周遭空氣驟然冷凝，被當眾落了臉面，兵部尚書夫人臉上的笑意瞬間僵住。

　　今日赴宴的皆是京中高門女眷，可圈層之內，本就分著三六九等。她在榮國公夫人面前，也得斂盡鋒芒，謹小慎微。

　　始作俑者榮國公夫人眼尾微挑：「怎麼臉色難看成這樣？我戳痛你了？」

　　「實話是不好聽，可我也是念著你我有些交情的份上才願意提點，偷著樂吧。換成旁人，可沒這般榮幸。」

　　要是換成別人說這話，會覺得陰陽怪氣。

　　可榮國公夫人還沒那等彎彎繞繞的道行，更學不會話裡藏刀。

　　在場的人……

　　國公夫人一定是發自肺腑！

　　兵部尚書夫人氣得兇脯起伏。

　　眾人面面相覷，不久前兵部尚書夫人可是背後說閑話呢，終是有人忍不住輕聲試探：「竟不知，夫人對尚書夫人交情這般深厚？」

　　榮國公夫人淡淡瞥了一眼，語氣坦然：「那也談不上，她還沒資格。」

　　放眼看去，全京都就沒有讓她惺惺相惜的！

　　兵部尚書夫人面上的笑險些維持不住。饒是她長袖善舞，對上這種缺心眼的，也不知該說些什麼。

　　「不過情分也不是別人能比的。」

　　榮國公夫人唏噓，倒也不藏著掖著，直言相告：「也不怕告訴你們。那是許多年前的事了，我與她從外地同日遠嫁入京，送親儀仗在城外狹路相逢。」

　　「婚嫁之日與人相讓，本就犯忌諱，寓意極糟。我還沒開口教她知些尊卑進退，她倒先識得身份懸殊，主動讓了我的喜轎先行。」

　　「她還親口祝我新婚大喜。」

　　「多會看眼色，多懂分寸。這些年我一路順遂，可她呢？嫁入府中沒多久，公爹便去了。雖本也是壽數到了，偏她婆母性子蠻橫，硬要記恨她命帶不詳，磋磨了她這麼多年。這般知趣的情分，我自然一直記著。」

　　兵部尚書夫人臉都要黑了。

　　看戲的將軍夫人發問：「那豈不是給你擋災了？」

　　榮國公夫人最信這些。

　　「誰說不是呢！」

　　榮國公夫人：「這不，她丈夫熬了十幾載才坐到如今位置，年前婆母又被她熬沒了，我是為她歡喜的。」

　　「你們瞧，這不尾巴都要翹起來了，多揚眉吐氣！早些年被婆婆管束，哪能見她頻繁出入各種場合？這由她當家做主後，直接敲闆將老太太生前定好的婚事退了，給兒子娶了娘家侄女，好大的魄力，瞧瞧！這分明才是重獲新生啊！」

