翌日，夏府書房。

　　夏炳忠枯坐了一夜，臉上的抓痕已結了痂，卻襯得那張臉愈發猙獰。

　　他想了一夜，想到兩條路。

　　第一條，直指周文清。

　　沈婉寧已有近九個月身孕，隻要稍稍引導，一屍兩命，易如反掌。

　　周文清既然斷他嫡長子，他便讓周文清也嘗嘗喪子之痛！

　　第二條，指向沈家最大的倚仗，神機營。

　　他在被停職前，已經鑽營多日，總算在神機營裡釘下一顆暗子。

　　本想留著日後大用，如今卻也顧不得了。

　　沈家不是靠神機營立足嗎？那他就讓神機營，變成沈家的墳場！

　　「夏福。」

　　「老奴在。」

　　「去，讓那個張氏做點事……再拿著我的手印去神機營，告訴那個人……時機已到！」

　　「是！」

　　……

　　三日後，周府。

　　入夜，張氏蹲在後院角落，手裡攥著一包藥粉，手心全是汗。

　　夏福前幾天來找她了，給了她一百兩銀子和這包藥粉，事成之後還有一千兩。

　　他還說了，讓她挑周文清當值的晚上動手，今天……正好就是。

　　她深吸一口氣，將藥粉貼身藏好，悄悄摸到柴房，將一捆乾草點燃。

　　很快，火光躥起來，濃煙滾滾。

　　「走水了！走水了！」

　　周府頓時大亂。

　　丫鬟婆子們披著外衣衝出來，拎著水桶往後院跑。

　　張氏趁亂溜進廚房。

　　竈台上，沈婉寧的安胎藥正咕嘟咕嘟冒著熱氣。

　　張氏四下張望，確認無人，才顫抖著手，掏出那包藥粉。

　　白色粉末遇水即化，沒入深褐色的葯湯裡，一絲痕迹也無。

　　正在此時，前院傳來一聲尖利的哭喊：

　　「不好了！夫人羊水破了！」

　　張氏愣了一下，隨即心頭狂喜。

　　天助我也！

　　她端起那碗毒藥，臉上堆出焦急之色，快步往正院走去。

　　隻要沈婉寧喝下這碗葯，一屍兩命，她就能揣著一千兩銀子遠走高飛，也算替女兒報了仇！

　　剛走到院外，就聽見裡面傳出沈婉寧凄厲的哭聲。

　　張氏嘴角勾起一絲獰笑。

　　哭吧，哭吧。等喝下這碗「安胎藥」，就再也哭不出來了！

　　她衝到產房門口，卻被一道身影攔住。

　　李嬤嬤杵在門前，神色冷厲：「張氏？你來做什麼？」

　　「嬤嬤！」張氏裝出急切的模樣，「廚房的人都去救火了，托我把安胎藥送來……夫人這是要生了吧？快讓我進去，這可耽誤不得啊！」

　　說著，伸手就要推門。

　　李嬤嬤卻一動不動，隻冷笑道：「既然都去救火了，你怎麼不去？」

　　張氏心裡咯噔一下。

　　就在這時，房內沈婉寧的慘叫聲戛然而止。

　　死一般的寂靜。

　　張氏瞳孔驟縮。

　　門，從裡面推開了。

　　走出來的不是穩婆，也不是丫鬟。

　　而是一道威嚴的身影。

　　紫檀拐杖，鬢邊銀髮，眼神如刀。

　　在她身後，沈婉寧好端端地坐在軟榻上，面色紅潤，正端著溫水小口喝著。哪有半點難產的跡象！

　　張氏腦中轟地一聲炸開。

　　完了，中計了！

　　她轉身就跑。

　　「拿下！」

　　姜靜姝一聲令下，四名粗使婆子從兩側衝出，將張氏死死按在地上。

　　那碗安胎藥哐當摔碎，深褐色湯汁潑了一地，青石磚上竟泛起了詭異的藍紫色，滋滋冒著細泡。

　　「老夫人饒命！奴婢什麼都沒做！這參湯是補藥，真的是補藥！」

　　「補藥？」

　　一道冷厲的女聲從廊下傳來。蕭紅綾提著馬鞭走出來，紅衣似火，眉目間儘是煞氣。

　　「好，那你先替我大姐嘗嘗！」

　　她揪住張氏的頭髮，將她的臉直接往毒湯裡按。

　　「不，不要啊！」張氏拚命向後縮，臉皮蹭在碎瓷片上劃出血口子，滾燙的葯湯濺上臉頰，瞬間燙出一片水泡。

　　「啊！我說！我說！」

　　張氏涕淚橫流，褲子已濕了一片：「是夏家！是夏家的管家夏福讓我乾的！說事成之後給我一千兩銀子……」

　　「一千兩？你還真敢要啊。」李嬤嬤蹲下身，捏起她的下巴，一臉冷笑。

　　「夏家買通你那天，老夫人就知道了。你這點伎倆，連給老夫人提鞋都不配！」

　　說著，她從張氏懷裡搜出剩下的半包藥粉，呈到姜靜姝面前。

　　姜靜姝看都沒看，隻擡了擡手。四名婆子便將慘叫的張氏拖了出去。

　　正在這時，一道身影衝進後院。

　　「婉寧！」

　　正是周文清，他在衙門裡收到消息，連夜趕回。

　　待看清沈婉寧安然無恙，他緊繃的肩頭才驟然一松。

　　可聽完事情始末，他還是怒不可遏，一把拔出牆上佩劍。

　　「夏炳忠欺人太甚！我這就去宮門擊鼓鳴冤，求皇上做主！」

　　「站住！」

　　姜靜姝拐杖猛擊地面，聲音不高，卻透著不容置疑的威嚴。

　　周文清的腳步硬生生釘在門檻上。

　　「你去告什麼？」姜靜姝眼神平靜，近乎冷酷，「後宅下毒，一個下人經的手。夏炳忠大可將自己摘得乾乾淨淨。頂多折一個夏福，傷不到他筋骨。」

　　周文清明白這個道理，可握劍的手卻忍不住收得更緊：「可是母親……難道就這麼算了？！」

　　姜靜姝看著女婿，忽然笑了。那笑容很淡，眼底的涼意卻比劍鋒還冷。

　　「算了？誰說要算了？」

　　她緩緩開口：「老二今日剛傳來消息，夏炳忠在神機營的那條狐狸尾巴，已經露出來了。」

　　周文清愣住了。

　　蕭紅綾也猛地擡頭。

　　姜靜姝目光幽深，冷冷一笑：

　　「我可從來沒說過要放過夏家。而是打蛇不能隻打皮肉……得連著腦袋，一併剁碎！」