鐵勒騎兵趾高氣昂傳完令，打馬便走。

　　沈承澤正要更衣赴宴，合達卻忽然握緊拳頭，從牙縫裡擠出一句話：

　　「等等。你去赴宴前，能不能借我幾個人？」

　　「哦？」沈承澤挑眉，「剛才下毒的賬還沒算，世子殿下又想做什麼？」

　　「我要去救我母親！」合達眼眶通紅，「你們大靖的長公主！」

　　「你確定要求我？」沈承澤眸色微沉，「你父汗的王帳就在那兒，不然你跟我一起去見他……」

　　「父汗不會答應的！」

　　合達的聲音陡然拔高：「那個男人……他早就不是我父汗了！他隻是骨咄的傀儡！」

　　這話一出，連沈承澤身後的侍衛都倒吸一口涼氣。

　　沈承澤眼神微變：「說清楚。」

　　合達深吸一口氣，將這些日子的屈辱一股腦倒出來。

　　「一個多月前，骨咄說你們大靖使團要來搶母親，父汗就把她藏起來了。外圍全是骨咄的人，我根本見不到她！」

　　「今天骨咄又說母親想我了，可是要我先來你們營地……辦事，然後才能見她。我，我也知道他在騙我。每次都這樣騙我！可我、我沒有辦法！」

　　「我父汗……他什麼都不管！母親被關了一個月，他連問都沒問一句！就知道喝酒，就知道聽骨咄的話！」

　　沈承澤挑眉：「你真的想救人？」

　　「想！」

　　「不惜與你父汗反目？」

　　合達慘然一笑。

　　那笑容出現在一個九歲孩子的臉上，讓人心臟猛地揪緊。

　　「我……寧願沒有這樣的父親。我隻要母親。」

　　話音剛落，一個裹著厚重鬥篷的身影從沈承澤身後走出，朗聲道：

　　「哦？看不出來啊，你這個小狼崽子，倒也不是完全沒有血性。」

　　合達猛地擡頭，隻見那人掀開鬥篷。

　　銀色的面具泛著冷光，腰間懸著一柄金錯刀，刀鞘上暗刻的紋路蜿蜒如蛇。

　　合達的瞳孔驟然收縮。

　　他聽人說過這身裝扮！

　　銀面修羅！西涼八皇子拓跋衍！

　　此人是草原上能止小兒夜啼的殺神！

　　兩年前賀蘭山一戰，就是她，率三千輕騎斬首上萬，就連鐵勒最厲害的勇士提到她的名字，都是一臉敬畏。

　　她怎麼會跟這個中原人來鐵勒？！

　　合達臉色瞬間慘白。

　　拓跋燕卻笑了，微微俯身，面具後的鳳眸帶著戲謔：「怎麼，剛才不是很勇敢嗎，現在就怕了？」

　　「我，我不怕……」合達的腿在打顫，卻死死咬著牙不肯後退。

　　就在這時，一道奶聲奶氣的聲音忽然響起。

　　「我也不怕！喜歡！喜歡漂亮姐姐！」

　　朵娜不知何時掙脫了哥哥的手，噔噔噔跑到拓跋燕跟前，仰起凍得通紅的小臉，張開雙臂：「姐姐抱抱！」

　　「朵娜！」合達嚇得聲音都變了調。

　　然而拓跋燕卻沒有拔刀。

　　她低頭看著這個隻到自己膝蓋的小豆丁，眼神微妙地變化了幾息。

　　然後，她蹲下身，捏了捏朵娜凍紅的臉蛋，糾正道：「是哥哥。」

　　「就是姐姐！」朵娜固執地去摸她的面具：

　　「姐姐的眼睛好漂亮！可是為什麼要戴面具呀？是不高興嗎？

　　朵娜不高興也會躲起來，阿媽就會來找朵娜，給朵娜吃糖糖。」

　　拓跋燕眼神一軟，任由她摸自己的臉：「朵娜為什麼不高興？想母親了？」

　　朵娜用力點頭，眼眶蓄滿淚花：「想阿媽……好久好久沒見到阿媽了。」

　　「那哥哥帶你去找阿媽，好不好？」

　　「好！」朵娜眼睛一下子亮了。

　　「拓跋殿下……」合達終於回過神來，撲通一聲跪在雪地裡，額頭重重磕下去：「求殿下救我母親！」

　　拓跋燕站起身，將朵娜交還合達，和沈承澤對視一眼，然後點了點頭。

　　「帶路。」

　　……

