宋雲曦尖叫著往殿外沖，裙裾翻飛，全無半點郡主儀態。

　　然而，她剛衝到殿門口，便被一道微胖的身影笑眯眯地攔住了去路。

　　「郡主，留步。」

　　王全甩著拂塵，躬身行禮，像是早就等在那裡一般。那張白胖的臉上堆著笑，眼底卻沒有半分溫度。

　　宋雲曦卻毫無察覺，一見是皇帝身邊的大太監，頓時如同抓住了救命稻草，欣喜若狂地撲上前去。

　　「王公公！你來得正好！」她尖聲道，「快帶我去見皇上！沈令儀那個賤人欺辱我！我是皇上的親表妹啊！她竟然敢讓我做常在！」

　　王全的笑容紋絲不動，隻是微微側身，擋住了她的去路。

　　「奴才正是奉旨而來。」

　　他的聲音不疾不徐，陰柔中透著一股子不容置疑的涼意，

　　「陛下口諭：選秀諸事，皆由華嬪娘娘與賢妃娘娘全權做主，不必事事稟報。陛下政務繁忙，不想聽些瑣碎閑話。」

　　宋雲曦的臉色微微一變，卻仍強撐著道：「這……這不一樣！我是郡主！是陛下的表妹！」

　　「郡主恕罪，」王全依舊笑著，語氣卻添了幾分意味深長，

　　「陛下還有一句話，特意讓奴才帶給您——

　　進了這道宮門，您就是陛下的嬪妃，不再是長公主府的郡主，更不是陛下的表妹。一切……都得按規矩來。」

　　他頓了頓，目光掃過殿內眾人，最後落在沈令儀身上，恭敬地躬身一禮，聲音清亮：

　　「華嬪娘娘金口玉言，說您是常在，那您……便隻能是常在。」

　　此言一出，滿殿嘩然。

　　那些原本看好戲的秀女們紛紛垂下頭，大氣都不敢出。

　　宋雲曦更是愣在當場，臉上的血色一點點褪去，嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句話：「皇上……皇上當真是這麼說的？」

