寧妃懷孕的消息很快傳遍整個後宮，連朝臣都略有耳聞。

　　這樣的事情瞞不住，嘉平帝也沒打算瞞。

　　他是天子，若是連自己的孩子都保不住，那這皇帝當得還有什麼意思？

　　不過這事兒跟妙妙已經沒多大關係了。

　　寧妃前腳剛查出懷孕的消息，後腳蕭若凝便帶著三個孩子告退，跟太後說過段時間再帶他們進宮請安。

　　寧妃這胎很重要，太後和嘉平帝肯定有不少事情要忙，她留下來也幫不上什麼忙，索性離開。

　　離開皇宮前，蕭若凝瞧見不少後妃帶著笑前往慈寧宮，顯然都是聽到消息前去賀喜的，每個人臉上都笑得燦爛，好像懷孕的不是寧妃，而是自己一般。

　　至於這些宮妃的真實想法，誰知道呢？

　　蕭若凝帶著孩子來到宮門乘坐馬車離開，她掀開車簾看向面前巍峨的皇宮，在心裡默默嘆氣。

　　也不知道寧妃這胎能不能平安生下來。

　　作為長公主，她是希望這孩子能平安誕下的。畢竟皇兄的兩個皇子實在讓人不太放心，若是能再添一位資質好些的，對大燕來說是好事。

　　「娘親，你在想什麼呀？」妙妙歪頭湊過來。

　　蕭若凝收回思緒，笑了笑：「沒什麼，娘親隻是在想，寧妃娘娘懷孕了，懷孕很辛苦的。」

　　妙妙對這個話題並不感興趣，眨巴眨巴眼睛，不知道嘀咕了兩句什麼，直接跳到了別的方向：「娘親，大哥哥明天是不是就能回家啦？」

　　蕭若凝笑著點頭：「是啊，明天就考完了。」

　　妙妙舉起小手歡呼：「好耶，終於能見到大哥哥啦，妙妙好想大哥哥啊~~~」

　　沈安硯坐在旁邊，小聲補充：「我也想大哥。」

　　沈臨淵哼了一聲：「我也想，想看看大哥能不能中狀元，到時候我就能看熱鬧了。」

　　蕭若凝瞪他一眼：「少貧嘴。」

　　......

　　次日，妙妙急不可耐地跟娘親說要去等大哥哥回家。

　　蕭若凝拗不過妙妙，隻得放下手裡的事情，吩咐下人準備了兩輛馬車和一套嶄新的衣服，還有各種吃食，來到貢院門口。

　　此時距離科考結束還有兩個時辰，貢院門口幾乎沒什麼人影，唯有重兵把守著。

　　沈臨淵掀開簾子往外看了兩眼，擡手捏住旁邊不停吃著糕點的小饞妙的臉蛋：「你瞧瞧，外邊兒都沒什麼人，咱們來這麼早做什麼？乾等著？」

　　「放開窩......壞二哥......」妙妙不滿地拍拍沈臨淵的手，一邊往嘴裡塞吃的，一邊含糊不清地說，「窩們早點來......等大哥出來，就能早點看到大哥啦......」

　　蕭若凝好笑地看著妙妙。

　　她臉蛋還被沈臨淵捏著呢，就這樣都能不受影響地吃東西，腮幫子鼓鼓囊囊的。

　　「妙妙，慢些吃，淵兒把手撒開。」蕭若凝倒了碗熱牛乳遞給妙妙，同時嗔怪地瞥了沈臨淵一眼。

　　沈臨淵悻悻收回手。

　　沈安硯趴在車窗邊上看著貢院，烏黑的大眼睛裡繚繞著淡淡的嚮往。

　　他也好想去考試......

