京城流言，愈演愈烈，已非任何人力所能輕易撲滅。

　　茶樓酒肆，坊間巷議，無人不在談論那「東宮毒影」，猜測那「幕後貴戚」。禦史台的奏本，更是如同雪片般飛向皇帝的禦案。

　　起初，僅是幾位素以剛直聞名的清流禦史，依據市井傳聞上書，懇請陛下徹查太子病危真相，以安社稷，以正視聽。言辭雖懇切，尚留有餘地。

　　不過兩日，更多中立派系的朝臣察覺風向有異，或是出於公心，或是權衡站隊，亦或是單純不願在此等關乎國本的大事上沉默失語，竟紛紛附議。

　　奏本內容也從最初的「懇請徹查」，逐漸變為「輿情洶湧，非查不足以平民心，安天下」。

　　一時間，金鑾殿上，請求陛下下令嚴查的呼聲一浪高過一浪。

　　皇帝蕭衍高坐龍椅之上，面沉如水，目光掃過殿下一個個或激昂、或沉痛、或觀望的臣子面容，手中緩緩撚動著一串碧玉念珠。

　　他一生權衡制衡，最忌朝堂被某一派系勢力完全裹挾，亦最恨宮闈陰私暴露於天下，成為百姓談資，損害皇家顏面。

　　如今，這兩樣，竟一齊撞到了他眼前。

　　流言指向他的貴妃，指向太子的「至親」。

　　無論真假，都已將天家尊嚴撕開了一道血淋淋的口子。他心中慍怒，卻不能在朝臣面前盡數顯現。

　　「眾卿所奏，朕已知悉。」皇帝的聲音平穩，聽不出喜怒，「太子前番病重，太醫院眾太醫竭力救治，亦有雲家女獻方施針，方得轉危為安。所謂中毒之說，乃市井無稽謠傳，豈可輕信？」

　　他試圖壓下此事，維護皇家體面。

　　然而，一直靜立旁觀的皇後林婉，此刻卻微微上前一步，斂衽一禮，聲音溫婉卻清晰：

　　「陛下，臣妾以為，空穴來風，未必無因。太子乃國之儲貳，其安危關乎社稷。既有此疑，徹查清楚，既可還貴妃妹妹一個清白，亦可絕天下悠悠眾口，正是不讓小人藉機滋事、離間天家骨肉的上策。」

　　皇後此言，看似公允，實則將「徹查」之請又推進了一步。她並未指控柳貴妃，隻強調查清真相於皇室有益。

　　一直稱病未朝的太子蕭景，竟也在此時，拖著看似仍未完全康復的病體，出現在了朝堂之上。他面色蒼白，由內侍攙扶著，向皇帝深深一揖，聲音虛弱卻堅定：

　　「父皇，兒臣前番病中昏沉，諸多事體記憶不清。然則既有此疑，涉及兒臣性命與母妃清譽，兒臣懇請父皇，務必徹查！若真有人暗中加害，兒臣誓要將其揪出，千刀萬剮！若乃虛妄之言，也好還母妃與兒臣一個公道，讓兒臣……安心養病。」

　　他這番話，說得悲憤交織，情真意切，將一個無辜受害、急於尋求真相的儲君形象刻畫得淋漓盡緻。朝臣中不少人為之動容，附議之聲更響。

　　皇帝看著殿下群情，又看向面色蒼白的太子，再瞥一眼垂眸不語的皇後，手中念珠撚動的速度微微加快。

　　他知道，此事已無法強行壓下。太子的主動請求，皇後的「公允」進言，加上朝野洶洶輿論，已形成一股巨大的合力，逼得他不得不查。

　　若再強行彈壓，反倒顯得他有意包庇，坐實了流言。

　　終於，皇帝緩緩睜開一直微闔的雙目，眼中精光一閃，沉聲道：「太子所言有理。國之儲備安危，豈容輕忽？李德全——」

　　侍立一旁的太監總管李德全立刻躬身：「奴才在。」

　　「傳朕旨意，著大理寺、刑部、禦史台三司會審，徹查太子前番病重期間，所有飲食、用藥、接觸人等，務求水落石出，不得有誤！」

　　「嗻！」李德全領旨，快步退下安排。

　　皇帝金口一開，滿殿皆靜。柳貴妃一派的官員面色微變，中立朝臣則大多露出如釋重負之色。三司會審，皇帝這是動了真格！

　　退朝後，消息火速傳遍宮廷內外。

　　長春宮中，柳貴妃聽聞皇帝竟下令三司會審，驚得差點摔了手中價值連城的翡翠玉如意。

　　她猛地站起身，艷麗的臉上血色盡褪，塗著蔻丹的指甲深深掐入掌心。

　　「查？他們想查什麼？！」她聲音顫抖，帶著一絲不易察覺的恐懼，「陛下……陛下竟真的信了那些鬼話？！」

　　她焦躁地在殿內來回踱步，腦中飛速旋轉。

　　太子病重期間，她確實……確實因私心做過一些手腳，剋扣過些許用度，也曾因擔憂太子倚重雲芷而試圖在藥材上動些心思，雖未真正下毒，但若深查下去……

　　不，絕不能查下去！

　　柳貴妃眼中閃過一絲狠厲。必須儘快將此事了結，最好能找個替罪羊，將這「投毒」的罪名徹底坐實，一了百了！

　　找誰呢？

　　一個清冷沉靜、精通醫毒、且與她有舊怨的身影，倏地浮現在她腦海中。

　　雲芷！