可聞地輕嗤一聲。他回身，目光掠過身後那巍峨肅穆的殿宇，神色淡了下來，像蒙了一層薄薄的霜。

　　「誰知道呢。」

　　??記住胭脂扣，以後有大用。