　　雖說都去往王帳，但沈承澤和拓跋燕卻是兵分兩路——一個去赴宴，一個去救人。

　　沈承澤翻身上馬，回頭看向拓跋燕。她正將朵娜裹進自己的大氅裡，動作乾脆利落。

　　「燕兄。」沈承澤喊了一聲。

　　拓跋燕擡眼。

　　「別拖太久。」沈承澤笑得弔兒郎當：

　　「王帳那邊可是鴻門宴，你要是來得晚了，你家相公被人剁成肉餡包了餃子，那你可就虧大了。」

　　拓跋燕冷哼一聲，面具下的嘴角卻微微上揚：「就你這張嘴，能把骨咄氣死，還能在他手上吃虧？」

　　沈承澤哈哈大笑：「那咱們打個賭？看是你先救人，還是我先把骨咄氣死？」

　　「賭注？」

　　「輸了的人，回去路上給對方洗一個月的馬。」

　　「成交。」

　　兩人對視一眼，同時轉身，策馬馳入風雪深處。

　　……

　　鐵勒王帳深處。

　　內帳的炭火燒得並不旺，空氣裡瀰漫著潮濕的黴味，混著羊膻與草藥的氣息。

　　李綰坐在氈毯上，脊背挺得筆直。

　　帳簾掀開，一名鐵勒侍女端著粗糙的幹肉和半涼的奶茶走進來，態度傲慢：「大閼氏，該用膳了。」

　　李綰沒有看她：「外面是什麼聲音？」

　　「大汗在宴客罷了。」

　　「宴的什麼客？」

　　「大靖來的使者。」侍女撇撇嘴，「大閼氏安心養病便是，外面的事不是您該操心的。」

　　說罷，她將奶茶重重擱在桌上，轉身便走，連禮都沒行。

　　李綰靜靜看她離開，然後端起奶茶湊到鼻尖，果然聞到了熟悉的味道——軟筋散。

　　這一個月來，每一碗奶茶裡都有這東西。劑量不大，不會傷及性命，但足以讓人渾身乏力。

　　骨咄這是怕她跑了……還真是看得起她！

　　李綰熟練地將奶茶倒進氈毯縫隙裡。

　　然後她從氈毯下摸出一個羊皮包袱。

　　包袱裡是厚厚一疊羊皮卷。

　　十年前，她帶著一百八十擡嫁妝，以鎮國長公主的身份下嫁鐵勒。

　　一開始，也是相敬如賓過的。

　　情濃之時，大汗赤那甚至讓她插手鐵勒內政。

　　可是慢慢的，一切都變了。

　　骨咄爬了上來，拼了命地給她的丈夫送美人。

　　那些美人都說，她這個大閼氏霸道、善妒，還是外族，總有一天會顛覆鐵勒的統治。

　　李綰的權力被收走，但她沒有心灰意冷，而是用了三年時間，一點一點收集這些東西。

　　每一張羊皮卷上，都是骨咄這些年的罪證——賬目、密信、證人畫押的口供。

　　她將羊皮卷貼身藏好，眼神鋒利如刀。

　　十年青春餵了狗。赤那負了她，她認。

　　但骨咄這條毒蛇必須除掉，否則她的兩個孩子早晚會被養廢……甚至悄無聲息地「病故」。

　　她等不了了！

　　就在這時，帳外忽然傳來金屬碰撞聲。

　　然後是人倒地的悶響——一個、兩個、三個。

　　「什麼人？！」李綰警覺地站起身，手已摸向袖中匕首。

　　下一瞬，帳簾被猛地掀開。

　　「母親！」

　　「阿媽！」

　　兩個小小的身影撲進她懷裡。

　　合達滿頭大汗，臉上還帶著不知從哪裡蹭來的血痕。

　　朵娜臉上更是掛著淚珠，一見到她就哇地哭出了聲。

　　李綰渾身一震，原本的堅強忽然土崩瓦解。

　　「合達……朵娜……」她的聲音顫抖得幾乎不成語調，「你們怎麼——」

　　話音未落，帳簾再次被掀開。

　　一個修長的身影踏入帳中。銀面覆臉，金錯刀尖上還在滴著血。

　　那血在雪光映照下殷紅刺目，一滴一滴落在氈毯上，像綻開的紅梅。

　　她熟練地將刀歸鞘，然後以草原之禮微微欠身。

　　「在下西涼拓跋衍，拜見鐵勒王後。」

　　聲音清冷，卻擲地有聲。