允安試圖說服明蘊：「爹爹雖是君子。」

　　允安把手壓在身後，老氣橫秋：「可男人變心的事，我聽的還少嗎？」

　　他可是見過大世面的崽！！

　　明蘊愣了一下。

　　「……啊？」

　　隨即失笑：「我管他。」

　　哪家宗婦，不是從穿衣打扮這些細處下功夫的？

　　可她向來能讀懂人心，已從允安那陡然湧起的情緒裡，察覺出了什麼。

　　明蘊呼吸微微一滯。

　　眸光黯了黯。

　　可她什麼也沒問。

　　隻將允安鬆鬆攬進懷裡。一隻手輕輕覆在他後腦勺上，撥了撥那幾根還翹著的發。

　　「可娘親最在意允安。」

　　她低頭，貼著他耳畔，一字一字地說給他聽，也像是說給自己聽：「允安不讓娘親穿，娘親就不穿了。」

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　　午飯擺了一桌。

　　菜色是庖廚精心備下的，一道道，精緻齊整。

　　母子都愛吃魚。

　　允安剛出現那會兒，明蘊還是新手娘親，怕他吃魚卡著喉嚨，索性不讓庖廚做。

　　嗯，一起不吃。

　　後來有了戚清徽。

　　挑魚刺這活計，便歸了他。

　　眼下他不在。明蘊對著那尾魚靜了片刻，夾起一塊，低頭剔刺。動作不太熟稔，卻剔得很慢，很乾凈。然後放進允安碗裡。

　　允安擡頭看她。

　　「先前遊湖那次，說好了，要帶你看徹夜明燈。」

　　「眼下京都街道已為上元燈會做準備了。等到了那日，定是熱鬧。」

　　明蘊：「你爹爹已準備那日裝病告假了。」

　　允安聞言，眸中綴滿星光，滿是期盼，像是已經把那一夜的光景都裝進去了。

　　「真的嗎！」

　　他小身子往前傾了傾，聲音都高了幾分。

　　「那我這次還要買螃蟹樣式的花燈！」

　　明蘊剛要含笑應下。

　　「什麼花燈？」

　　明懷昱自外頭進來。

　　人未落座，先繞過去捏了把允安的臉。允安躲了躲，沒躲開。

　　他樂了，滿意在明蘊對面撩袍坐下。

　　「餓死了。映荷，與我盛碗飯。」

　　明懷昱拎起茶壺，也不嫌燙，倒了一杯仰頭飲盡，又連飲數杯，方擱下盞子。

　　「宅子看好了。」

　　他擡袖拭了拭唇角：「那家急著脫手，要離京都，我便拍闆子索性買下來。剛去官府辦了地契。」

　　明懷昱往椅背上一靠，眉梢眼角帶了幾分少年人的得意：「阿姐讓我挑的那幾處宅子，我最中意這個。挨著朱雀大街近，離戚家不遠，與三春曉也隻隔兩條巷子。往後走動便宜。」

　　他有心機！

　　這麼好位置的宅子，何愁阿姐日後不會時常過去住？

　　言罷，他從袖中取出一張薄紙，遞到明蘊面前。

　　明蘊放下筷箸，接過來看。紙上墨跡尚新，落款處赫然是她的名姓。

　　她眉心微蹙，擡起眼。

　　「宅子是給你買的。」

　　聲音不高，卻沉了幾分，帶著長姐的端嚴。

　　「往後在京都，你和阿娘有個落腳的地方。日後娶妻生子，成家立業，你倒好……」

　　「用的是阿姐的錢。」

　　「你也知道是我的錢。是我開鋪子掙的，與戚家無關。」

　　明懷昱胳膊肘抵著桌沿，笑得混不吝，眼底卻透著亮：「阿姐這話說的。管他寫的誰的名，最後還不是便宜了我住？」

　　明蘊淡淡睨他一眼。

　　他笑得更沒正形了些，可笑著笑著，神色卻慢慢斂下來，正經了幾分。

