翌日，天光未亮，一層薄霧籠罩京城。

　　雲芷換上一身素凈的青色衣裙，髮髻簡單挽起，以一支白玉簪固定，渾身上下無多餘飾物，卻更顯氣質清冽。

　　她吩咐翠兒留守芷蘭苑，留意府中動靜，自己則帶著那隻裝有證據的木匣，乘著一頂不起眼的青布小轎，悄無聲息地出了雲府側門。

　　轎子並未直奔戰神王府，而是在城中繞了幾條街巷，確認無人跟蹤後，才折向城西的王府角門。

　　此處並非王府正門，往來多是府中採辦或下人，不易引人注目。

　　轎簾掀開，雲芷遞上一枚刻有暗紋的玉牌。

　　守門侍衛驗看無誤，神色立刻變得恭敬，無聲地引她入內。穿過幾重院落，行至一處僻靜書房外，侍衛止步，躬身道：「王爺已在書房等候，姑娘請。」

　　雲芷微微頷首，推門而入。

　　書房內陳設簡潔，卻自有一股肅殺凜冽之氣。

　　四壁書架列滿兵法典籍，牆上懸挂著一柄玄鐵重劍。

　　蕭絕一身墨色常服，立於窗前，身姿挺拔如松，聽聞腳步聲，緩緩轉過身來。他面容依舊冷峻，眉宇間帶著征戰沙場磨礪出的銳氣，唯有在目光觸及雲芷時，那冰封般的線條似有瞬間的柔和。

　　「你來了。」他聲音低沉，沒什麼情緒起伏，卻自然流露出一種無形的壓力。

　　雲芷福了一禮，開門見山：「打擾王爺清靜。今日前來，是有要事相求。」她將木匣置於書案上，打開，取出內裡證據，「這是錦繡閣近三年做假賬、侵吞利潤的證據。」

　　蕭絕走近，並未立即去看那些賬目，目光先落在雲芷臉上，停留一瞬：「看來，你在雲府並不安生。」語氣似是陳述，又帶一絲幾不可察的探詢。

　　雲芷擡眼，與他視線相接，不閃不避：「不過是拿回本該屬於我的東西。」她將證據一一鋪開，簡明扼要地說明了虛報進價、以次充好、私設「打點」款項等關竅，以及對應的物證、潛在人證。

　　蕭靜聽著，指尖劃過那幾頁焦黑的原始草稿，目光敏銳地捕捉到上面的批示筆跡。「柳安？」他記得這個名字，柳媚兒的侄子，一個仗著柳家勢耀武揚威的紈絝。

　　「是。如今錦繡閣由他掌管，賬目混亂，中飽私囊。這些證據，足以讓他下獄，也可順勢查封錦繡閣。」雲芷語氣平靜，卻帶著不容置疑的決心，「但我需要王爺相助。單憑我之力，即便證據確鑿，柳家與雲文淵也必會從中作梗，難以真正扳倒他，收回鋪子。」

　　蕭絕拿起一份謄錄的賬目對比，掃了幾眼，便已瞭然於兇。「假賬做得如此粗糙，可見其肆無忌憚。」他冷哼一聲，將紙張丟回案上，「你想我如何助你？」

　　「請王爺派墨影出面，以『稽查商稅』為由，直接查封錦繡閣，拿下柳安，坐實其罪。」雲芷道，「王爺麾下之人行事，京兆尹乃至刑部都不敢輕易幹涉。且由官方出面，名正言順，柳家也難以明著包庇。」

　　蕭絕沉吟片刻。

　　他深知雲芷在雲府處境艱難，內有柳媚兒虎視眈眈，外有柳家勢大壓人。

　　她選擇直接向他求助，而非通過雲文淵或他人，既是信任，也是當前最有效的途徑。

　　於公，懲治貪腐，整頓商稅，本就是他職責所在；於私……他看向雲芷那雙清冽如寒潭的眸子，其中蘊藏的堅韌與智慧，讓他無法袖手。

　　「可。」他吐出一個字，乾脆利落。隨即揚聲喚道：「墨影。」

　　話音未落，一道黑影如鬼魅般自樑上悄無聲息地落下，單膝跪地，正是面容冷峻、一身勁裝的墨影。「王爺。」

　　「雲姑娘所言，你可聽清了？」蕭絕問道。

　　「屬下聽清了。」墨影聲音毫無波瀾。

　　「依計行事。帶一隊人，以稽查商稅之名，查封錦繡閣，將掌櫃柳安羈押，賬本一併封存。若有反抗，格殺勿論。」蕭絕下令，語氣平淡，卻帶著鐵血殺伐之意。

　　「是！」墨影領命，並無多言，身形一閃，便已消失在書房內。

　　事情如此順利，雲芷心下稍松。她看向蕭絕，誠摯道：「多謝王爺。」

　　蕭絕走到她面前，距離稍近，他身上清冽的氣息隱隱傳來。「本王並非無償助你。」他忽然道。

　　雲芷微怔，擡眼看他。

　　「邊關戰事將起，軍需藥品至關重要。」蕭絕目光深邃，「你此前所贈金瘡葯與解毒丸，效力非凡。日後，或許需你提供更多。」

　　原來如此。雲芷瞭然，他是在為即將到來的征戰做準備。「王爺放心，所需藥材清單，盡可送來。芷必當竭盡全力。」這對她而言並非難事，反而能藉此與蕭絕綁定更深，互利互惠。

　　蕭絕微微頷首，不再多言。書房內陷入短暫的沉默，唯有窗外雀鳥啾鳴。

　　雲芷心知不宜久留，便行禮告退：「若無他事，芷便先行回府，靜候佳音。」

　　「嗯。」蕭絕應了一聲，在她轉身欲走時，卻又開口，聲音較之前低沉些許，「雲府水深，柳媚兒並非易與之輩，你……自己小心。」

　　雲芷腳步一頓，心底某處似被細微地觸動了一下。她未回頭，隻輕聲道：「我省得。」隨即推門離去。

　　看著她消失在門外的背影，蕭絕眸光微斂，指尖無意識地在書案上敲擊了兩下。這個女子，比他想象的更為果決，也更能牽動他的心神。