油燈的火苗晃了一下，江小魚筆尖一頓，炭灰在圖紙邊緣積成一小堆。他沒擡頭，隻用左手袖口抹了抹桌角，右手迅速補上最後一道刻線——水閥的反向引流槽位置。那條細線極短，卻斜切入主渠三分，像一把藏在泥裡的刀。

　　謝長安站在沙盤前，指尖還停在淘金洞的位置。他感到額側貼著的鳳冠殘片熱得發燙，熱度順著太陽穴往腦後爬，像是有根燒紅的針在皮下緩緩推進。他沒動，也沒說話，隻是將左手按在沙盤邊緣，借力穩住身體。

　　蘇雲淺合上筆記，指節因用力泛白。她盯著紙上剛寫下的「亥初一刻，風力二級，東偏北」，又對照江小魚改過的彈射架角度，低聲說：「仰角下調四度，延遲發射，能飛出去，但落點會偏西七裡。」

　　「七裡夠了。」江小魚終於放下筆，吹了吹圖紙上的炭粉，「訊息匣落地即啟，密符傳迴風行驛舊線，秋棠的人能接住。」

　　阿蠻睜開眼，手按在刀柄上。他右腿繃帶滲出血痕，走路時已經不敢全靠右腳。他問：「屋頂誰去調？」

　　「我去。」江小魚捲起圖紙塞進腰間布袋，從牆角拿起一根三尺長的銅桿，「銅楔我早備好了，就怕風變。」

　　謝長安點頭：「我去斷後。你上去別久留，調完就下。」

　　江小魚咧嘴一笑：「我比耗子還滑。」

　　他推開密室暗門，外面是驛站後院的一段矮牆。夜風撲面，帶著濕氣。他貼牆走，銅桿夾在腋下，腳步輕得像踩在紙面上。謝長安跟出，在牆根陰影裡站定，目光掃過遠處林梢——那裡有微弱的火光閃動，至少兩隊哨騎正在逼近。

　　江小魚攀上屋頂，蹲在瓦脊後。他摸出銅楔，插進彈射架底座的調節孔，輕輕一敲，仰角落下。他試了試扳機彈簧的鬆緊，又檢查尾翼固定扣，確認無誤後，從懷裡取出機關鳥。鳥身漆黑，雙翼收攏，爪中扣著訊息匣。他把它放進發射槽，壓緊卡榫。

　　就在這時，風向變了。

　　原本偏南的風猛地轉為東偏北，屋檐下的風鈴急響。江小魚皺眉，伸手探風，指腹立刻感到一股橫切的阻力。誤差七度，超出安全飛行範圍。他咬牙，從袖中抽出一段細繩，綁在尾翼左側，人為製造偏航平衡。這是土法，不穩，但能撐到起飛。

