允安奶聲奶氣：「上回小叔晚歸，嬸嬸嘴裡說計較。結果小叔連寢房都沒能進，抱著鋪蓋在書房睡了三天。祖母私下同我說，小叔這是沒出息，懼內。」

　　「我就問祖母，那爹爹懼內嗎？」

　　「祖母當即便沉了臉，說爹爹回來得更晚，可娘親就知道盯著她折騰。」

　　明蘊：……

　　「不過祖母轉眼又消了氣，說你總算還懂些規矩，沒學那些眼皮子淺的跟夫君甩臉子。」

　　明蘊：……

　　竟然還能自個兒消氣？

　　允安好聲好氣。

　　他不愧是戚清徽的好大兒。

　　「娘親有什麼，就去找祖母發洩吧。」

　　明蘊：……

　　允安：「爹爹總說，祖母是需要人管教的，這也算兩全其美了。」

　　母子兩人用了膳，明蘊沒有急著帶允安回府。

　　待戚家前來提親後，她便該留在府中備嫁，再難似如今這般隨意出門了。

　　見天色尚早，索性存了帶著允安去街市上走走的心思。

　　明蘊拉著她下了樓，還沒走出食鼎樓，允安就不走了。

　　明蘊狐疑，順著他的視線看過去。

　　看到了朝這邊過來榮國公府的馬車。

　　車檐下懸著一串白玉鈴鐺，綴著水碧色流蘇。車輪每轉動一圈，便盪開細細碎碎的清音。

　　不用看，也知裡頭是誰。

　　允安：「阿娘可是不知如何管教？」

　　他提議。

　　「可以先拿小姑試手的。」

　　明蘊好笑又好氣。

　　「誰教你的？」

　　同教明懷昱相比，教允安其實還是有些不同的。

　　彼時處境艱難，明蘊自幼便告誡明懷昱，這世間從來成王敗寇，那些禮法規矩不過是給弱者設的牢籠。

　　而今允安生在錦繡叢中，無憂無慮，乾淨的不像話……

　　她自認很會教孩子：「這種話斷不可再說，沒有禮數。」

　　允安：「可……」

　　他陷入糾結。

　　「可娘親嫁過去後就是那麼做的啊。」

　　明蘊沉默了。

　　允安：「我從霽五嘴裡得知此事，還抱著書房的《禮記》給娘親看，說這樣不對。」

　　「可娘親說，有些人不收拾，長不了記性。」

　　允安久久不見明蘊回應.

　　「娘親為何不說話？」

　　明蘊：「……臉疼。」

　　戚錦姝擡步從馬車下來。

　　她今日不似往日神采奕奕，雖敷了胭脂，眉眼間仍難掩倦色。

　　身邊沒帶著礙眼的跟班。她隻斜睨了明蘊一眼，便不屑地移開視線，徑自朝裡走去。

　　方才跨過門檻，卻驟然駐足，後退半步，垂眸看向那小矮墩子。

　　允安乖巧喊人。

　　「客人。」

　　允安：「你許久沒去鋪子了。」

　　戚錦姝：……

　　上回買了那麼多回去，她就被戚二夫人拎著耳朵罵鋪張了。

　　戚錦姝：「你怎麼在這兒？」

　　她瞥了眼座無虛席的大堂，瞭然。

　　「這是想用飯，沒有位置？」

　　戚錦姝是出來散心的，戚二夫人見她人都瘦了下去，到底心疼，索性打發她出來轉轉。

　　戚錦姝這回也不說讓允安給她做小廝了，隻掃了明蘊一眼。

　　「你這個姐姐，看來也不怎麼樣啊，怎麼連頓飽飯都沒讓你吃上？」

　　「不如隨我姓了戚，日後吃香喝辣。」

　　本來就姓戚的允安眨眨眼。

　　「這不好。」

　　他要是喊戚錦姝姐姐，那戚錦姝豈不是要喊戚清徽爹爹了。

　　那就亂套了。

　　戚錦姝念著允安嘴甜，也許能讓她高興高興，直接拉起他的手。

　　「隨我去雅間，想吃什麼就點。」

　　允安：「我吃過了。」

　　戚錦姝隻當他不好意思，又要顧及明蘊體面。

　　「吃不下也無妨，可裝入食盒帶回去，餓了再吃。」

　　說著，戚錦姝撥動著指尖的泛著溫潤淺光的羊脂玉連環，睨向明蘊。

　　「三樓統共兩間雅室，可不是二樓能相提並論的。寬敞明亮，視野又開闊。一間戚家常年包的，另一間專候天家，這回又要讓你沾光了。」

　　她趾高氣揚：「你退婚的事我聽說了。雖不知你下回能許配什麼人家，可按照廣平侯府那樣的門第，一輩子都踏不進三樓這道門檻，何況你？你呢，也隻有碰到我施恩才能嘗嘗人上人的滋味。且珍惜此刻，畢竟這樣的機會……往後可難再得了。」

　　句句戳心窩子。

　　可這也要明蘊在意。

　　明蘊表示，還真的欠收拾。

　　她遂緩步跟上三樓。

　　雅間內早已收拾得窗明幾淨，尋不著半點方才宴飲的痕迹。

　　戚錦姝才款款落座，向明蘊朝對面的位置努努下巴。

　　明蘊：「五娘子對廣平侯府頗有微詞。」

　　不然，也不至於每次見了她，都要踩廣平侯府一腳。

　　戚錦姝踩的坦蕩：「我看不上廣平侯府，徐家男人從上到下都是軟骨頭，那徐夫人又最會鑽營。」

　　她一直都未曾拿捏住明蘊，轉眼她人卻讓徐家欺到頭上，倒顯得徐家能越過她逞威風似的。

　　她譏諷。

　　「徐知禹人模狗樣的，我早瞧出他不是好東西。」

　　戚錦姝眸中很快又漾著驕矜的光：「不是我吹，這世間的好兒郎，十成風華有九成盡數匯聚在戚家。不提我祖父生前運籌帷幄，父親伯父有氣魄擔當，我那兩個兄長，哪個不是萬裡挑一的人物？尤其我堂兄，處事沉穩，手段非凡。有他在，縱使天崩地裂也能從容應對……」

　　戚錦姝這個人有個毛病。一提及戚清徽，就管不住自己的嘴。

　　可很快，她反應過來。高高在上睨了明蘊一眼：「這才叫頂天立地的好兒郎，也不怕透露點你些消息。我堂兄都要訂親了，家裡這些時日都在馬不停蹄張羅著。」

　　允安：！！？

　　他如遭雷擊。

　　一下子就不好了。

　　可見明蘊氣定神閑的。

　　他又開始操心。

　　感覺爹爹要完了。

　　不對，祖母更要完了。

　　明蘊看向戚錦姝，面色古怪：「你……就沒問問，他和誰定親。」

　　嘖。

　　戚錦姝提到這事，就煩。

　　她怎麼知道，母親半點不透露。

　　不過，戚錦姝擡了擡下巴。

　　「我這未來嫂嫂，定是儀態萬方，溫良恭斂，持家有方。」

　　戚錦姝剛想問明蘊是不是聽罷自慚形穢了。

　　明蘊慢條斯理：「你嫂嫂她……」

　　戚錦姝：「什麼？」

　　明蘊微笑，幾字秒殺：「聽見了。」