洪水退去，岩洞裡的水汽還在往下滴。謝長安睜開眼，第一件事是摸懷裡的鳳冠殘片。它不再發燙，但貼著兇口時仍有溫感。

　　他起身沒出聲，走到角落拍了拍阿蠻的肩膀。阿蠻立刻睜眼，手已經按在刀柄上。

　　江小魚正在收拾工具箱，銅管、鐵釘、木塊一一歸位。他擡頭看了眼天色，「再有兩個時辰就亮了。我們得進鎮。」

　　蘇雲淺靠牆坐著，手裡攥著半張紙。那是她昨夜記下的路線圖，邊緣已經被手指磨得起毛。她把紙折好塞進袖中，站起身時咳了一聲，聲音很輕，但還是被謝長安聽見了。

　　「能走？」他問。

　　「能。」蘇雲淺點頭。

　　四人從岩洞後口離開，順著地下暗渠走了三裡，爬出一處廢棄的排水井。外面是江南烏陵渡的西街盡頭，河道橫斜，屋檐低矮，遠處有雞鳴傳來。

　　天還沒完全亮。

　　江小魚從井邊一塊石闆下取出一個油布包，打開是一隻長方形木匣，上面刻著細密紋路。他掀開蓋子，裡面整齊排列著幾張薄如蟬翼的麵皮。

　　「先換臉。」他說。

　　謝長安接過一張青灰色麵皮，貼在臉上。冰涼的材質慢慢貼合皮膚，眉骨線條下沉，眼角微垂，整個人看起來像落榜三次的窮書生。他背起竹簡，披上洗得發白的青衫，低頭走路時連步幅都變了。

　　蘇雲淺戴的是素絹面紗，雙丫髻紮得不高不低，葯囊掛在腰側。她低頭試了試走路的姿態，放慢腳步，像是常年採藥跑山的小戶人家女兒。

　　最難的是阿蠻。他身高九尺，肩寬腿長，站那兒就像一座塔。江小魚拿出一瓶黃色藥膏，讓他抹遍脖頸和手背。藥膏一塗，皮膚泛出病態的蠟黃，再穿上束身粗布衣，壓低肩膀，走路時微微駝背，倒真像個久病未愈的挑夫。

　　江小魚自己推來一輛舊木車，輪子吱呀響。車底有夾層，藏了機關零件和備用武器。他戴上鬥笠，掛上貨郎鈴，嘴裡叼根草莖，活脫脫一個走街串巷的小販。

　　四人分開走，相隔十步，沿小巷往鎮東移動。

　　織坊在河邊，塌了半邊屋頂，牆皮剝落，院子裡堆著腐爛的絲線筐。江小魚繞到後牆，從磚縫裡摳出一枚銅釘，又從袖中抽出一根鐵線，在地上畫了個圈。

　　「陣眼在這。」他說。

　　他把七枚銅釘按方位插進地面，每插一枚就灑一把黑色粉末。粉末遇濕氣泛出淡淡紅光，轉瞬即逝。最後他在中央放了一塊帶孔的鐵片，連接一條細線通向屋內。

　　「匿形陣啟了。」他拍掉手上的灰，「隻要不主動運功，高階探查術法發現不了我們。」

　　謝長安走進主屋。窗戶封死，門用鐵條加固過。他站在屋子中央，閉眼片刻，鳳冠殘片沒有異動。

　　安全。

　　他們開始分工。白天兩人留守，兩人外出補給。行動必須低調，不能引人注意。

　　謝長安每天早上出門，在鎮中學堂外蹲著讀《庶民志》，聽孩子們念書。他跟著默念，學他們的語調，學他們打噴嚏時捂嘴的方式。中午他在茶攤聽人講江湖事，傍晚去戲樓旁擺個小攤，講前朝興亡。

　　他化名「謝生」，說話慢條斯理，引經據典卻不說透，引來不少老秀才圍觀。有人問他為何懂這麼多，他說父親是私塾先生，早年病死了。

　　蘇雲淺多數時間留在織坊。她不再用紙筆記事，改為口述。江小魚做了個機關裝置，把她說的話刻在指甲蓋大小的銅片上，再嵌入木車夾層。每晚睡前，她都會複述一遍當日見聞，確保記憶無誤。

　　她也幫阿蠻換藥。傷口已經開始結痂，但陰雨天還是會滲血。她采了些本地草藥，搗碎後敷上，再用布條纏緊。

　　阿蠻負責夜間守更。他睡得淺，耳朵一直聽著外面。第三天夜裡，他發現兩個乞丐蹲在織坊對面啃冷餅，一連三天都在那兒，從不開口討飯，也不和其他人說話。

　　他沒驚動對方，隻在第二天傍晚悄悄跟了一段路，記下他們的行走路線，回來畫在紙上交給江小魚。

　　江小魚看了眼，把紙燒了。「靖安王的人。」他說，「盯梢的。」

　　「要不要處理？」阿蠻問。

　　「不動。」謝長安說，「讓他們看。看得越久，越信我們是普通人。」

　　但他當晚多加了一道防備。江小魚在屋檐下掛了六串銅鈴，用細線連到地面震動管。任何人靠近三十步內，鈴都不響，但地管會輕微震動，傳到床闆下。

　　第五日清晨，鎮上傳出消息：官府貼了通緝令，說是北地逃犯南下，畫像模糊，但輪廓與謝長安有幾分相似。同日，一個遊方道士在集市上喊話，說紫微星偏移，帝星晦暗，大亂將至。

　　百姓議論紛紛。

　　當天夜裡，江小魚放出一隻機關蝶。蝴蝶翅膀塗了鐵粉，飛向西郊蘆葦盪，落進一處廢棄漁棚。他提前在那裡布置了腳印和半截麻繩，製造出有人夜渡的假象。

　　第二日，兩個乞丐不見了。

　　謝長安繼續去講史。這天他說到一半，台下有個穿灰袍的男人多看了他幾眼。那人轉身離開時，袖口露出一角刺青——是蓬萊仙宗外圍標記。

　　謝長安沒動聲色，收攤時順手把講稿扔進河裡。

　　晚上，四人聚在屋裡。江小魚調試最後一組預警銅管，指尖沾了泥也沒擦。蘇雲淺在研磨草藥，動作穩定。阿蠻靠牆坐著，刀橫在膝上，眼睛半閉。

　　謝長安坐在燈下，鳳冠殘片貼在掌心。他忽然皺眉。

　　殘片傳來一絲波動，極微弱，像風吹過水麵的痕迹。

　　他沒說話，隻是把手收進袖中，指腹輕輕摩挲銅片邊緣。

　　江小魚擡頭看了他一眼，也低下頭，繼續擰緊手中的銅管。他懷裡的玉符又熱了一下，這次比以往都久。

　　屋外，一隻銅鈴突然晃了半寸，又停住。