　　他點燃引信，退後兩步。

　　機關鳥騰空而起，左翅略低，右翅稍高，飛得歪斜卻不慢。它掠過樹頂，朝著西南方向飛去。江小魚盯著它的背影，直到它消失在夜色中，才翻身下屋。

　　謝長安迎上來：「成了？」

　　「飛了。」江小魚喘著氣，「偏了一點，但能落。」

　　兩人回到密室，蘇雲淺正盯著沙盤，手指在河灣處畫圈。她說：「聲誘陷阱設在哪？他們快到裂隙了。」

　　江小魚從包袱裡掏出兩個空竹，拴上細繩和鐵珠。「後山老槐林，離暗渠入口二百步。我綁在樹枝上，風吹就會響，像有人走動。」

　　阿蠻站起身，拄著刀：「我去掛。」

　　「你腿不行。」江小魚搖頭，「我去。你守這兒，萬一有人闖進來，得有人擋。」

　　阿蠻沒爭，隻把刀遞過去：「刃口朝外，繩子別綁太緊。」

　　江小魚接過刀，在繩結上劃了道口子，確保受力即斷。他拎著空竹出門，身影很快沒入黑暗。

　　密室內，謝長安走到桌邊，拿起鐵粉盒。他打開蓋子，指尖蘸了一撮，走向暗渠入口標記。蘇雲淺跟著起身，手裡攥著油布卷。

　　「上遊蓄水池可能被破。」她說。

　　謝長安點頭：「若水提前灌進來，陷阱隻剩一重。」

　　他沿著沙盤上的水道虛劃，突然停在分支口。那裡本該分流，但現在水流痕迹直衝主渠。他擡眼：「他們動手了。」

　　蘇雲淺立刻展開油布，壓在主渠分支上，用石塊固定兩端。謝長安將鐵粉撒在接縫處，粉末遇濕立刻凝結成線，顯示出滲漏路徑。他順線往前推，發現第三道閘口已被撬開。

　　「得堵住。」他說。

　　兩人沒帶工具，隻能用手挖泥填縫。謝長安撕下衣擺，裹住碎石塞進缺口，蘇雲淺用油布層層覆蓋。他們幹得沉默而快，像在搶時間。

　　半刻鐘後，江小魚回來，額上全是汗。他說：「空竹掛好了，風一吹就響。他們要是聰明，會派斥候去看。」

　　話音未落，密室外傳來一聲悶響。

　　三人同時擡頭。

　　「第一重破了。」江小魚說，「落石封道，他們得繞。」

　　謝長安走到沙盤前，手指移向淘金洞舊道。他說：「我們走。」

　　阿蠻抓起刀，蘇雲淺收好筆記。江小魚背上包袱，最後看了眼密室——牆上還掛著機關鳥的設計圖，桌上炭筆整齊排列，油燈依舊亮著。

　　他們從暗門出，沿地道前行。地道狹窄，僅容一人通過。謝長安在前，阿蠻斷後。走了約半裡，前方出現岔路。謝長安停下，手貼額側鳳冠殘片。熱度驟升，他閉眼，腦海中浮現一條微微發亮的路徑——右邊。

　　他擡腳往右。

　　地道漸陡，空氣潮濕。走到盡頭，是一扇銹鐵門。江小魚上前，用銅桿撬開鎖扣，門吱呀推開。外面是塌方後的碎石堆，原定挖掘點已被地下水浸透，泥漿不斷滲出。

　　「走不通。」阿蠻沉聲說。

　　江小魚蹲下，伸手探地。他摸到一塊硬物，扒開泥，是一截焦木。他嗅了嗅：「火藥味。」

　　「敵先鋒炸了上遊？」蘇雲淺問。

　　「不止。」江小魚站起來，望向左側山體，「他們想逼我們走明路。」

　　謝長安盯著塌方處，額側熱得發痛。他忽然說：「銀窯呢？」

　　江小魚一愣，隨即明白：「對！早先布置的假響陷阱就在那邊！炸塌它，能震出新縫！」

　　他立刻帶隊往左，找到廢棄銀窯入口。窯洞年久失修，頂部已有裂痕。江小魚從包袱裡取出兩枚小型爆裂符，貼在承重柱上，引信相連。他退後，點燃。

　　轟——

　　兩聲悶響接連炸開，窯頂大片塌陷，地面震動。塵土飛揚中，一道新的地下裂隙出現在不遠處，寬不足尺，僅容一人匍匐通過。

　　「挖！」江小魚抓起短鎬，帶頭刨土。

　　謝長安、阿蠻輪流上陣，蘇雲淺在一旁清出通風口。他們手腳並用，指甲翻裂，血混著泥往下滴。一個時辰後，窄道打通。

　　他們鑽過裂隙，進入另一條廢棄坑道。江小魚認出這是通往下遊渡口的舊礦道。他喘著氣說：「再走三裡，就到河灘。」

　　阿蠻腿傷惡化，每走一步都靠刀拄地。蘇雲淺臉色發青，中毒未清，呼吸短促。謝長安走在最後，額側鳳冠殘片熱度未退，但他已習慣那股灼痛。

　　走出礦道，眼前是開闊河灘。渡口在百步外，但水面空蕩，船未至。

　　江小魚皺眉：「說好戌時到，現在快亥時了。」

　　謝長安望向對岸蘆葦盪：「等不了。」

　　江小魚立刻從包袱裡取出機關鳥殘骸，拆下翅膀綁上浸油麻布，又撒上硫粉。他裝上定時引信，調整風向角度，將它放飛。火鳶升空，借風飄向敵騎必經的蘆葦叢。

　　片刻後，轟然起火。

　　大片濕地燃燒，濃煙滾滾，遮蔽月光。對岸傳來喊叫，馬蹄聲亂作一團。

　　「還不夠。」江小魚又取出阿蠻的外袍，系在竹竿上，讓謝長安在對岸來回揮動，偽裝多人搶渡。

　　敵輕騎果然中計，分兵追擊對岸「主力」。真正的隊伍趁機靠近渡口。

　　終於，一艘小船從下遊駛來，船夫揮手示意。

　　四人登船。謝長安坐船尾，望著火光中的蘆葦盪漸漸遠去。江小魚拆解最後一具機關殘件，將銅軸收回布袋。蘇雲淺倚艙而坐，披著阿蠻讓出的舊氅，翻開筆記寫下新數據。阿蠻拄刀立於船頭，目視後方夜色，防備追兵夜襲。

　　河水湍急，船身搖晃。

　　江小魚低頭，看著手中沾泥帶血的銅桿，忽然笑了。

　　船轉入支流，兩岸山影合攏，夜色更深。