然而，越往下看，夏子霖心裡就越是發沉。

　　這篇策論討論的是江南治水方略。

　　開篇直指水患根源，不在天災，而在人禍。

　　河道淤塞與治水不力，互為因果，形成死結。

　　又引經據典，從《禹貢》到《水經注》，剖析得鞭辟入裡。

　　更可怕的是對策。

　　兼顧下遊豪族利益，又給上遊農戶留了活路，還能維持朝廷賦稅。

　　每一個數據都有出處，每一個推演都嚴絲合縫。

　　夏子霖手心漸漸滲出冷汗。

　　這文章……論點層層遞進，字字珠璣。

　　最可怕的是字裡行間的那股子浩然正氣——那是真正心懷天下的人，才能寫出來的！

　　夏子霖忽然有些喘不過氣。

　　半晌，他才從抽屜裡翻出自己最引以為傲的幾篇文章。

　　他的文章，辭藻華美，有如錦繡華服，可剝開一看，底下空空如也。

　　而孟青瀾的文章，像一把匕首。樸實無華，但每一刀都紮在最要害處！

　　兩相對比，簡直天差地別！

　　「不可能……」夏子霖額頭青筋暴起，指節捏得咯咯作響。

　　他想起國子監裡那些同窗的眼神……

　　他們看孟青瀾時，眼中有敬佩，有讚歎。

　　而看他夏子霖時，隻有客氣，隻有疏遠。

　　原來如此，竟然如此！

　　「滋啦！」

　　夏子霖將孟青瀾的文稿揉成團，狠狠扔進火盆。

　　火舌舔上紙頁，噼啪作響，化為灰燼。

　　可那些力透紙背的文字，已經刻進了他的腦子裡。

　　每一個字都像一記耳光，抽在他這個「才子」的臉上！

　　「該死，真該死！」夏子霖猛地站起身，一腳踹翻火盆。

　　炭火骨碌碌滾了一地，燒焦了地毯，他也渾然不覺。

　　「孟青瀾……你等著！」

　　我夏子霖絕不會輸給你這個窮酸！絕不會！

　　寒門子弟，就該老老實實待在泥裡。憑什麼跟我爭？

　　既然文的不行，那就來別的。春闈之前，我總有辦法……讓你消失！

　　……

　　次日清晨，沈家女學門前鞭炮聲聲，新學年開始了。

　　這所女學原是齊王府，去年齊王陷害沈家和皇嗣，事敗後被褫奪王爵，府邸充公。

　　姜靜姝當殿請旨，將這偌大的王府改成了女學。

　　如今琉璃瓦依舊，隻是大門上「齊王府」的金字牌匾，早已換成皇帝禦筆的「靜儀女學」了。

　　身穿統一學子服的學生們三三兩兩走進大門，相互打著招呼，熱熱鬧鬧。

　　人群中，兩道身影格外紮眼。

　　合達一身大靖學子服，兩隻手分別拎著自己和妹妹的書包，脊背挺得筆直，努力顯出鎮定的模樣。

　　身後，朵娜緊緊攥著哥哥的袖角，烏溜溜的眼睛怯生生地望著陌生的一切，小聲問：

　　「哥哥，我們真的要進去嗎？他們……會不會不喜歡我們？」

　　合達心裡其實也有些沒底，但還是故作輕鬆道：

　　「怕什麼。有哥哥在，誰敢欺負你，我就揍他！」

　　他深吸一口氣，邁步進門。

　　沒走幾步，一抹俏麗的身影便迎了上來。

　　正是沈清慧。

　　她的兩隻眼睛笑成了月牙，熱情得像個小太陽：

　　「合達，朵娜，你們終於來啦！歡迎歡迎！」

　　看到熟人，合達終於鬆了口氣，忍不住四處打量：「清慧，你們家的女學怎麼這麼大？」

　　「這不是我們家啦，從前是王府來著的。」沈清慧一邊引路，一邊脆生生地指著一處偏院。

　　「你們看那邊，那個蹲在牆角洗恭桶的怪叔叔，從前就是這裡的主人呢。

　　據說，他做了很多壞事，如今每天都要把全學堂的恭桶刷三遍，刷不幹凈還沒飯吃。

　　我祖母說了，做人要走正道，不然就會像他一樣！

　　對了，你們沒事不要去招惹他哦！」

