皇帝的旨意如同一塊巨石投入深潭，在波譎雲詭的朝堂與後宮激蕩起層層漩渦。

　　三司會審的消息，像是一張無形的大網，緩緩撒向與東宮相關的每一個人。

　　長春宮內，香爐裡焚著昂貴的蘇合香，卻絲毫驅不散柳如煙心頭的陰霾與寒意。

　　她屏退了所有宮人，隻留下最心腹的劉嬤嬤。

　　華麗的裙裾因她焦躁的踱步而窸窣作響，往日妖嬈嫵媚的眼眸此刻盈滿了驚惶與狠毒。

　　「嬤嬤，陛下竟真的下令要查！三司會審……那些酷吏的手段，你我不是不知！」柳貴妃的聲音壓得極低，卻尖銳得像是繃緊的琴弦，一觸即斷，「若真被他們查出些什麼，莫說本宮這貴妃之位，便是柳氏滿門，隻怕也……」

　　劉嬤嬤亦是面色凝重，她上前一步，低聲道：「娘娘稍安勿躁。陛下下令徹查，無非是因流言洶洶，迫於壓力，意在平息物議，未必真會深究到底。隻是……咱們不得不防。」

　　「防？如何防？！」柳貴妃猛地轉身，抓住劉嬤嬤的手臂，「那些事……雖非下毒，但若被翻出來，本宮如何說得清？陛下若知本宮曾剋扣東宮用度，曾試圖更換藥材……他還會信本宮嗎？」

　　她越想越怕，身體微微發抖。皇帝的多疑與權衡之術，她伴駕多年，再清楚不過。平日恩寵有加，一旦觸及皇權底線，絕無情面可講。

　　「娘娘，為今之計，唯有……禍水東引。」劉嬤嬤眼中閃過老辣陰狠的光，聲音更低，「既然要查『下毒』，那便給他們一個『下毒之人』！隻要真兇落網，案情了結，自然無人再會深究細枝末節。」

　　柳貴妃眼眸一亮，如同溺水之人抓住了浮木：「對！對！找個替死鬼！必須找個夠分量，又能讓陛下和那些朝臣信服的人！」

　　主僕二人目光交匯，幾乎同時從對方眼中看到了那個名字。

　　「雲芷。」柳貴妃紅唇吐出這兩個字，帶著刻骨的恨意與一絲即將解脫的瘋狂，「精通醫毒，入府後太子便病重，恰巧她又『治好』了太子……還有比她更合適的人選嗎？她與本宮、與太子皆有舊怨，完全有動機下手！陛下早已因替嫁之事對她心生疑慮，此乃天賜良機！」

　　計議已定，柳貴妃立刻恢復了往日幾分鎮定，眉眼間重新凝聚起毒辣與決斷。

　　她快步走到書案前，匆匆寫就一封密信，用特殊火漆封好，遞給劉嬤嬤。

　　「立刻想辦法，將此信秘密送出宮，交到媚兒手中！告訴她，不惜一切代價，必須在三司查到丞相府之前，在雲芷那賤人的芷蘭苑中埋下『證據』！要快！」

　　「老奴明白！」劉嬤嬤將密信仔細藏入袖中，匆匆離去。

　　信使趁著夜色悄然離宮，將貴妃的指令帶回了丞相府主院。

　　柳媚兒正因流言之事坐立不安，收到姐姐從宮中傳來的密信，看完後，先是駭得手腳冰涼，隨即眼中湧起與柳貴妃如出一轍的狠絕。

　　她不能再猶豫了。姐姐若倒台，整個柳家乃至她自己在丞相府的地位都將不保！雲芷，必須成為那個頂罪之人！

　　「徐嬤嬤！」柳媚兒厲聲喚道。

　　徐嬤嬤應聲而入，見主子臉色猙獰，心知必有大事。

　　柳媚兒將密信湊到燭火上點燃，看著它化為灰燼，才壓低聲音，一字一句地吩咐：「你親自去辦，挑絕對可靠的心腹！我要你連夜將一包『東西』……埋進芷蘭苑雲芷那小賤人的葯圃之下！記住，要做得乾淨利落，絕不能讓任何人察覺！」

　　她從妝奩最底層的一個暗格中，取出一個用油紙包裹得嚴嚴實實的小包。裡面是何種「東西」，她心知肚明，那是足以讓雲芷百口莫辯的「鐵證」！

　　徐嬤嬤接過那沉甸甸的小包，手心滲出冷汗，卻不敢多問一句，隻重重點頭：「老奴遵命！定辦得神不知鬼不覺！」

　　夜色深沉，烏雲遮月。一道鬼鬼祟祟的身影，借著夜色的掩護，悄無聲息地潛向芷蘭苑。丞相府內的暗流，隨著宮中的驚濤，變得愈發洶湧險惡。

　　而芷蘭苑中，雲芷正就著燭光，仔細比對幾本醫書上的藥材圖譜。她看似專註，實則心神並未完全沉浸其中。

　　三司會審的消息，她已通過翠兒從門房小廝的閑聊中得知。皇帝此舉，意味著流言已成功引起了最高層面的重視，東宮這潭水，被徹底攪渾了。

　　這對她而言，利弊參半。利在替嫁之事短期內再無暇被提及，弊在自身亦可能被捲入這風暴中心。柳貴妃絕非坐以待斃之人，狗急跳牆之下，會做出什麼？

　　她想起章綱提示，柳貴妃極可能嫁禍於她。

　　雲芷眸光微冷，放下醫書，走到窗邊，望向院中那片被夜色籠罩的葯圃。那裡栽種著她平日試手的一些常用草藥，也是整個芷蘭苑最容易做手腳的地方。

　　若她是柳媚兒，會選擇將「證據」埋在何處？

　　夜風吹過，帶來一絲涼意，也帶來一絲極細微的、泥土被翻動的異樣聲響。

　　雲芷耳廓微動，眼神瞬間銳利如鷹隼。

　　來了。