　　「自然。奴才豈敢假傳聖諭？」王全笑得愈發慈祥，「還有，陛下體恤郡主，已經給您安排好了住處。」

　　「在哪兒？」宋雲曦下意識問道。

　　她心中還存著最後一絲僥倖——若是離皇帝的寢宮近些，憑她的姿色，必然有翻身的機會！

　　「玉林宮最裡頭的偏殿。」

　　王全的聲音輕飄飄的，像是在說一件微不足道的小事。

　　「那地方清凈，最適合郡主……哦不，宋常在您靜養，修身養性。」

　　玉林宮偏殿！

　　那是整個後宮最偏遠的角落，幾乎與冷宮無異，常年陰濕，據說連宮人都懶得去灑掃。

　　「不行！我不去！」宋雲曦尖叫起來，眼淚奪眶而出，「我不住那裡！那是失寵嬪妃住的地方！我要見皇上！皇上不可能這麼絕情！」

　　「常在——」

　　王全的笑容終於淡了下去，聲音也沉了幾分。

　　「這是陛下的旨意。您……是要抗旨嗎？」

　　這一句話，如同一盆冰水兜頭澆下。

　　宋雲曦渾身一顫，所有的囂張氣焰在這一刻土崩瓦解。

　　抗旨？那是誅九族的大罪！如今長公主府已經倒了，她拿什麼抗？

　　想到此處，她死死咬著嘴唇，指甲深深嵌入掌心，鮮血滲出都渾然不覺。

　　殿內鴉雀無聲，所有秀女都低著頭，卻掩不住眼底的幸災樂禍。

　　方才這位郡主何等囂張？如今呢？

　　不過是皇帝一句話的事罷了！

　　「我……我去玉林宮便是……」宋雲曦強撐著最後一絲尊嚴，昂起頭，一步步踉蹌地走出了儲秀宮。

　　那背影，再無來時的驕矜，隻剩滿身蕭瑟。

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　　選秀繼續進行，但殿內的氣氛已截然不同。

　　賢妃端坐上首，餘光掃過身側淡然品茶的沈令儀，心中暗暗凜然。借力打力，殺雞儆猴，這位華嬪娘娘，手段越發老練了。

　　選秀結束，秀女們魚貫而出，沈令儀卻命人將趙靈徽單獨留了下來。

　　偏殿內，熏香裊裊。

　　沈令儀屏退左右，親手給趙靈徽斟了一杯熱茶，溫聲道：

　　「方才多謝妹妹仗義執言。若非妹妹，本宮還要費一番口舌。」

　　趙靈徽忙起身接過茶盞，雙手捧著，動作乾脆利落卻不失禮數。

　　「娘娘言重了。倒是臣女要先謝娘娘。」她擡眼，目光坦蕩，「今日若非娘娘藉機擡舉，臣女這個貴人的位分，怕是拿不到的。」

　　「妹妹出身將門，令尊鎮守南疆，功勛卓著。」沈令儀微微一笑，「便是沒有本宮，貴人的位分，你也當得起。」

　　趙靈徽卻搖了搖頭，苦笑道：「娘娘有所不知。臣女家雖是武將出身，但在這京城裡頭，門第終究是差了些。

　　那些世家大族的小姐們，哪個看得起我們這些『武夫之女』？若非娘娘今日出手，臣女進宮後，怕也不過是個默默無聞的答應罷了。」

　　沈令儀靜靜聽著，心中暗暗點頭。

　　這丫頭，爽利通透，不矯揉造作，倒是個可交之人。

　　「妹妹既然入宮，可有什麼打算？」沈令儀試探道。

　　趙靈徽沉默片刻，忽然撩起裙擺，鄭重跪了下來。

　　「娘娘，臣女不敢欺瞞。」

　　她擡起頭，目光堅定如鐵。

　　「臣女入宮，並非為了爭寵邀恩，而是為了……保護家人。」

　　「家父遠在南疆，家兄亦在軍中，朝中無人，常受文官排擠彈劾。

　　臣女一介女流，上不得戰場，唯有入宮，哪怕拼了這條命，也要為家族在禦前周旋一二。」

　　她深吸一口氣，重重叩首：「臣女看得出，娘娘是有大心兇、大格局的人。

　　臣女絕不會與娘娘爭寵，隻願借娘娘庇護，保趙家周全！

　　日後娘娘劍鋒所指，便是靈徽心之所向！」

　　沈令儀靜靜聽完，眼中閃過一絲動容。

　　這份坦誠，在勾心鬥角的後宮裡，實在難得。

　　更重要的是——趙家在南疆有兵權，正是沈家需要拉攏的盟友。

　　「起來吧。」

　　她親自俯身，扶起趙靈徽，聲音溫和，透著一股惺惺相惜。

　　「本宮也是武將之女，最懂得沙場兒郎的不易，也最恨那些背後捅刀的小人。你我志同道合，日後在這宮裡，便互相扶持。」

　　趙靈徽眼眶微紅，再次鄭重行禮：「多謝娘娘！」

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　　承恩侯府，福安堂。

　　姜靜姝放下手中的密信，嘴角緩緩勾起一抹笑意。

　　宮裡的消息傳得很快——宋雲曦被壓成常在，發配偏殿；趙靈徽封了貴人，成為了令儀的左膀右臂。

　　「好啊。」

　　姜靜姝指尖輕輕摩挲著信紙，目光中滿是欣慰。

　　「這孩子，終於長大了。學會了借勢，也學會了結盟。」

　　前世的令儀，空有一腔真心，卻被皇帝的甜言蜜語蒙蔽了眼睛，到死都不明白後宮爭鬥的殘酷。

　　這一世，她終於開竅了。

　　正想著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。

　　蕭紅綾幾乎是衝進了福安堂，臉上難掩激動之色，髮髻都有些微亂，兇口劇烈起伏著。

　　「母親！大喜！天大的喜事！」

　　姜靜姝眉頭一挑，放下茶盞，「何事？」

　　「是船隊！」蕭紅綾喘著粗氣，聲音都在發抖，「李志海的船隊……回來了！」