戚清徽絲毫不加遮掩，攜著明蘊同往食鼎樓一事，不過半日，便已傳入永慶帝耳中。

　　汪公公躬身奉醒酒茶，語氣小心翼翼，帶著幾分替帝王不平的斟酌：「老奴還以為七皇子早與那邊疏遠了，畢竟那麼久一直沒過去，如今瞧著倒是長情，隻是先前外頭傳得那般難聽，說聖上害的他們夫妻失和……」

　　倒是平白擔了這罪名。

　　永慶帝指尖輕叩禦案，眸色深晦如寒潭：「你當那事，會沒有令瞻在背後推波助瀾？」

　　戚清徽被認回，便格外不情願。戚家子的身份，難不成還比皇子更高貴讓他留念了？

　　說到底，還是沒看清真正能俯瞰一切的權力。

　　「沒過去？這可不是他頭回去找明氏。」

　　永慶帝嗤笑：「這是第三回了。」

　　一次待得不久，一次站在宅子外立了許久，一次便是這回。

　　汪公公心頭一凜，忙垂首噤聲。暗自揣度，七皇子的膽子可真大，明知聖上不喜，還敢陽奉陰違私下來往。

　　永慶帝聲緩而沉，帶著盡在掌握的威壓：「他不娶縣主，還不是護著那明氏。朕還能不知他心頭哪點算盤？」

　　他本想著借戚清徽緩和與皇姐之間的情分，

　　順帶也補償他一二。

　　哪知戚清徽竟這般不知好歹。

　　明氏能搬離戚家，想來必有榮國公夫人在背後攛掇。

　　那榮國公夫人一旦瘋魔起來，是誰也攔不住的。

　　可話又說回來。榮國公府還能攔不住明氏嗎？明蘊便是再強硬，還能真帶著孩子踏出戚家大門不成？

　　永慶帝緩緩站起身，面上浮起幾分作態的為難，輕嘆一聲：「榮國公府對朕，怨氣倒是不小啊。」

　　汪公公垂首屏息，大氣都不敢出。

　　永慶帝凝望著窗外沉沉夜色，唇角勾起一抹冷峭弧度。

　　怨？恨？又能如何？

　　當年他動了戚檀，榮國公府便積怨滿腹，可還不是照樣要對他俯首叩拜、不敢有半分違逆。

　　臣子就是臣子，天就是天。他坐在這把龍椅上，便是讓榮國公府的人咽刀子，他們也得笑著咽。

　　「若令瞻為了縣主，拋妻棄子那般寡情，那才是真正該讓人提防的。」

　　「他越是護著明氏，越是重情，重情的人便越有軟肋，終究難成大事。」

　　偷偷會面便會面吧。

　　便如暗巷裡的鼠，躲躲藏藏，永無見光之日。

　　帝王都看在眼底。

　　越是這般苟且，永慶帝心中便越是篤定。戚清徽的所有心思，盡在他掌控之中，分毫逃不脫。

　　永慶帝淡淡：「朕也不想刻意為難那明氏。可朕得讓令瞻記著，他的心意、他的情義，從來都由不得自己做主，凡事，得順著朕來！」

　　說罷，他吩咐。

　　「太子那邊多盯著點，畏手畏腳的，不成氣候，朕倒要看看，他被逼急了，有多少本事。」

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　　自從得知會和趙雲岫成夫妻，謝斯南一夜未眠。

　　大年初一入宮請安，眼底烏青濃重，人卻偏精神得異樣，一雙眼亮得灼人。

　　去慈寧宮的路上，他和儲君一家、四皇子一家撞上了。

　　謝斯南熱絡上前，一把攥住謝縉東和謝西禦的手，強行疊在一處，逼著二人握手言和。

　　他對著謝縉東笑得格外爽快：「皇兄，瞧在臣弟面上，便別與四皇兄計較了。他不過是覬覦你的儲位罷了，這宮裡誰又不覬覦呢？你早該習慣才是，心眼別那麼小，連我母後，都一心想讓我取而代之呢。」

　　謝縉東：……

　　謝斯南轉頭又對謝西禦道：「自家兄弟低頭不見擡頭見。皇兄不過是正直了些，翻出你早年買通官員的舊賬，捅到父皇跟前叫你受了彈劾。四皇兄你也大度些，別往心裡去。」

　　望著被強行按在一處的手，謝縉東費力抽回，隻覺謝斯南這是換了種法子來噁心他。

　　謝西禦臉色鐵青，直接掏出帕子擦手。

　　儲君病成這副模樣，萬一過了病氣給他可怎麼好。

　　等入了慈寧宮，竇後已攜幾位宮妃侍坐在一側說著話。

　　其中靜妃閉目養神，懶得摻和，恨不得早點回去。

　　永慶帝陪太後坐於上首品茶，戚清徽則靜立在旁，身姿挺拔卻不顯逾矩。

　　永慶帝含笑招手，令幾位皇子皇孫近前。

　　當著戚清徽的面，命人給幾個小皇孫呈上新年賞賜。

　　「朕覓得一塊上好的羊脂白玉，為你們各制一枚玉佩，日後在外，人人瞧見了，都識得是皇家血脈。」

　　就沒有給允安的。

　　分明刻意為之。

　　戚清徽神色淡淡。

　　那玉質通透瑩潤，確是難得佳品。

　　可於他而言。這般玉料私庫存量頗豐，更有一塊巨料，足以整塊雕琢玉屏。

　　區區一枚玉佩，實在算不上什麼。

　　永慶帝所言，於他而言真的是不痛不癢。

　　太後卻是蹙了蹙眉。

　　「皇帝啊。」

　　這個兒子自小被別的嬪妃養著，太後和他到底不算多親昵，斟酌語氣：「令瞻那孩子……」

　　總歸是令瞻的骨血，皇家血脈啊。

　　永慶帝打斷：「母後。」

　　「這話還是不要再提了。」

　　太後沉沉嘆了口氣。

　　永慶帝餘光看向戚清徽，見他攏了攏眉心，隱忍的模樣，心下痛快。笑著問儲君幾人：「你們兄弟是商量好，一道來的？」

　　「是路上碰到的。」

　　謝斯南：「兒臣和他們交情又不好。」

　　謝斯南還不忘朝永慶帝邀功，宮中當眾邀功，朗聲道：「不過。父皇，兒臣昨夜痛定思過，這些年與自家兄弟齟齬不斷，實在羞愧。往後兒臣必誠心敬著諸位皇兄，便如敬著父皇一般！」

　　這話聽著不對勁。

　　可永慶帝懶得和這說話不過腦子的混賬計較。

　　竇後微微挑眉。

　　竇後覺得謝斯南到底長進了些。

　　知道兄弟和睦的道理了。

　　太後看了眼謝斯南，難得過問：「老八的婚事……」

　　竇後立刻含笑接話：「想來是與那桑家女緣分淺薄，聖上說了，會另行擇合適的娘子。」

　　太後便不再多言，隻給挨個上前請安的小皇孫們各遞了紅封，不多時便扶著額道身子乏了。

　　永慶帝當即叮囑她好生歇息，領著眾人便要告退。

　　「令瞻。」

　　太後忽然叫住正要一同退下的戚清徽。

　　「你扶哀家回寢殿歇著。」