京城東市，錦繡閣。

　　時近午時，陽光正好，將「錦繡閣」三個鎏金大字映照得熠熠生輝。

　　鋪面開闊，裝潢氣派，綾羅綢緞陳列得琳琅滿目，進出賓客多為衣著光鮮的富家女眷或管家僕從，一派繁華景象。

　　掌櫃柳安，年約三十，穿著一身簇新的寶藍色綢緞長衫，肚腩微凸，正翹著二郎腿坐在櫃檯後的太師椅上，手捧一盞香茗，眯著眼打量店內川流不息的客人，臉上儘是志得意滿。

　　他雖是柳家遠親，但因著柳媚兒的關係，得以掌管這日進鬥金的鋪子，幾年下來，油水撈得盆滿缽滿，愈發驕橫。

　　「動作都利索點！沒見著客人多麼？把那匹新到的杭羅給李夫人包好，小心著點，磕碰壞了把你賣了都賠不起！」柳安放下茶盞，對著忙碌的夥計呼喝，唾沫星子幾乎噴到一旁正在整理布匹的小夥計臉上。

　　小夥計唯唯諾諾，不敢吱聲，連忙加快動作。

　　便在此時，街面上一陣不大不小的騷動傳來。

　　隻見一隊約十餘人、身著玄色勁裝、腰佩制式長刀的侍衛，步伐整齊劃一，徑直朝著錦繡閣而來。為首一人，面容冷硬，目光如電，正是墨影。

　　他們雖未著官服，但那股肅殺凜冽的氣勢，瞬間讓喧鬧的街面安靜了幾分。

　　店內客人見狀，紛紛側目，有些機靈的已察覺不妙，悄悄往門口挪動。

　　柳安眉頭一皺，放下茶盞，站起身，臉上堆起生意人的圓滑笑容，迎上前去：「諸位軍爺，大駕光臨，不知有何貴幹？可是要選購些衣料？敝店有新到的江南雲錦、蜀中蘇綉，都是上等貨色……」他嘴上說著，眼睛卻飛快地打量著墨影等人，心中暗自打鼓，這群人一看便知來頭不小，絕非尋常兵痞。

　　墨影面無表情，直接亮出一面玄鐵令牌，上刻「戰神王府」四字，森然道：「奉王爺令，稽查商稅。即刻起，錦繡閣暫停營業，一應人等不得出入，賬冊、貨品悉數封存待查！」

　　聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的權威。

　　「戰神王府？」柳安臉色驟變，心臟猛地一沉。

　　他強自鎮定，乾笑道：「這位大人，是不是有什麼誤會？敝店一向守法經營，這稅賦都是按時足額繳納的，京兆尹衙門都有記錄……」他一邊說，一邊悄悄對身旁一個心腹夥計使眼色，示意其速去後堂。

　　那夥計剛挪動腳步，便被一名王府侍衛橫刀攔住，冷喝道：「王爺有令，任何人不得擅動！」

　　柳安額角滲出冷汗，心知不妙，恐怕是東窗事發。但他仗著柳家勢大，猶自狡辯：「大人，即便是王府，也得講王法吧？無憑無據，怎能隨意封店？這影響敝店聲譽……」

　　「憑據？」墨影冷笑一聲，自懷中取出一份抄錄的賬目摘要，抖開在柳安眼前，「虛報進貨價，以次充好，私設名目，侵吞巨額利潤，這些，可都是憑據！」他目光如刀，掃過柳安瞬間慘白的臉，「柳掌櫃，是要我當著這麼多客人的面，一條條念出來嗎？」

　　店內尚未離開的客人聞言，頓時嘩然，交頭接耳，指指點點。

　　柳安雙腿發軟，幾乎站立不住，嘴唇哆嗦著：「你、你血口噴人！這、這是偽造的！」

　　「是否偽造，一查便知。」墨影不再與他廢話，揮手下令，「封店！查賬！將掌櫃柳安拿下！」

　　「是！」眾侍衛齊聲應喝，聲震屋瓦。

　　兩人上前，一左一右扭住柳安胳膊。柳安拚命掙紮，嘶喊道：「放開我！我是柳家的人！我姑母是雲丞相夫人！你們敢動我，柳家絕不會放過你們！」

　　墨影充耳不聞，親自帶人直奔後堂賬房。柳安的心腹夥計還想阻攔，被侍衛一腳踹翻在地。賬房內，一名老賬房嚇得癱軟在地，瑟瑟發抖。

　　墨影目光銳利，很快便在暗格中搜出了尚未銷毀的幾本原始賬冊，與雲芷提供的證據兩相對照，分毫不差。

　　他又在柳安平日辦公的抽屜裡，找到了幾封與柳家往來、涉及利益輸送的信件。

　　「人贓並獲。」墨影將賬冊與信件收起，命人將面如死灰的柳安捆縛結實，堵住嘴巴，又對店內驚惶失措的夥計及客人冷聲道：「錦繡閣涉嫌偷漏巨額商稅，即刻查封。無關人等，速速離去！若有阻撓公務者，同罪論處！」

　　侍衛們迅速行動，貼上封條，驅散人群。

　　不過一刻鐘的功夫，方才還熱鬧非凡的錦繡閣，已是門戶緊閉，封條交叉，一片狼藉。柳安被如同死狗般拖出店門，押上早已備好的囚車。

　　街角對面的一座茶樓雅間內，雲芷戴著帷帽，靜靜地看著這一幕。直到囚車遠去，封條貼穩，她才緩緩放下茶杯，帷帽下的唇角，勾起一絲冷然的弧度。

　　第一步，成了。