　　「再說了，我如今上進，日後若有本事，也能立起來靠自己掙。」

　　明家吸阿娘的血，他總不能吸阿姐的血吧。

　　明蘊嗔他：「有志氣是好的。」

　　「你明日就要隨老宅的人一道離開去讀書，宅子那邊我會找人打理。」

　　明懷昱：「阿姐看著辦就成。」

　　他接過映荷遞過來的碗，大口扒拉幾口。又端起那盤魚到近前，用公筷挑魚刺。

　　「我來我來，阿姐吃你的。」

　　明懷昱想起一事，眉飛色舞：「我回來的路上恰巧碰到了禮部侍郎府上的那位。」

　　明蘊擡了擡眼皮。

　　明懷昱：「她見了我就招呼，還說給我準備了行囊，讓我帶上。」

　　說的自然是和明岱宗定了婚約，要當繼母的曲珺。

　　明懷昱：「曲姨人怪不錯的。」

　　「問我去哪兒，我便提了和明家那邊鬧僵了，準備買宅子。」

　　曲珺聽罷愕然，起先隻當明懷昱是少年意氣用事。

　　可又念著明懷昱哪來的錢？

　　明家有錢的是……明蘊。

　　曲珺心思一轉，隻試探問：「你……阿姐竟也同意？」

　　明懷昱：「我如實告知，是阿姐的意思。」

　　明蘊睨著他，唇邊噙著一點似笑非笑的弧度。

　　什麼恰巧遇見。

　　隻怕是這混賬在禮部侍郎府外頭晃了不下三圈。

　　曲珺得知後，急匆匆出來見的人。

　　明蘊也不拆穿，隻道：「她是聰明人。曲侍郎雖在明岱宗手下辦事，官大一級壓死人，可這京都裡頭，論的還得是根基二字。一旦得知你我同明家不合，這門婚事，怕是要黃了。」

　　「可不是，我說完，她臉色都變了。」

　　明懷昱：「曲姨人不錯，總不能真便宜明岱宗了。」

　　還不得攪黃。

　　他絲毫不介意去落井下石。

　　明蘊也沒覺得有哪裡不對。

　　用了膳後。

　　明蘊將從霽九那兒得來的糖給了允安。

　　崽子往嘴裡塞了一顆，又往明蘊嘴裡塞了一顆，便捧著水壺，坐在獐子背上，由獐子馱著，一路給花圃澆過去。

　　省時省力。

　　明懷昱：「欸？糖沒我的份？」

　　允安：「我連爹爹都不給，自然不會給舅舅。」

　　明懷昱舒坦了。

　　允安：「當然了，不給爹爹，是爹爹不愛吃。」

　　明懷昱：……

　　「臭小子！」

　　允安笑了笑，又跑進屋去看那盆胭脂扣。

　　忙活了許久。

　　日頭繼續挪著。

　　允安又抱書過來，要讓明懷昱考他學問。

　　明蘊便讓人搬來書案，一併在邊上聽著。

　　明懷昱想到了什麼，問明蘊：「我明兒要啟程，走之前可要入宮拜見一下靜妃娘娘？」

　　「我挺想看那張臉的。」

　　明蘊幽幽：「我也想。」

　　明蘊表示：「她脾氣不好，我都能忍。」

　　明蘊感慨：「她是我唯一想要哄的女人。」

　　明懷昱：「那我就多了。」

　　他還要哄明蘊。

　　主要是明蘊一個頂別人十個。

　　明懷昱剛要慫恿：「那阿姐帶我入宮……」

　　「別想了。」

　　明蘊瞥他：「她不會見你。除非你能把鎮國公府的人當狗一樣教訓。」

　　明懷昱辦不到。

　　「算了，我還是不去自取其辱了。」

　　明蘊還要說什麼。

　　手臂忽然一重。

　　她側頭去看，前不久還坐得筆直的允安不知何時已歪了過來。

　　明蘊心口狠狠一顫。

　　這是又……睡著了。