陳雪兒腳步一頓。

　　她並未回頭，隻是淡淡道：「不必了。」

　　「從他看著劉氏虐殺我娘，卻選擇視而不見的那一刻起，我就沒有爹了。」

　　說完，她大步流星走入人群，背影決絕，再無半點留戀。

　　正巧，沈承澤從外頭回來，迎面差點撞上陳雪兒。

　　兩人都愣了一下。

　　「是你？！」沈承澤下意識地退了一步，警惕道：

　　「你來我家幹嘛？又想賴上小爺？

　　我警告你想都別想，我媳婦可厲害了！」

　　若是以前的陳雪兒，定會趁機梨花帶雨地演上一出，能博取一點同情也是好的。

　　可如今，她隻是坦然地福了一禮，語氣平靜：

　　「四公子放心，民女這就走了，以後再也不會礙您的眼了。」

　　沈承澤愣在原地，看著她遠去的背影，撓了撓頭。

　　「二嫂，這太陽打西邊出來了？」

　　沈承澤湊到蕭紅綾身邊，「這女人以前跟塊狗皮膏藥似的，今兒怎麼轉性了？」

　　蕭紅綾白了他一眼：「人家那叫『置之死地而後生』！

　　這世道，女子若想活出個人樣來，太難了……她能有這份斷尾求生的狠勁，就值得人高看一眼。」

　　沈承澤若有所思地點了點頭：

　　「二嫂說得對。她現在看起來，確實挺有骨氣的。」

　　正說話間，老管家林伯忽然急匆匆地跑了過來，氣喘籲籲，手裡捧著一張燙金的大紅帖子。

　　「二夫人！四爺！越王府派人送帖子來了！

　　說是越王妃三日後生辰，特意請咱們老太君過府赴宴呢！」

　　蕭紅綾和沈承澤對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

　　越王府？那可是皇室宗親，先帝的親堂弟，真正的天潢貴胄。

　　雖然越王妃之前在報恩寺對蕭紅綾頗為賞識，但她以為隻是客套客套，怎麼這還真的送帖子上門了？

　　「走，去稟報母親。」蕭紅綾神色一肅，當機立斷，「這事，怕是不簡單。」

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　　福安堂內，檀香裊裊。

　　姜靜姝手中撚著那張燙金的請帖，若有所思。

　　蕭紅綾坐在一旁，卻有些沉不住氣。

　　「母親，越王府這帖子來得蹊蹺。公爹在世時便立下規矩，沈家掌兵權，最忌結黨。

　　如今咱們在北狄立了大功，又和裴太師打上了擂台，皇上正盯著呢……

　　這宴席，咱們是不是推了為好？」

　　沈承澤在一旁啃著果子，含糊不清地插嘴：

　　「是啊娘，越王府的門檻高得嚇人，那些個王孫貴胄平日裡眼睛都長在頭頂上，咱們去了也是受氣。」

　　姜靜姝輕笑一聲，將請帖隨手放在小幾上，發出一聲清脆的聲響。

　　「紅綾，你公爹的規矩是為了保沈家平安，那時咱們隻是純臣。可如今，時局變了。」

　　她目光深遠，語氣平靜，說出的話卻讓人膽戰心驚：

　　「令儀如今是貴妃，肚子裡出來的又是皇長子。

　　那個位置，即便我們不想爭，也會有人推著小皇子去爭。

　　與其將來被人架在火上烤，不如早做籌謀。」

　　蕭紅綾是個聰明人，一點就透，頓時凜然：

　　「母親的意思是，咱們得接下這根橄欖枝？」

　　「不僅要接，還要接得漂亮。」姜靜姝眼中閃過一絲精光，「你隻知越王妃生辰，卻不知她最大的心病是什麼？」

　　蕭紅綾皺眉思索：「心病……莫非是她那個小孫子？」

　　半年前，越王世子李成君隨父出遊，回來後便患了失魂症，閉口不言，癡傻獃滯，聽說太醫都束手無策。

　　「正是。」姜靜姝點頭，「越王妃中年得子，對這唯一的孫子更是視若性命。

　　如今滿京城的名醫都看遍了，甚至連跳大神的都請了，卻還是不見起色。

　　她請我們，不是為了交情，而是因為咱們掌握著海運。」

　　「海運？」沈承澤吐出果核，「咱們也沒運啥稀奇的啊，難不成給小世子吃紅薯就能治傻病？」

　　「蠢東西！」姜靜姝瞪了他一眼，「海運通西洋。越王妃是想碰碰運氣，看咱們能不能從海外請來什麼神醫。」

　　「可咱們家也沒有請什麼洋人大夫啊。」

　　「大夫不重要。」姜靜姝意味深長地說，「重要的是，咱們有『洋人』這個由頭。」

　　姜靜姝前世雖被困內宅，卻也聽說過這段秘聞。

　　那小世子並非真的傻了，而是在外面受了驚嚇，形成了心病。

　　隻要把心病解除就好，洋人大夫不過是個由頭罷了。

　　「去把那個西洋工匠威廉叫來。」

　　姜靜姝吩咐道：

　　「給他做一身西洋那邊的新衣服，教他幾句場面話。告訴他，隻要配合得好，老婆子再送他一套宅子。」

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　　三日後，越王府。

　　王府前車水馬龍，京城的權貴幾乎都來了。

　　然而，沈家的馬車一到，周圍原本熱鬧的寒暄聲都低了幾分。

　　幾個穿金戴銀的貴婦聚在一起，眼神輕蔑地瞥過來。

　　「喲，這不是承恩侯府嗎？如今這泥腿子暴發戶也能進王府大門了？真是世風日下！」

　　「噓，人家女兒可是貴妃，一人得道雞犬升天嘛。

　　不過到底底蘊淺薄，你看那二夫人，走起路來虎虎生風，哪裡有半點大家閨秀的樣子，倒像個看家護院的。」

　　這些話聲音不大不小，正好能鑽進人耳朵裡，像針紮一樣。

　　蕭紅綾眉毛一豎，剛要發作，卻被姜靜姝輕輕按住了手背。

　　「別理她們。」姜靜姝淡淡道，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，「看戲就好。」

　　就在這時，中門大開。

　　「沈老夫人！您可算來了！」

　　越王妃沒有端坐在正堂，而是一身華服，親自迎了出來，一把扶住姜靜姝的手臂。

　　「老身盼您可是盼得望眼欲穿啊！快，快請進！」

　　那份熱情勁兒，把周圍所有人都看傻了！