這次米方的會議，依然放在島國某基地召開。

　　太平洋的風，裹挾著鹹濕的海腥味。

　　帶著溫潤的潮濕穿過椰林後，掠過停機坪上那些沉默的鋼鐵巨獸，最終撞上會議室厚重的防彈玻璃，發出嗚咽般的低鳴。

　　這裡是米軍在太平洋活動的心臟，是第二島鏈最堅固的鎖鑰。

　　跑道上，B-52轟炸機的機翼，在烈日下泛著冷光；

　　港口裡，有航母戰鬥群，剛剛完成補給，甲闆上的艦載機如同蟄伏的鷹群。

　　基地內的軍車穿梭不息，荷槍實彈的士兵在哨塔上警惕地巡視著四周。

　　自從黃海那件事之後，整個基地的警戒等級已經提升到了橙色。

　　然而此刻，基地深處那間沒有窗戶的戰略會議室裡，氣氛比外面的警戒線更加緊繃。

　　長條形的會議桌上，擺著兩面旗幟：星條旗和太平洋司令部的軍旗。煙灰缸裡塞滿了煙蒂，空氣凈化器嗡嗡作響，卻抽不走那股壓抑的焦躁。

　　坐在主位上的，是兩人。

　　一個是國務卿，邁克爾·懷特。

　　一個穿著深灰色西裝、頭髮梳得一絲不苟的中年男人。他的顴骨很高，眼窩深陷，目光像鷹一樣銳利。

　　此人名叫萬斯，剛剛接任太平洋島國基地總司令的四星上將。

　　他的前任，吉姆·霍金斯，此刻已經不在這間會議室裡了。

　　黃海那枚魚雷，不僅擊沉了「海洋號」。

　　也炸碎了吉姆.霍金斯四十年的軍旅生涯。

　　就是東津那談判結束後，吉姆.霍金斯被緊急召回華盛頓，在五角大樓某間辦公室裡，被上司指著鼻子罵了整整四十分鐘，甚至上司還將書桌上的書籍砸到他的身上。

　　解職令當天就下來了，乾淨利落，沒有任何體面可言。

　　吉姆.霍金斯走的時候，連辦公室裡的私人物品都沒來得及收拾。據說他的軍裝上，那四顆將星被摘下來時，他的手指在發抖。

　　萬斯坐在吉姆.霍金斯曾經坐過的位置上，面前攤著一份厚厚的文件。

　　那是吉姆.霍金斯從華夏帶回來的談判紀要，以及那份讓整個五角大樓暴跳如雷的撤軍協議草案。

　　當然，在此之前，邁克爾·懷特召集基地中層，宣布萬斯上任的消息。但是這儀式，僅僅隻有3分鐘。等於邁克爾·懷特宣讀了一份文件，萬斯便走馬上任了。

　　在此刻，基地的大兵已經陸續出去，隻剩下屋內十幾人，大家正襟危坐。

　　「諸位！」萬斯開口了，聲音不大，卻帶著一種金屬質感的冷硬：「我想說的是，部長先生，對這次談判的結果，非常不滿！非常不滿！這簡直就是操蛋的存在！」

　　這句話像一塊石頭扔進了冰水裡。

　　會議桌兩側，與會者們的表情各有不同。

　　安娜·切利，這位一向以冷艷和犀利著稱的外交部亞太事務司司長，此刻臉色有些蒼白。她的手指無意識地轉動著一支鋼筆，那是她在緊張時的習慣動作。

　　作為談判代表團的核心成員，她比誰都清楚那份協議的分量——讓美軍後撤，這在外交談判中意味著什麼，不言而喻。

　　吳基文，米國華夏問題研究中心主任，一個頭髮花白的華裔學者，正低頭翻看著手中的材料。他的眉頭鎖得很緊，嘴唇抿成一條線。作為團隊裡最了解華夏的人，他在談判中沒有發揮力量，也沒有人聽他的。甚至華夏人當場懟他是走狗，對這事，他耿耿於懷。藉機要狠狠報復。

　　羅伯特·陳，商務部亞洲事務處處長，一個精瘦幹練的韓裔美國人，正用指關節輕輕敲著桌面。他的領域是經貿，但這次談判的核心根本不在經貿上，他帶來的那些數據和方案，在軍事衝突面前，脆弱得像紙糊的一樣。

　　大衛·米勒，國防部亞太安全事務助理部長，是個身材魁梧的光頭男人。他的坐姿筆直，雙手平放在膝蓋上，標準的軍人姿態。但仔細觀察就會發現，他的下頜肌肉在微微跳動——那是在咬牙。

　　還有兩個人，是這次會議新增的。

　　一個是顧爾斯，五角大樓法律顧問辦公室的主任，一個戴著金絲眼鏡、頭髮稀疏的瘦高個。

　　他面前攤著一本厚厚的國際法案例彙編，封面上燙金的字跡已經磨得有些模糊。他是被國防部長親自點名派來的，任務是評估那份撤軍協議在國際法層面的約束力。

　　另一個是威廉·康姆斯，國.家安全委員會亞洲事務高級主任。這是個五十多歲的白人男子，頭髮灰白，眼袋很重，看起來像是很久沒有好好睡過一覺了。

　　他坐在萬斯的右手邊，地位顯然高於其他人。據說他是在霍金斯被解職的當天晚上，被總統直接從休假中緊急召回的。

　　萬斯說話難聽，安娜·切利終於忍不住了。

　　她放下鋼筆，擡起頭來：「萬斯將軍，我必須說明，那份協議是在極端情況下籤署的。當時我們是反對那份協議的，但是，你們基佬地的潛艇，被困在華夏的反潛網裡，200多名船員的生命安全，很是重要。你不能這種不負責的，將怒火發在我們頭上。」

　　對安娜·切利的頂撞，萬斯很不爽。

　　他當即打斷了她的話，語氣裡聽不出任何情緒：「好啦！吉姆.霍金斯將軍在那種情況下，確實沒有太多的選擇！！但是，並不代表我們就一定要全盤接受那份協議！！」

　　坐在威廉·康姆斯開口幫腔了。他聲音沙啞，像是砂紙摩擦木頭，卻是分析得很到位道：「諸位，萬斯將軍的意思，並不是責怪大家！而是，總統先生對當前這況狀，很不滿意，我們辛苦幾十年，才在這裡紮穩腳跟，但是根據協議，我們需要退後二百公裡。這憑什麼？憑什麼我們要後退！……所以，我們要必須重新評估整個局勢，重新擬出撤軍協議！」

　　接著，威廉·康姆斯索性站起來，指著牆上的巨型地圖道：「若是我們將部署線後撤二百裡，那麼這對我們在第一島鏈的軍事存在，是緻命的！！我們將錯失這條航線……以及這幾條航線。這對島國、大韓、菲國肯定會產生巨大影響！大家可以想想，如果我們真的後撤了，這些盟友會怎麼想？」