禦書房。

　　吳顯之跪伏在地，聲音蒼老卻鏗鏘有力。

　　「老臣有罪！翰林院失察，修撰韓廷遠竟然深夜縱火，意圖焚毀朝廷檔案！

　　幸而編修孟青瀾早有防備，以假卷引蛇出洞，方將此獠當場擒獲！」

　　「縱火？」李景琰眉頭微擰，聲音沉了下來，「韓廷遠是瘋了嗎？他要燒什麼？」

　　吳顯之將一本泛黃的冊子高高舉起：

　　「回皇上，是江南水利舊檔。

　　孟青瀾這幾日剛剛查出，韓家先祖韓崇德，於五十年前任江南知府期間，偽造河堤決口，貪墨朝廷修堤銀七十萬兩！」

　　話音未落，李景琰面色驟變，一把奪過賬冊。

　　翻開第一頁，觸目驚心的數字便映入眼簾：

　　朝廷撥銀一百萬兩，實際所用卻不到三十萬兩。

　　七十萬兩白銀，整整七十萬兩！

　　「好，好一個世代清流。」李景琰笑了一聲，那笑意卻比刀子還冷，「好一個大靖文官的脊樑！」

　　話音未落，他將賬冊狠狠摔在禦案上，聲音陡然拔高：

　　「傳朕旨意，將韓廷遠押上來！」

　　不過一炷香的功夫，韓廷遠便被禁軍拖進了禦書房。

　　他昨夜被關在翰林院的柴房裡，此刻蓬頭垢面，官服皺成一團。

　　但即便如此，韓廷遠仍強撐著世家子弟的架子，高昂著頭顱。

　　「罪臣韓廷遠，叩見皇上。」

　　他跪下行禮，語氣中竟還帶著幾分委屈：

　　「陛下明鑒，昨夜之事，實是罪臣夜讀不慎走水，絕非故意縱火。

　　我韓家世代清正傳家，從無半點污點，絕非那等奸佞小人，還請皇上明察！」

　　李景琰被他這番大言不慚氣得笑出了聲。

　　「清正傳家？無半點污點？」

　　他抄起禦案上的賬冊，照著韓廷遠的臉狠狠砸了過去！

　　「啪」的一聲脆響。

　　賬冊正中鼻樑。

　　鮮血頓時湧了出來，滴滴答答落在泛黃的舊紙上，洇開一片暗紅。

　　「你自己睜開眼睛看看，這是什麼！」

　　韓廷遠捂著鼻子，滿臉不可置信地撿起賬冊。

　　當他看清上面的內容時，瞳孔猛地一縮。

　　他忽然反應過來：原來這才是父親讓他毀掉的檔案！

　　而他昨晚拚死燒掉的，不過是個假貨！是孟青瀾的圈套！

　　可是……這怎麼可能呢？！

　　他從小被祖父和父親耳提面命：韓家是三代清流，是大靖文官的脊樑，是最清正廉潔的世家！

　　可這賬冊上白紙黑字寫的是什麼？

　　偽造決口？吞沒災款？七十萬兩？

　　「陛下，這不可能！」韓廷遠發出一聲凄厲的慘叫。

　　「我韓家世代清流，這一定是假的！一定是沈家偽造的！他們嫉妒韓家清名，故意栽贓陷害！」

　　「是嗎？」李景琰的聲音不大，卻如同一盆冰水兜頭澆下。

　　韓廷遠像被掐住了脖子，聲音戛然而止。

　　「吳顯之。」

　　「臣在。」

　　「這賬冊，可有偽造之嫌？」

　　吳顯之叩首：「老臣反覆核驗，此乃翰林院封存的原始檔案，上有當年戶部用印，及各州府騎縫章。絕無偽造可能。」

　　韓廷遠猛地轉頭，死死瞪著吳顯之，眼中滿是不敢置信的瘋狂：「吳大人！你怎麼也被沈家收買了！」

　　他膝行著往前爬，聲音尖利得變了調：「皇上！您不能信他們的一面之詞！這是污衊！是誹謗！」

　　「夠了！」

　　李景琰一腳踹開他，居高臨下地俯視著這個瘋癲的世家子弟。

　　「鐵證如山，你還敢狡辯？我看你們韓家人，當真是滿口仁義道德，實際上一肚子男盜女娼！」

