周文清的臉色很難看，顯然不是說說而已。

　　蘇憐兒不由渾身一僵，骨髓裡都滲出寒意來。

　　這塊骨頭太硬，她根本啃不動！

　　「我、我……」她囁嚅著往後退，腳跟撞上包廂的門檻。

　　耳邊卻忽然傳來一陣輕咳。

　　是裴雲修！

　　他面上含笑，眼神卻淬了冰，分明是在警告她：

　　如果敢再退一步，前功盡棄，她的下場會比死更難看！

　　蘇憐兒打了個寒顫，硬生生停住了腳步。

　　正躊躇間，卻見裴雲修已經整了整衣冠，從容邁入雅間。

　　「周大人。」

　　他聲音溫和，臉上甚至帶著關切的笑意，彷彿之前那陰鷙神情隻是旁人的錯覺。

　　「這是您的家事，裴某本不該多言，可是這位姑娘一片誠心，裴某實在不忍，必須為她說上幾句。」

　　「照理說，令夫人身懷六甲，不便伺候夫君，本該主動替夫君納妾，這才是有德之婦。」

　　說到這裡，裴雲修話音一轉，笑意漸冷：

　　「更何況，方才眾目睽睽，周大人『失手』輕薄了人家，如今周夫人卻不思補償，反而讓人簽下死契，種菜養雞……

　　嘖，承恩侯府這般『逼良為娼』的做派，實在令裴某……大開眼界啊！」

　　幾個司農寺官員面面相覷，一時噤聲。

　　這話毒就毒在，看似是在替蘇憐兒抱不平，實則把整個承恩侯府都架在了火上烤。

　　周文清氣得額角青筋直跳，正要上前駁斥，門外卻傳來一聲極輕、極冷的嗤笑。

　　「逼良為娼？」

　　姜靜姝扶著李嬤嬤的手緩步踏入，目光如古井無波，先在裴雲修臉上停了停，忽然笑了。

　　「裴公子這張嘴，真是生得巧。可惜——用錯了地方，也說錯了人！」

　　她驀地擡眼，眼中寒光迸射：

　　「也罷，既然裴公子如此憐惜這『無父無母』的孤女，那就把她娘請上來，讓她們團聚一番吧。」

　　裴雲修眉頭一挑，哂笑道：「老夫人這是何意？莫不是想收蘇姑娘當乾女兒吧？」

　　蘇憐兒是他從揚州精心挑選的瘦馬，父母雙亡，哪來的娘？簡直可笑！

　　話音剛落，樓梯處便傳來一陣騷動。

　　原來是元朗帶著一個人，折返回來了。

　　那是一個濃妝艷抹的老婦人，一進門，身上嗆人的脂粉氣就瀰漫開來。

　　眾人紛紛皺眉，唯有蘇憐兒就像見到鬼一樣，臉色唰地慘白，又踉蹌著連退數步。

　　「媽、媽媽……」她失聲喚道，又慌忙掩口，「不、我不認識你！」

　　「不認識？那我就替諸位介紹一下吧。」姜靜姝笑了，淡淡道：

　　「這位是揚州『醉春樓』的老鴇，人稱『賽金花』。

　　蘇姑娘在她手底下學了整整三年如何伺候男人，琴棋書畫、媚術心計，樣樣都是她親手調教出來的。

　　怎麼，如今攀了高枝，就連授藝恩師都不認了？」

　　「什麼？！」滿堂嘩然。

　　那老鴇被沈家從揚州帶回，早就嚇破了膽，此刻哪敢隱瞞，立刻尖聲嚷道：

　　「沈老夫人說得沒錯！

　　蘇憐兒，哦，她原先在樓裡叫『花蕊』，是老身好不容易調教出來的頂級瘦馬！

　　就在一個月前，一位京城來的貴人花了一萬兩雪花銀，連夜將她贖走。

　　這契書上買主畫押的印信都還在呢，還有花蕊的手印，也在上面！」

　　說著，她從懷裡掏出一張皺巴巴的契書，高高舉起。

　　鐵證如山！

　　蘇憐兒那張清純無辜的畫皮被活生生撕了下來，露出狼狽不堪的本質。

　　她腿一軟，癱倒在地：「假的……這契書是偽造的！你們陷害我！」

　　說話間，她下意識擡頭看向裴雲修，卻發現那人連看都不看她一眼，隻鐵青著臉站在那裡。

　　「是不是偽造的，自有大理寺會去查。」姜靜姝根本不給她狡辯的機會，目光如刀，轉向裴雲修。

　　「倒是裴大公子，方才滿口仁義道德，口口聲聲替『孤女』鳴不平……原來您憐惜的，竟是青樓調教出來的瘦馬？不愧是裴家的品味，當真清奇。」

　　「你！」

　　裴雲修心頭狂跳，強作鎮定，冷聲道：

　　「老夫人此言差矣。蘇姑娘的身世與裴某何幹？裴某不過路見不平，仗義執言罷了！

　　況且，這老鴇是沈家從揚州帶來的，誰知是不是你們沈家買通了她，偽造契書栽贓陷害？！」

　　好一張利嘴！這廝竟想倒打一耙！

　　姜靜姝卻絲毫不慌，從老鴇手中抽過那紙契約，隨手扔了過去。

　　「裴大人當真伶牙俐齒……可惜了，這上面的簽字畫押，確確實實是你裴府管家裴忠的！

　　裴公子總不會說，這妓子是給你那病重在床的親爹買的吧？你們家還打算給你添個弟弟？」

　　「你！休得胡言！」

　　契書很輕，砸在臉上，不痛。

　　可裴雲修卻已經渾身冰涼。

　　這該死的刁奴，做這種事也不知道多轉幾道手？竟然讓人抓了個正著！

　　他想解釋，可是說出來的話卻格外蒼白：「這妓子……定是裴忠那個老東西擅作主張，與我無關！」

　　「與你無關？」

　　姜靜姝冷笑一聲，目光轉向角落裡已經嚇得篩糠的張主事。

　　「好，那張主事，你來說說，這蘇憐兒到底是怎麼進的司農寺？文清的名帖，又是誰給她弄來的？

　　不過開口之前，我勸你想清楚。按《大靖律》，官員狎妓、引誘同僚收納暗娼，輕則革職流放，重則抄家問斬！

　　你是自己交代，還是讓我沈家『送』你一程？」

　　「老夫人饒命！饒命啊！下官是一時糊塗，鬼迷心竅……」張主事撲通一聲跪倒在地，額頭磕得砰砰作響，涕淚橫流：

　　「是裴公子！是裴雲修給了我一千兩銀子，讓我幫著逼周大人收下這瘦馬、敗壞他名聲的！下官隻是拿錢辦事，求老夫人開恩吶！」

　　人證物證俱全，其中還有一個是當朝官員。

　　裴雲修如遭雷擊，半晌才強撐著一口氣，厲聲喝道：「胡說，都是胡說！我裴家世代清流，門風嚴謹，豈會行此齷齪之事！」

　　「世代清流?裴公子怎麼說得出口的！」姜靜姝冷冷地看著他：

　　「前有你弟弟裴雲川，五萬兩白銀科考舞弊，今有你裴雲修一萬兩買瘦馬，構陷同僚……

　　怎麼，這滿朝文武，隻要不跪你裴家的，你們就非要趕盡殺絕？你們是想天下改姓裴不成？！」