清晨。

　　第一縷陽光刺破雲層時，都城北郊的鳳武卒大營，已是殺聲震天。

　　五千士卒列成整齊方陣，黑甲映著寒光，長槍如林。

　　「刺！」

　　校場高台上，吳起面無表情，冷聲下令。

　　「哈！」

　　五千人齊吼，長槍同時前刺，動作整齊劃一，槍尖破空之聲匯成一片沉悶的雷鳴。

　　「收！」

　　「哈！」

　　長槍收回，立於身側，紋絲不動。

　　整個方陣，如同一個整體。

　　台下一側。

　　李靖負手而立，靜靜看著。

　　他今日未著戎裝，隻一身深青色常服，但身姿挺拔如槍，目光銳利如鷹。

　　戚繼光站在他身側，同樣目不轉睛。

　　兩人身後，陳慶之、李廣、鄭和並肩而立。

　　「如何？」

　　吳起走下高台，來到李靖面前，聲音依舊冷硬。

　　李靖沒有立刻回答。

　　他目光緩緩掃過校場上那五千黑甲士卒。

　　從他們的站姿。

　　到他們手中長槍的握法。

　　到他們眼中那種近乎麻木的紀律性。

　　片刻後，李靖緩緩開口。

　　「令行禁止，如臂使指。」

　　「單論紀律，已臻極緻。」

　　吳起眼中閃過一絲幾不可察的滿意。

　　但李靖的話還沒完。

　　「然——」

　　他頓了頓，看向吳起。

　　「沙場之上，敵情萬變。」

　　「如此嚴整陣型，應對正面衝鋒、結陣防禦，自是銅牆鐵壁。」

　　「但若遇複雜地形，或需快速變陣、分兵迂迴……」

　　他沒有再說下去。

　　吳起眉頭微皺。

　　「李將軍有何高見？」

　　李靖搖頭。

　　「非是高見，隻是觀感。」

　　他指向校場一側正在演練的另一個小方陣。

　　那是約五百人的隊伍，手持刀盾，正在演練小組配合突擊。

　　「鳳武卒中，似有專門擅長小隊搏殺、複雜地形作戰的建制？」

　　吳起點頭。

　　「有。」

　　「每千人中，設『銳士營』百人，專司此道。」

　　李靖眼中閃過一絲讚許。

　　「吳將軍思慮周全。」

　　「隻是，這百人銳士營，與主力方陣之間，如何協同？戰法如何切換？指揮權如何銜接？」

　　他一連三問。

　　吳起沉默。

　　這些問題，他自然考慮過。

　　但確實……還有優化空間。

　　李靖見狀，語氣轉為溫和。

　　「吳將軍莫怪李某多言。」

　　「此非鳳武卒之弊，實乃天下強軍共通之難題。」

　　「李某昔年統兵，亦為此困擾許久。」

　　他頓了頓。

　　「稍後，容李某詳細陳述一些設想，供將軍參詳。」

　　吳起神色稍緩，點頭。

　　「可。」

　　……

　　離開鳳武卒大營，眾人策馬向東。

　　二十裡外，白袍軍大營。

　　尚未靠近，便聽見隆隆蹄聲。

　　地平線上，一道白色洪流滾滾而來。

　　速度極快。

　　轉眼間，已至百步之外。

　　「籲——」

　　領頭一騎勒馬，白馬人立而起，長嘶聲中，馬上騎士白袍翻飛，穩如磐石。

　　身後五千白袍騎兵，幾乎同時勒馬。

　　陣型微亂，但迅速調整，重新列隊。

　　陳慶之策馬上前，向李靖拱手。

　　「李將軍，此即白袍軍。」

　　「全員輕騎，一人三馬，擅長途奔襲、迂迴包抄、追擊潰敵。」

　　李靖目光掃過這支騎兵。

　　人馬皆精悍。

　　騎士眼中沒有鳳武卒那種冰冷的紀律，卻多了一股桀驁的銳氣。

　　那是百戰百勝養出來的自信。

　　「好兵。」

　　李靖贊道。

　　他看向陳慶之。

　　「陳將軍用兵，李某素有耳聞。」

　　「七千白袍，橫掃千裡，古今罕有。」

　　陳慶之謙遜一笑。

　　「李將軍過譽，昔年僥倖罷了。」

　　李靖搖頭。

　　「非是僥倖。」

　　「輕騎奔襲，最重後勤、情報、時機。」

　　「將軍能千裡轉戰，連戰連捷，必有一套獨到之法。」

　　他目光微閃。

　　「不知將軍，可有將此法總結成典，用以訓導新軍？」

　　陳慶之一怔。

　　「這……」

　　他確實有自己的心得。

　　但總結成系統典章？

　　還真沒有。

　　李靖見狀，心中瞭然。

　　他也不多說，隻是點頭。

　　「稍後詳談。」

　　……

　　午後。

　　中軍大帳。

　　一座巨大的沙盤擺在帳中。

　　沙盤上，山川河流、城池關隘，栩栩如生。

　　正是寧國及周邊形勢。

　　李靖站在沙盤前，手中拿著一根細長木杆。

　　吳起、陳慶之、戚繼光、李廣、鄭和分列兩側。

　　「推演開始。」

　　李靖聲音平靜。

　　「第一局，雲煌自北入侵。」

　　他木杆點在天元大陸與寧國接壤的北部邊境。

　　「雲煌可動用邊軍二十萬，其中騎兵五萬，重甲步卒八萬，其餘為輕步兵及輔兵。」

　　「分三路南下。」

　　「我方可動用的兵力——」

　　李靖看向吳起。

　　「鳳武卒五萬，駐守北境主要關隘，可能擋住？」

　　吳起盯著沙盤，快速計算。

　　「正面阻擊，可擋十萬。」

　　「但若三路齊進，需分兵，則每路壓力大增。」

　　李靖點頭。

　　「那便需要白袍軍。」

　　他看向陳慶之。

　　「白袍軍五萬輕騎，可否實施機動穿插，襲擾其中一路糧道，迫使其減速或分兵？」

　　陳慶之沉思片刻。

　　「可。」

　　「但需準確情報支持，且需避開敵方騎兵主力。」

　　李靖又看向李廣。

　　「李將軍輕騎及暗衛兩萬，能否提前深入敵後，破壞橋樑、散布謠言、刺殺低級軍官？」

　　李廣咧嘴一笑。

　　「此乃某家常便飯。」

　　「但需時間布置。」