　　朵娜小聲問：「他一直都這麼臭嗎？」

　　「對呀，」沈清慧認真點點頭，「好啦，不說他了！快上課了，我帶你們去課室！」

　　合達跟在她身邊，壓低聲音問：「那個，你們大靖的功課……難不難？」

　　語氣裡的忐忑，藏都藏不住。

　　沈清慧聽出來了，撲哧一聲笑了出來，拍拍他的肩膀：

　　「放心，一點都不難！今天上午給我們代課的，是我青瀾哥哥。

　　他講課從來不死記硬背，可有趣啦，你聽了就知道了！」

　　「真的假的？」合達半信半疑走進學堂。

　　果然如沈清慧所言，站在講台上的，正是特意從國子監請了半天假趕來的孟青瀾。

　　少年一身洗得發白的青衫，溫潤如玉。

　　他並沒有像其他老夫子那樣，一上來就讓學生們背誦生澀的古文，而是讓人擡來了一個巨大的沙盤。

　　孟青瀾就著沙盤，深入淺出地講解起西北的形勢，聲音清朗，邏輯清晰。

　　坐在後排的合達，起初還端著世子的架子。

　　可聽著聽著，他的眼睛越睜越大。

　　他想起今年鐵勒的雪災。

　　那些白鬍子太傅除了說「天罰」二字，拿不出半點法子。

　　父汗召集各部首領議了三天三夜，最後隻能等待長生天開恩。

　　而眼前這個文弱書生，三言兩語便將災情剖析透徹，對策既務實又精妙！

　　合達不由得坐直了身體。

　　這人，有真本事！

　　半個時辰之後，下課的鐘聲響起，學生們紛紛散去。

　　孟青瀾一早得了姜靜姝的交代，走到合達桌前，溫和道：

　　「合達世子，今日講的這些西北風物，你可聽得慣？若有疑惑之處，隨時可以來問我。」

　　合達心裡憋了一肚子問題，話到嘴邊，卻又想強撐面子。

　　他把頭一揚，用不太熟練的大靖官話道：「本世子都聽懂了。倒也沒什麼難的！」

　　孟青瀾隻是笑了笑，並不戳破。

　　旁邊卻傳來一聲嗤笑。

　　「都聽懂了？」

　　越王世子李成君托著下巴，一臉看好戲的表情：

　　「那你說說，綏州引水渠為何修在北岸，而非南岸？我瞧著，你可是連圖紙都看不懂哦？」

　　「你！」合達本就心虛，被他當眾戳破，不由惱羞成怒。

　　他一拍桌子，怒喝道：「你這小白臉胡說什麼？！想打架是不是！」

　　「打就打！本世子還怕你個蠻子不成！」李成君也不甘示弱地捋起了袖子。

　　兩人像兩隻鬥雞似的，眼看就要掐到一起。

　　沈清慧趕緊擠到中間，拉住兩人：「哎呀！大家都是同窗，吵什麼呀！

　　下節就是武術自衛課，去晚了靈煙姐姐可是要罰跑圈的，快走快走！」

　　合達一聽「武術」二字，眼睛頓時亮了。

　　文的比不過，武的可就是爺的天下！

　　他從小騎馬射箭，徒手搏狼，草原上的漢子哪個不是摔跤好手？

　　今日，他倒要領教領教這大靖的功夫！

　　然而，剛到校場，他臉上的笑容就凝固了。

　　教官竟然是個比他大不了幾歲的少女！

　　小麥色的皮膚，利落的騎裝，腰紮一掌寬的牛皮束帶，眉目間透著幾分淩厲的英氣……但也是個女的啊！

　　這是看不起誰呢？！

　　合達不由冷笑出聲：「你們大靖是沒人了嗎？竟然讓一個女人來教我們武術？」

　　校場上瞬間安靜下來。

　　所有學生齊刷刷看過來，目光複雜。

　　有人同情，但更多的是「你完了」的憐憫。

　　就連最看不慣合達的李成君也是頭皮發麻，趕緊扯了扯他的胳膊，壓低聲音道：「喂，你別亂說！」

　　「誰亂說了？你這小白臉不會怕女人吧！」

　　合達越發得意，一把甩開李成君的手，上下打量著趙靈煙，搖了搖頭：

　　「嘖嘖，就這細胳膊細腿的，本世子一隻手就能把她打趴下！」