　　時間一點點過去，距離貢院開門的時間愈發近了。

　　貢院外的人也慢慢多了起來，有考生的家人，有看熱鬧的百姓，還有不少書商和說書人，都等著看今年的狀元郎是誰。

　　很快，伴隨著嘎吱一聲響，貢院的大門緩緩打開，考生們陸陸續續走了出來。

　　大部分人臉色蠟黃，眼窩深陷，鬍子拉碴的，整個人看著狼狽不堪，有的甚至走路都在打晃，隨時都會倒下一般，看得人心驚肉跳。

　　妙妙瞪大眼睛：「哇，他們這是怎麼了？」

　　不是考試嗎？

　　怎麼感覺被人打了好幾頓？

　　「考場裡條件艱苦，我聽說那號舍小得很，根本沒法好好休息，自然就成這樣了。」沈臨淵靠在馬車邊上，懶洋洋地接話，話裡帶著些許慶幸。

　　得虧他不用科考。

　　否則在貢院裡憋這麼多天，還得面對讓人頭大的試卷，出了貢院當場就得跪下。

　　大哥還是強啊。

　　妙妙歪頭想了想：「那大哥哥會不會也這樣？」

　　「這可不好說。」沈臨淵坐直身體，目光在這些考生中來回掃視，「大哥的身子才好沒幾個月，這會兒我估計也不太行了吧，我下車接一下大哥......」

　　人群越來越多，妙妙努力在人堆裡找沈煜塵。

　　沈臨淵話音還沒落完，她眼睛就亮了，小手指著前方嗷嗷叫：「那裡那裡，是大哥哥！」

　　眾人順著她指的方向看去。

　　人群中，一道頎長的身影格外顯眼。

　　沈煜塵身著一襲青色夾棉長衫，頭髮用玉冠束起，雖說臉色略顯蒼白，但比起周圍那些考生，他整個人的狀態好得不止一星半點。

　　身姿挺拔，氣質出塵，那張俊美的臉哪怕帶著幾分疲憊，也絲毫不減風采，反而添了幾分破碎的美感。

　　一出現便成為人群焦點，讓人下意識看了過去。

　　「那是定遠侯府的世子吧？」

　　「對，就是他，聽說之前病了好幾年，今年才好的。」

　　「這狀態看著不錯啊，比其他考生好多了。」

　　「不愧是定遠侯府的公子......」

　　竊竊私語聲此起彼伏。

　　「大哥哥！！」

　　妙妙速度那叫一個快，其他人還沒反應過來呢，她就掀開車簾竄出去了，跟個炮仗似的直奔人群中最亮眼的存在。

　　小奶音裡帶著激動，在吵鬧的貢院前並不清晰。

　　可沈煜塵還是一下就捕捉到這道身影了。

　　他視線朝著聲音來源看去，就瞧見一道熟悉的小身影飛快衝過來，略微蒼白的薄唇輕輕往上揚起一抹弧度，準備迎接小炮仗。

　　然而這小炮仗衝到跟前時卻放慢了速度，沒有直接撞進懷裡，而是輕輕抱住了沈煜塵的大腿，仰頭笑眯眯地看過來。

　　「大哥哥~」妙妙的聲音軟軟糯糯的，「妙妙來接你啦~~~」

　　沈煜塵愣了愣，隨即笑了。

　　他蹲下身，伸手摸了摸妙妙的小腦袋：「妙妙怎麼知道要輕一點？」

　　「因為大哥哥考了好多天的試，肯定很累很累的呀。」妙妙歪頭，小手輕輕拍了拍沈煜塵的胳膊，「妙妙不能撞大哥哥，不然大哥哥會疼的。」

　　沈煜塵心裡一暖，將妙妙抱起來：「妙妙真乖。」

　　「嘻嘻~」妙妙笑得眼睛彎彎的，小手摟著沈煜塵的脖子，「大哥哥，妙妙好想你呀，你有沒有想妙妙？」

　　「想。」沈煜塵笑著，「每天都想。」

　　「那大哥哥有沒有好好吃飯呀？有沒有好好睡覺呀？」妙妙關切地問著，小手還摸了摸沈煜塵的臉，「大哥哥的臉好像瘦了一點點......」

　　沈煜塵失笑：「沒有瘦，隻是有些累。」

　　「那大哥哥要好好休息！」妙妙認真地說，「妙妙會讓娘親給大哥哥做好多好多好吃的，大哥哥吃飽了就不累啦~」

　　沈煜塵笑著點頭：「好。」

　　蕭若凝和沈臨淵、沈安硯也走了過來。

　　「煜塵，辛苦了。」蕭若凝看著兒子，眼裡滿是心疼。

　　「母親，我沒事。」沈煜塵笑了笑。

　　「大哥，你可算出來了。」沈臨淵上前拍了拍沈煜塵的肩膀，「怎麼樣，有沒有信心中狀元？」

　　「儘力而為。」沈煜塵淡淡回應。

　　沈安硯走到沈煜塵身邊，小聲說：「大哥，歡迎回家。」

　　沈煜塵摸了摸小弟的頭：「嗯，我回來了。」

　　一家人說說笑笑，往馬車走去。

　　周圍的百姓看著這一幕，紛紛議論起來。

　　「定遠侯府的家風真好啊，兄友弟恭的。」

　　「可不是，你看那小郡主多懂事，知道心疼大哥。」

　　「聽說定遠侯府的世子學問極好，說不定真能中狀元呢。」

　　「那可就熱鬧了......」

　　「沈煜塵。」

　　上馬車前，身後又傳來一道疲憊但又堅定的聲音。

　　沈煜塵腳步頓住，回頭看了眼，就見一臉疲色的薛弘揚微微擡起下顎，傲慢地看著他。

　　「薛兄，薛府的馬車在那邊。」他指了指相反方向的，插著薛府旗幟的馬車。

　　意思很明顯，就是想讓薛弘揚有多遠滾多遠，不要耽誤他跟家人相聚。

　　然而薛弘揚壓根兒不理他的言外之意，下巴揚得更高了些，態度十分自負：「沈煜塵，我們的賭約你註定會輸，狀元之位，隻會是我薛弘揚的。」

　　「好好享受最後的安寧吧。」

　　待塵埃落定之後，你將會受到眾人的嘲諷！

　　面對薛弘揚的挑釁，沈煜塵臉上的神情依舊沒有變化，仍是那副風輕雲淡的模樣。

　　「是嗎。」他笑了笑，「薛兄很自信，不過還是等出了結果再說吧。」

　　「大哥哥！不要跟他說話了，快上來呀~」

　　妙妙在馬車上等了會兒，還不見大哥哥上來，掀開簾子看了眼，就見他跟薛弘揚說話，噘了噘嘴。

　　聽到妙妙聲音的瞬間，沈煜塵唇角不受控制的往上揚了揚，他又看了薛弘揚一眼，溫聲道：「若是沒有其他事，我便先行一步，告辭。」

　　薛弘揚也看見了妙妙，眼神一瞬間變得有些複雜。

　　沈煜塵和妙妙的關係似乎很好？

　　明明妙妙應該是他妹妹的......

　　妙妙注意到薛弘揚的打量，瞥了他一眼，沒什麼猶豫的放下車簾，彷彿他隻是一個陌生人。