慕清綰的手指又動了一下。

　　這次不是抽搐，也不是無意識的顫抖。她的指尖順著謝明昭掌心紋路滑過，像在確認什麼。謝明昭沒動，呼吸壓得很低，隻把另一隻手也覆上去，將她整個手掌包住。

　　殿內葯爐還在燒，百草氣混著沉香，白芷站在東南角醫案旁盯著銅尺上的脈線。那根紅線原本微微起伏，此刻突然跳了一格。她立刻擡眼看向軟榻。

　　「胎動了。」她說。

　　謝明昭點頭，沒回頭。他能感覺到掌下腹部的緊繃，像有東西在裡頭翻了個身。他的真龍氣運順著雙掌流入，與慕清綰體內微弱的氣息接上。鳳冠殘片在她心口震了一下，沒有發燙，也沒有浮出，隻是輕輕顫著。

　　風從窗縫鑽進來，帶著雪味。

　　第一片雪花落進京都時沒人察覺。等宮牆外傳來積雪壓斷枯枝的聲音，天已經白了。雪下得急，不像是自然落下的，倒像被什麼東西推著往城中心壓。東華門守衛擡頭看了一眼，帽檐瞬間結霜。西宮高牆上，寒梅拄刀站著，睫毛上掛了冰粒，眼睛沒眨。

　　產殿外廊下，江小魚正往鐵匣邊緣補符紙。他手指凍得發紅，動作卻穩。符紙貼好，他拍了拍匣子，低聲說：「再撐幾個時辰。」

　　鐵匣沒反應。但他知道裡面的東西醒了。自昨夜起，銅鏡就開始發熱，哪怕封進三層鐵皮，也能摸到一絲溫。他不敢掀開看，隻靠符紙壓著。現在風雪來了，天地氣亂，他得讓陣法反過來借這股亂氣加固封印。

　　「七星鎮煞符陣還能撐多久？」秋棠的聲音從背後傳來。

　　江小魚回頭看她一眼：「看你能不能攔住消息。陣法靠的是人心定，要是外面炸了，我這邊也守不住。」

　　秋棠點頭。她剛從密室出來，手裡捏著一張新報。西市柴房大火後的焦木上有雙頭蛇紋，是玄水閣標記。但她沒說。這種事不能傳進產殿，也不能讓百姓聽見。她把紙條塞進袖中暗袋，轉身走向風行驛地下通道入口。

　　「所有不利訊息壓住，」她對等候的傳令兵說，「凡提『難產』『血光』『國運將傾』者，即刻拘押。街頭焚香可以，但不準念咒、不準占蔔。」

　　傳令兵領命，鑽入地道。

　　與此同時，阿蠻脫下了戰甲。

　　他在太廟門前站定，黑袍披上肩時，雪落在衣領上沒化。他手裡捧著一炷香，點燃後舉過頭頂，跪下去。額頭觸地那一刻，東門守軍齊刷刷單膝落地。街角幾個百姓看見了，跟著跪下。香火一盞接一盞亮起來，從太廟燒到朱雀大街，再到坊市巷尾。