　　說到這裡，她有點酸。

　　她就不能做戚清徽的主

　　趙雲岫是這時醒的。

　　人還是混沌的，可聽了這話……清醒了。

　　趙雲岫沒忍住笑了出聲。

　　意識到場合不對，剛要收斂。

　　將軍夫人就隨心了：「哈哈哈哈哈。竟然還有這般淵源。」

　　兵部尚書夫人猛地捏緊帕子。

　　她恨啊。

　　這口氣，從嫁入京都起，就堵在心底，咽不下，也散不去。

　　憑什麼，她處處爭強，八面玲瓏，卻就被榮國公夫人踩著！

　　然後……踩了那麼多年。

　　丈夫丈夫比不得，兒子兒子也比不得。

　　她還曾往掌家的戚二夫人跟前湊湊，好挑撥幾句，離間她們妯娌情分。

　　誰成想戚二夫人竟是半點情面不留，當場就把她教訓了一頓。

　　呵，妯娌之間哪來什麼真心交好？

　　不過都是面上裝模作樣，擺給外人看的體面罷了！

　　也正因如此，她從太傅夫人嘴裡得知明蘊是個不好拿捏的性子，便心頭一松，特意帶著兒媳炫耀。

　　可……

　　難堪的怎麼成了她？

　　「夫人莫開玩笑了。先前那門婚事是我對過八字，實在不合，這才無奈退的親。」

　　兵部尚書夫人強撐著體面，唇角噙著幾分刻意的笑：「定下侄女……這般親上加親的門第聯姻本就比比皆是，怎麼就為難小輩了？」

　　她刻意揚了聲線，試圖在眾人探究的目光裡找回場子。

　　「實不相瞞，我這兒媳，我兒滿意得很。不單模樣周正，琴棋書畫更是樣樣精通，更難得心細如髮，伺候我周到至極。」

　　榮國公夫人：……

　　此話！刺耳！

　　她先前也有意讓明蘊給她彈琴來著。

　　可明蘊碰都沒碰，還讓她這個婆婆彈了好幾首給她盡興。

　　兵部尚書夫人：「我手才剛微微一擡，她便曉得我要喝茶，溫茶遞盞半點不耽擱。一同用膳時，也不用我開口，目光往哪道菜上輕輕一瞟，她立馬會意，安安穩穩夾到我碗裡。這般體貼懂事，當真是打著燈籠都難找。」

　　哦……

　　沒有一個字是榮國公夫人愛聽的。

　　她好酸啊！

　　她羨慕死了啊！

　　可她綳著臉。

　　她不能表現出來！

　　兵部尚書夫人：「對了，我……」

　　她還要說什麼。

　　「閉嘴！」

　　榮國公夫人忍無可忍：「蒼蠅一樣，吵得我心煩。」

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　　榮國公府的馬車緩緩停在長公主府朱門前。

　　映荷小心掀開車簾，明蘊擡眼望了望門楣上先帝親題的燙金匾額，踩著描金踩腳凳緩步落地。

　　才站穩身，便聽得一聲嬌俏喚：「明姐姐！」

　　桑家馬車剛停穩，桑可榆提著綉海棠的裙擺快步奔來，語氣裡帶著幾分刻意的嗔怪：「許久不見明姐姐了，明姐姐嫁了人後，是忙，同我來往都淺了。」

　　明蘊隻淡淡頷首，面上並無半分熱絡。

　　「嗯。」

　　桑可榆暗自不虞。

　　想當初明蘊初來京都時，對她何等親近，如今明懷昱不在書院，沒了可攀附的用處，竟就這般翻臉冷淡！

　　說起來，明蘊能攀上榮國公府……還有她的功勞呢！

　　桑可榆扯著帕子。

　　當初是她的荷包掉落戚世子身側，她慌張躲開，讓明蘊給認領了。

　　定是那一次，給牽了線！

　　她眼下是欽定的皇子妃，身份尊貴，明蘊憑什麼不與她重拾往日親昵？

　　不識好歹！

　　桑可榆壓下不快：「這是我第一次來長公主府呢，七皇子親自去家裡接的我，他對我極好。」

　　明蘊似笑非笑：「是嗎？」

　　桑可榆不允許被質疑，有意當著她的面顯擺，刻意揚聲道：「明姐姐先等等我，晚些一同進府可好？」

　　不等明蘊應聲，她已提著裙擺轉身，朝著桑家馬車旁那道騎馬的身影仰起臉，聲音柔得發甜。

　　「有勞七皇子相送了。七皇子府與桑家隔得那樣遠，您卻不遠路途一早去接我，可榆心中實在感激。」

　　她朝明蘊那邊看了看，疑惑。

　　「明姐姐最知禮數了，見了七皇子怎麼不行禮？」

　　明蘊意味深長朝謝斯南笑了笑，擡步上前，正要施禮。

　　謝斯南擡著下巴：「戚少夫人是吧？」

　　明蘊：「正是臣婦。」

　　嗯，現在不熟。

　　一點也不熟。

　　謝斯南：「你要不要和戚清徽和離啊？」