靖安王府的書房，不似尋常王府那般富麗堂皇，反而陳設簡練，多以玄黑、深棕色調為主，壁立千仞的書架，森嚴的兵刃陳列，處處透著冷硬肅穆的氣息。

　　雲芷踏入其中時，蕭絕正負手立於窗前，望著院中一株蒼勁的古松，聽聞腳步聲，方轉過身來。

　　「郡主來了。」他語氣平淡，擡手示意雲芷落座。

　　雲芷依言坐下，目光不著痕迹地掃過書房。

　　案幾上公文堆積如山，一角放著那日她送還的、刻有「絕」字的玄鐵令牌，在透過窗欞的日光下，泛著幽冷的金屬光澤。

　　她神魂中的凰玉，在踏入書房的瞬間，便傳來清晰而持續的溫熱感，比以往任何一次都要明顯。

　　「王爺相邀，不知有何要事？」雲芷壓下心頭異樣，開門見山。

　　蕭絕走回主位坐下，深邃的目光落在她臉上，並未繞彎子：「昨日城南清風茶樓，可是郡主前往？」

　　雲芷心下一凜，面上卻故作訝然：「王爺消息靈通。不錯，我確是去了一趟，聽聞那裡有西域香料商人，想去看看有無合用的藥材。」

　　她刻意模糊了重點，想看看蕭絕反應。

　　蕭絕眸色微沉，指節在光滑的紫檀木桌面上輕輕叩擊：「郡主可知，昨日茶樓發生械鬥，有不明身份之人傷亡？

　　京城治安雖由京兆尹負責，但本王既掌部分京畿防務，對此等事件，亦需過問。」

　　他語氣漸冷，「郡主身份特殊，如今又得封號，行事當更為謹慎。若被有心人利用，恐生事端。」

　　這話聽著是關切與告誡，卻帶著一絲上位者的審視與壓迫。

　　雲芷擡眼，迎上他探究的目光：「王爺是在提醒我，還是在……警告我？」

　　她袖中的手微微收緊，「我不過是去尋些藥材，恰逢其會罷了。倒是王爺，似乎對昨日茶樓之事，知之甚詳？」

　　蕭絕凝視她片刻，忽然道：「郡主昨日，可曾見到什麼可疑之人？或是……收到什麼不尋常之物？」

　　雲芷心念急轉。他果然知道！

　　是在試探她是否拿到了「寒髓蘭」殘渣？

　　還是想知道那灰衣人的下落？她決定反將一軍：「可疑之人未見，不過倒是丟了一枚隨身的玉簪，不知可否請王爺幫忙留意？」

　　她頓了頓，目光掃過那玄鐵令牌，狀似無意地提及，「說起來，昨日在茶樓似乎瞥見一個身影，腰間佩飾，與王爺這令牌的紋路倒有幾分相似，想來是看錯了。」

　　蕭絕聞言，眼神驟然銳利如刀，周身氣息都冷了幾分：「郡主看錯了。」

　　他語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的意味，「本王麾下之人，若無軍令，不得擅離職守，更不會出現在那等魚龍混雜之處。」

　　書房內的氣氛瞬間凝滯。兩人目光在空中交匯，無聲交鋒。

　　雲芷能感覺到他話語中的堅決，甚至……一絲被冒犯的怒意。但他越是否認，她心中的疑竇反而越深。那枚銅扣，她看得分明，絕非尋常之物。

　　良久，蕭絕周身冷意稍斂，語氣放緩了些：「郡主，京城局勢複雜，遠非表面看來那般簡單。

　　有些人，有些事，牽扯甚廣，並非醫術毒術所能解決。

　　本王希望郡主，能相信本王，至少……在有些事情上，我們目標一緻。」他目光深沉，似有千言萬語，卻終未明言。

　　相信他？雲芷在心中默念這三個字。

　　他送來貢品清單是事實，他麾下之人疑似出現在茶樓也是事實；他氣息引動凰玉是事實，他此刻語焉不詳、態度莫測也是事實。如何能信？

　　「王爺所言，雲芷記下了。」

　　她垂下眼瞼，避開他過於直接的注視，「若無他事，雲芷先行告退。德妃娘娘還需複診。」她起身，微微斂眉。

　　蕭絕並未挽留，隻在她轉身時，沉聲道：「那『寒髓蘭』之事，墨文已有眉目，不日便有迴音。郡主……靜候佳音即可。」

　　雲芷腳步微頓，沒有回頭，徑直離開了書房。

　　直到走出王府，坐上馬車，她才緩緩鬆開一直緊握的掌心，那裡已是一片汗濕。

　　蕭絕最後那句話，是承諾，還是暗示他早已掌控全局？

　　他讓她「靜候佳音」，是讓她不要再插手，還是表明他會處理？

　　馬車轆轆而行，雲芷靠在車壁上，閉上眼。與蕭絕的這次會面，非但未能解惑，反而讓她更加看不清這個男人的真心。

　　他彷彿置身於一片濃霧之後，時而清晰，時而模糊。

　　而神魂中凰玉那持續的微熱，彷彿在不斷地提醒她，他們之間，存在著某種超越世俗的、神秘而未知的聯結。

　　回到芷蘭苑，翠兒迎上來，低聲道：「小姐，墨文先生來了，說是有要事回稟。」

　　雲芷精神一振：「快請。」

　　墨文依舊是那副文士打扮，神色卻比前次更為凝重。

　　他奉上一卷抄錄的檔案，低聲道：「郡主，屬下查證了內務府庫檔。

　　『寒髓蘭』入庫後，共有三人經手核對。

　　其中兩人背景乾淨，唯有掌庫太監孫福海……此人曾與已故柳貴妃宮中的劉嬤嬤有過數次私下接觸，而劉嬤嬤的侄女，正是此前在柳貴妃賞花宴上，被指認下毒嫁禍郡主的那個宮女。」

　　雲芷眸光一凝！柳貴妃的殘餘勢力！果然是他們！雖然柳貴妃已倒，但其黨羽並未完全清除，仍在暗中活動！

　　「孫福海現在何處？」她急問。

　　墨文搖頭：「三日前，孫福海告假歸鄉，據說是老家有急事。但屬下查了其家鄉籍貫，並無此人返鄉記錄，如今……已是下落不明。」

　　線索，似乎又斷了。但指向卻無比清晰——是柳貴妃餘孽，利用殘存的影響力，盜用貢品「寒髓蘭」，意圖通過損害德妃來打擊她雲芷！

　　那麼，蕭絕在其中，究竟扮演了什麼角色？他是查到了這一點，才讓她「靜候佳音」？還是……他本身也與柳貴妃餘孽有所牽連？