　　他拂袖轉身，聲音冷得如同寒冬臘月的冰刀：

　　「傳朕旨意——封禁韓府，立刻抄家！韓廷遠押入大牢，等案子查明，一併問罪！」

　　韓廷遠癱倒在地，渾身發抖。

　　他從小被灌輸的信仰，他引以為傲的清流門第，他鄙視沈家「銅臭」的資本……全都在這一刻轟然崩塌。

　　原來韓家的榮華富貴，根本不是什麼詩書傳家、清廉持正。

　　而是建立在七十萬兩白銀、建立在無數災民的白骨之上！

　　李景琰揮了揮手。

　　韓廷遠被禁軍拖了下去，他連掙紮都忘了，就那麼僵著身子，像一條被抽去脊樑的狗。

　　吳顯之見皇帝怒火稍歇，適時開口：

　　「皇上聖明。此案能破，全賴翰林院編修孟青瀾、鄭子衡及顧問許微三人之功。

　　尤其孟青瀾，設局引蛇出洞，以身犯險，方保住了這份鐵證。臣懇請皇上嘉獎有功之臣。」

　　李景琰的眼皮跳了跳。

　　孟青瀾、鄭子衡。

　　一個是承恩侯府老太君一手扶持的寒門士子，一個是賢妃的親弟弟。

　　這案子查出來，得利最大的是誰？

　　還不是沈家一系！

　　可如今鐵證如山，吳顯之又當眾請功，他若不賞，反倒顯得心兇狹隘。

　　李景琰深吸一口氣，壓下心中的煩躁。

　　「好吧，孟青瀾、鄭子衡，各升一級，以示嘉獎。至於那個許微……」

　　他頓了頓，目光微閃，「此人是何來路，可有功名？」

　　吳顯之一喜，連忙道：「回陛下，此人是孟青瀾的好友，尚無功名。隻是研創了一套圖表統計法，頗為驚人，如今留在翰林院做個清閑顧問。」

　　沒有功名？

　　李景琰暗自鬆了口氣。

　　沒有功名就好辦。一個平頭百姓，掀不起什麼風浪。

　　「好。賜許微正式顧問之職，留用翰林院。」

　　「皇上聖明！」吳顯之叩首謝恩。

　　……

　　另一邊，寢宮內。

　　韓玉笙已經等了整整一個時辰。

　　她有些不耐煩，但想到即將到手的嬪位，又強壓下心中的浮躁。

　　皇上昨晚對她那般寵愛，一會兒回來，定會給她一個驚喜。

　　腳步聲響起。

　　韓玉笙立刻換上嬌媚的笑容，衣衫半解地迎上去，聲音軟得能滴出水來：

　　「皇上，您可算回來了，臣妾等得好苦……」

　　話音未落。

　　一記響亮的耳光狠狠扇在她臉上！

　　「啪！」

　　韓玉笙整個人被扇得飛了出去，重重摔在地上。

　　她捂著火辣辣的臉頰，滿眼驚恐地看著面前滿身殺氣的帝王：

　　「皇……皇上？臣妾做錯了什麼？您不是要復臣妾的嬪位嗎？」

　　「就你也配嬪位？」

　　李景琰居高臨下地睨著她，眼神像在看什麼骯髒的東西：「王全，把這個賤人拖下去！」

　　韓玉笙渾身發抖，想要抓住李景琰的衣擺：「皇上！臣妾不知道做錯了什麼，您告訴臣妾，臣妾一定改……」

　　「帶走！」

　　王全帶著兩個小太監衝進來，一把拽住韓玉笙的胳膊往外拖。

　　韓玉笙被拖得踉踉蹌蹌，頭髮散亂，形容狼狽。

　　她拚命掙紮：「王公公！到底出了什麼事？你告訴我！」

　　王全冷笑一聲，壓低了聲音：

　　「韓常在還不知道呢？你們韓家祖上貪墨江南修堤款七十萬兩，鐵證如山。

　　皇上已經下旨，封禁韓府，即刻抄家！」

　　他頓了頓，又補了一刀：

　　「您那好哥哥韓廷遠，昨夜在翰林院放火燒檔案，企圖銷毀罪證，更是死罪難逃——

　　您說說看，您還能求什麼恩典呢？」