宅子挨著朱雀大街，離戚家不遠，與三春曉也隻隔兩條巷子。

　　裡頭有看顧的奴才，日日灑掃打理，倒不必再費心收拾。

　　明蘊看了眼榻上睡得正香的允安，便擡步往外去。

　　對面榮國公夫人選定的那處屋舍，僕從往來不斷，箱籠擡進擡出，忙得熱火朝天。

　　明蘊隻懶懶倚在門框上，瞧著榮國公夫人折騰。

　　榮國公夫人格外挑剔，看什麼都不順眼。

　　「這些茶盞都給我撤了，我隻用汝窯天青釉盞，那等瑩潤成色，才配入我眼、入我手。」

　　「桌布也換，尋常織造也敢往這擺？必得是針腳細如髮絲的蘇綉緙絲，少一分精緻都不成。」

　　「連這床榻也礙眼，換了。我隻睡百年老紫檀榻，木料糙了、年份淺了，我睡著都嫌氣悶。」

　　明蘊：……

　　對比之下，她好糙啊。

　　她一言未發，隻在暗衛與奴僕側目徵詢時，淡淡頷首，示意他們照做。

　　榮國公夫人此刻眼底還泛紅，凝著一層水光，整個人還帶著破碎的脆弱。

　　沖明蘊抱怨。

　　「這屋子實在小了些，我那二十來隻箱子搬進來，竟連落腳的地兒都沒有。」

　　明蘊默然。

　　當這裡是專為她修的月華庭不成？

　　尋常屋子，塞下二十多口箱籠，怎會不擠。

　　可她樂意順著話道：「是我沒用，沒能置辦下更大的宅院，讓婆母受委屈了。」

　　榮國公夫人瞬間啞了口。

　　心底莫名生出幾分愧疚。

　　她真不是個東西啊！怎麼挑三揀四！

　　「你在京都開鋪子、置房產，憑的全是自己本事，何曾靠過娘家夫家，怎就沒用了？」

　　「快別妄自菲薄。」

　　說罷，榮國公夫人便蹲身翻箱。

　　一隻接一隻，翻得認真。

　　明蘊還當她在尋什麼緊要物事，剛要上前搭手，卻見她轉頭問鍾婆子。

　　「我那裝著地契田莊的匣子，擱哪兒了？」

　　鍾婆子忙應聲取來，是隻沉實的楠木匣，入手便知分量不輕。

　　榮國公夫人掀開匣蓋，朝明蘊溫聲招手：「你過來瞧，這些都是我的私產。」

　　她指尖分出一疊：「這是江南的。」

　　「這是廣陵的。」

　　「這是冀州的。」

　　一沓沓宅子，田莊……的地契在案上鋪開，明蘊初時驚怔，望著望著，竟漸漸看得麻木。

　　「有些是我出嫁前，娘家為我置辦的。我娘常說，這才是女子立身的底氣。」

　　「我素來疏懶，不擅打理。可將她的話死死記下，嫁入京都榮國府後，每次你公爹和令瞻惹我不喜，就會給我銀票。我也不是全拿去買首飾的，時常把錢送回娘家，讓他們繼續給我置辦，這二十多年下來，也就有不少了。」

　　「如今你我最是親近，我的，不就是你的？」

　　明蘊心頭一震。

　　她從不缺錢，也不算市儈之人，可此刻……

　　她由衷嘆道，「婆母若早這般疼我，我從前哪裡捨得收拾您。」

　　榮國公夫人惱得瞪她一眼：「今時不同往日！

　　「我拿出這些，是告訴你。便是日後咱們娘倆相依為命，也能一世富貴安穩，將允安養大。有我給你撐著，你什麼都不必操勞！」

　　明蘊心底驟然一暖，幾欲動容。

　　她萬沒料到，榮國公夫人竟將後路盤算得如此周全，隻為了給她心安。

　　榮國公夫人擡著下巴，帶著幾分得意問：「你說，這說明了什麼？」

　　明蘊難得虛心：「說明什麼？」

　　「說明京都這傷心地，本就不適合你我久留。」

　　她理直氣壯：「我有這些產業在手，帶你回娘家也好，我爹娘哥嫂定容得下我們。」

　　「便是不回娘家，江南、廣陵、冀州……何處不是安身之處？這個月住一處，下月換一處，三年都能不帶重樣的，也該去見識見識外頭的廣袤天地。」

　　您可真是邏輯鬼才。

　　明蘊失笑。讓霽九擡了些箱子去隔壁廂房，免得太擠。

　　她由榮國公夫人折騰，忙起來，也好分分心神。

　　夜色愈發濃稠，墨色天幕懸著皎皎明月，清輝潑灑滿地。

　　明蘊聽到允安的哼唧聲，折步準備回房，還未等踏入門檻半步，身後驟然掠來一道溫熱身影。

　　滿霽的暗衛，瞥了眼很快收回視線，繼續做著手上的事。

　　沒等明蘊反應過來。

　　腰肢被大掌扣住，轉瞬被拽入一旁無人的暗影角落，脊背堪堪抵上微涼的廊柱。

　　明蘊被戚清徽困住。

　　明蘊：「允安該是餓了，讓我去看看。」

　　戚清徽：「不是有奶娘？」

　　也是。

　　明蘊彎唇一笑：「你怎麼來了？」

　　戚清徽垂眸睨她：「瞻園都快空了，你走了，允安帶走了，便是獐子都跟著走了，你說我來做什麼。」

　　「不過一夜，母親倒比我想得更能折騰。」

　　明蘊：「你還是小瞧了她。」

　　「嗯？」

　　明蘊慢悠悠開口：「說不定等你明日過來，這兒早已人去樓空，婆母帶著我直接離京了，去別處快活了。」

　　戚清徽神色登時凝住：「？」

　　他俯身將頭抵在明蘊肩頭，肩背微微聳動，失笑。

　　「求你，把她穩住。」

　　明蘊：「婆母可是說了，兒子都沒了，丈夫不丈夫的，那她也不想要了。我日後就是她親閨女。」

　　戚清徽：……

　　不意外。

　　明蘊問：「你可要去見見婆母？」

　　戚清徽按了按眉心，躊躇片刻：「還是別了。有的事不能透露，她好不容易止了哭，回頭要是見了我，怕是又要抹眼淚了。」

　　明蘊微微頷首。

　　「那你這幾日，就別來了。瞻園暗衛盡數隨行，公爹暗中亦遣人護持，這處宅院固若金湯，安全得很。」

　　「若被人撞見，徒增麻煩，我終究還要顧著名聲，該如何解釋？」

　　戚清徽聽出話中異樣，眉峰一蹙：「？」

　　明蘊淡淡道：「婆母此次，連榮國公府嫡長孫的牌位都帶出來了。」

　　戚清徽驟然一怔：？？

　　他自然知曉那牌位的存在，本就是掩人耳目的幌子，可一想到榮國公夫人抱著牌位喚兒，隻覺晦氣。

　　明蘊續道：「婆母還設案上香，焚了紙錢，說要補齊這些年的，唯恐戚家嫡孫在底下無人祭拜，缺了銀錢用度。」

　　戚清徽神色複雜：？？？