鄭子衡倒吸一口涼氣：「這是……」

　　「真正的江南舊檔。」孟青瀾拂去卷宗上的灰塵，微笑道：「韓廷遠燒的，不過是我糊了假封面的廢紙罷了。」

　　「你早就料到他會來？！」

　　「不是料到，是引蛇出洞。」孟青瀾擡眼，目光沉靜。

　　「老太君早就說過，韓家知道舊檔被翻出，一定會狗急跳牆。

　　與其日日提防，不如給他們一個下手的機會。」

　　吳顯之聽得一頭霧水：「什麼引蛇出洞？你們到底在說什麼？」

　　孟青瀾起身，將那捲真正的案卷雙手呈給吳顯之：

　　「吳大人，五十年前江南水患，朝廷撥銀一百萬兩，經手之人正是韓廷遠的祖父。

　　當年，他貪墨白銀七十萬兩，證據確鑿。

　　如今，韓廷遠試圖毀檔，更加可以確認此案屬實，他們才做賊心虛。」

　　吳顯之接過卷宗，隻翻了幾頁，臉色就白得像紙。

　　「韓崇德……韓家……這是欺世盜名！欺世盜名啊！」

　　他將卷宗重重合上，眼中迸發出凜然正氣：

　　「天亮之後，老夫立刻進宮面聖！這等蛀蟲，若不剷除，天理難容！」

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　　深夜，皇帝寢宮，燈火通明。

　　皇帝李景琰批完最後一本奏摺，將硃筆擱下，捏了捏眉心。

　　入春了，可這些摺子卻看得他心裡發冷。

　　江南水患、西北兵餉、世家門閥……樁樁件件壓在案頭，讓他夜不能寐。

　　「皇上。」

　　貼身太監王全端著參湯輕手輕腳走進來，小心翼翼放在禦案上：「夜深了，您該歇著了。」

　　皇帝沒應，隻是看著窗外的月色出神。

　　王全覷著皇帝的臉色，斟酌著開口：「陛下為國事操勞，奴才看了都心疼。說起來……」

　　他壓低了聲音，像是隨口一提：

　　「韓常在前兒又送了兩首新詩去尚儀局裝裱，字字句句皆是仰慕陛下。

　　嬤嬤們都說，韓常在的詩才，在整個後宮那都是獨一份的。」

　　皇帝端起參湯的手一頓。

　　隨即冷冷掃了王全一眼。

　　那一眼淡漠至極，像在看什麼微不足道的東西。

　　王全被這眼神嚇得腿一軟，噗通跪倒在地：「奴才該死！奴才不該多嘴！」

　　「你是多嘴。」李景琰將參湯放下，語氣平淡，「還是收了韓家的銀子？」

　　王全臉色煞白，額頭冷汗涔涔而下。

　　他拚命磕頭：「陛下明鑒！奴才不敢！奴才隻是——」

　　「行了。」

　　皇帝不耐煩地揮揮手，臉上浮現出一絲玩味的笑意：「左右不過是個消遣的玩物。既然她想侍奉……」

　　「那便宣吧。」

　　「是！奴才遵旨！」王全如蒙大赦，連滾帶爬地出去傳旨。

　　李景琰靠在龍椅上，眼神嘲弄。

　　韓家那點心思，他豈會看不透？

　　無非是想吹吹他的枕頭風罷了。

　　不過無妨。

　　最近朝局煩悶，有個新鮮面孔解解乏，倒也不錯。

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　　永寧宮。

　　韓玉笙接到侍寢的旨意時，整個人都止不住地顫抖。

　　來了，終於來了！

　　自從入宮以來，她處處端著世家嫡女的架子，可結果呢？

　　皇帝根本想不起來她這個人！

　　反觀沈令儀那個賤人，卻一直獨佔聖寵。

　　憑什麼？

　　她韓玉笙的家世、才學、容貌哪一樣輸給沈令儀？

　　不過是不屑於用那些下作手段罷了。

　　可如今，她明白了。

　　在這深宮之中，端著架子隻有死路一條。

　　隻有握住聖寵，才能真正立足！

　　「珠兒，為本宮梳妝。」

　　韓玉笙坐在菱花鏡前，看著鏡中自己那張清麗脫俗的臉。

　　她微微翹起唇角。

　　沈令儀會的，她也會。

　　而且會做得比沈令儀更好。

　　龍榻上。

　　韓玉笙褪去了白日裡的所有清高矜持。

　　「皇上……」

　　她的聲音軟得像能掐出水來，白玉般的手臂纏上皇帝的脖頸。

　　皇帝靠在引枕上，半闔著眼，神情似笑非笑：「朕聽說，愛妃擅長作詩。此情此景，何不賦詩一首？」

　　「臣妾……遵旨。」韓玉笙咬咬牙，輕啟朱唇，終於念出那些曾經她最不屑的東西。

　　「春至桃花今日歡，可憐顰顰暗皺眉……」

　　一字一句，頗有韻味。

　　皇帝終於睜開眼，伸手挑起了她的下巴。

　　他聲音低沉，「愛妃，倒是朕小瞧了你。」

　　韓玉笙心中狂喜，面上卻隻是嬌羞地垂下眼簾，語氣含嗔帶怨：

　　「臣妾隻是……太過仰慕陛下。隻要能得陛下垂憐，臣妾做什麼都心甘情願。」

　　皇帝沒再說話，隻是嘴角的弧度加深了幾分。

　　韓玉笙沒有看見那笑容裡的深意。

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　　翌日清晨。天光微熹。

　　皇帝穿戴整齊，韓玉笙跪在龍榻邊替他整理袍角。

　　「昨夜辛苦愛妃了。」李景琰居高臨下地看著她。

　　韓玉笙心中一喜，面上卻愈發嬌柔溫順：「臣妾不敢言辛苦。能服侍陛下，是臣妾的福分。」

　　話雖如此，她心中已經開始盤算：以她昨夜的表現，皇帝總該恢復她的嬪位了吧？

　　果然，李景琰穿戴整齊後，回頭看了她一眼：「傳旨，提韓常在為——」

　　「陛下！」

　　話未說完，王全的聲音在殿外響起，帶著幾分急切：「翰林院掌院吳顯之求見，說是有十萬火急之事面陳！」

　　李景琰眉頭一皺。

　　吳顯之？

　　這老夫子一向古闆守舊，這麼大清早跑來求見，絕非小事。

　　他撣了撣衣袖，對韓玉笙道：「你先候著。」

　　韓玉笙乖巧地行禮：「臣妾恭送陛下。」

　　她心中微微不悅，但也沒太在意。

　　不過是個翰林院的老學究，能有什麼大事？皇上一會兒回來，一定會給她晉位的。

　　風水輪流轉。這寵妃的位子，也該輪到她韓玉笙了！