　　沒有人說話。風雪太大，說話也沒人聽清。但他們都知道為什麼跪。

　　產殿內，白芷走到軟榻邊，伸手探慕清綰額溫。不燙，但臉色變了。她翻開眼皮看了看，瞳孔收縮正常。可就在她收回手時，慕清綰突然開口。

　　聲音很輕，像夢話。

　　「九宮……安胎陣……缺一角。」

　　白芷一愣，立刻回頭喊：「東南角加一道《安神賦》！快！」

　　文書官衝上來，在牆上貼新字條。筆墨未乾，整面牆的符線亮了一下。白芷鬆了口氣，再看慕清綰，她已閉上眼，嘴唇還在動，像是在背什麼。

　　「她在念古文。」江小魚不知何時進了殿，站在門邊說，「我聽不懂，但銅鏡在震。」

　　白芷皺眉：「別讓任何人靠近銅鏡。她現在精神太弱，經不起外力幹擾。」

　　江小魚點頭，退回外廊。他靠牆坐下，打開鐵匣一條縫。銅鏡表面浮著一層金光，那些不屬於九州的文字正在遊動。他迅速合上，重新纏符紙。

　　雪越下越大。

　　監天司飛鴿第三次撞死在宮牆上。信沒送出去。秋棠改用人傳，但風雪阻路，最快的密探也要兩個時辰才能往返邊境。她坐在密室裡，面前擺著七份未拆的急報。全壓著。隻要產殿還沒動靜，這些事就不能驚擾任何人。

　　東門下，黑影出現了。

　　那人貼著宮牆移動，速度快得不像活人。阿蠻第一個發現。他扔掉空香爐，抄起刀就沖了出去。雪太大，視線隻有三步遠。但他聽得到——那人腳不沾地，踩在雪上沒聲音。

　　刀光一閃，黑影退開。阿蠻看清了對方的臉。沒有五官，隻有一團黑霧罩著。他低吼一聲，追上去。兩人在雪中交手三次，第四次時，黑影被劈成兩半，化作黑煙散去。

　　阿蠻站著喘氣，刀尖滴血。血落在雪上，立刻結冰。他擡頭看天，風雪更密了。

　　「還有嗎？」他問身後的親衛。

　　親衛搖頭：「沒感應到別的氣息。」

　　阿蠻收刀：「盯緊點。這種東西，不會隻來一個。」

　　西宮高牆上，寒梅依舊站著。

　　她右腿早已麻木，左臂也快凍僵。但她沒動。手裡的刀還握得穩。她知道有人想趁亂闖入，也知道這一夜不會太平。她隻是看著風雪深處，等下一個影子出現。

　　產殿裡，慕清綰睜開了眼。

　　瞳孔是金色的，像燃著火。她坐起身，動作緩慢卻不遲疑。謝明昭按住她肩膀：「別起來。」

　　她沒看他，而是轉向東南角。那裡掛著一幅《安神賦》，是文道大儒親筆。她盯著看了幾秒，忽然伸手一抓。空中劃過一道金線，直奔字幅而去。紙面裂開一道縫，一股黑氣冒出來，被金線絞碎。

　　白芷衝上前：「她在用鳳冠之力！快攔住她！」

　　謝明昭一把抱住慕清綰，雙掌貼她後背。真龍氣運全力輸出，試圖壓住她體內暴走的力量。鳳冠殘片從她心口浮出半寸，發出低鳴。整個產殿震動起來，葯爐翻倒，符紙飄落。

　　「她在強行啟動薪火傳承！」江小魚衝進來喊，「必須有人幫她穩住意識！」

　　謝明昭咬牙：「我來。」

　　他把臉貼在她耳邊，聲音低而穩：「你不是一個人在撐。」

　　慕清綰身體一顫。金瞳中的火光弱了些。她慢慢閉上眼，重新躺下。鳳冠殘片緩緩沉回體內，最後一絲金線消失在衣襟下。

　　白芷立刻搭脈。胎息依舊平穩，母體耗損嚴重。她擦了擦汗，對江小魚說：「去叫三名文道修士來，就在殿外誦《正心經》。不能讓她再強啟鳳冠。」

　　江小魚點頭，轉身就走。

　　雪還在下。

　　百姓的香火沒滅，一盞接一盞在風雪中亮著。阿蠻回到東門，甲胄覆滿霜。寒梅依舊站在西牆，像一尊不會倒的雕像。

　　產殿恢復安靜。

　　謝明昭仍坐在軟榻邊，手沒鬆開。慕清綰呼吸變深，偶爾眉頭一跳，像是在做夢。白芷重新點燃葯爐，換上新符。江小魚帶了三名修士回來，立於殿外階下，齊聲誦經。

　　金光再次從她心口透出。

　　這一次很微弱，隻在皮膚下遊動。像是有什麼東西，正在醒來。