地磚上的裂紋不再蔓延，可邊緣泛紅的痕迹像乾涸的血絲嵌在石縫裡。慕清綰的手還停在袖中，鳳冠殘片貼著掌心發燙，熱度順著經脈往上爬，一直燒到後頸。

　　她沒動，呼吸放得很淺。

　　剛才那股氣息退得快，但留下的感覺還在——不是沖她來的，也不是沖胎兒，而是試探。它在找什麼。

　　她閉眼，用意識去碰鳳冠殘片。識海裡立刻翻出那幅畫面：焚毀的宮殿，黑煙捲著火灰，一道背影將一頂破碎的冠冕封進石匣。低語聲響起：「火種不可斷……」

　　頭痛猛地刺進來，像是有釘子從太陽穴釘進去。她咬住牙關，沒出聲，隻把左手壓在小腹上。胎動比剛才急了些，一下一下撞著她的手心。

　　門外傳來腳步聲，輕而穩。

　　秋棠推門進來，手裡沒有拿任何東西，也沒說話，隻是走到案前站定。

　　「西北角。」慕清綰開口，聲音壓得很低，「祭天台舊址下面，有人動了地脈。」

　　秋棠點頭，「我馬上讓風行驛封鎖外圍，不許任何人進出。」

　　「別驚動守軍。」慕清綰睜開眼，「讓他們裝作例行巡查，換崗時多派兩隊人，走不同路線。」

　　「是。」

　　「再傳信給江小魚，要他帶地聽銅鏡來，從地下通道進去，不要露面。」

　　秋棠轉身要走，又被叫住。

　　「查一下昨夜輪值的工匠名單，特別是修過排水渠的。如果有外調記錄，立刻提出來。」

　　「明白。」

　　人走了，殿內又靜下來。

　　慕清綰靠回軟榻，右手仍握著鳳冠殘片。熱度沒降，反而更燙了。她知道這是預警，可鳳冠現在隻能給出模糊感應，無法指明具體威脅來源。

　　她擡起左手，在空中寫了三個字：破妄溯源。

　　一股力道從識海湧出，順著經脈往下沉。她開始追溯那股氣息的軌跡。

　　前朝祭天台建在皇城地脈節點上，當年王朝氣運匯聚於此，後來戰亂被毀，地脈也被封死。按理說不該有波動，除非有人打開了封印，或者在裡面埋了東西。

　　她想到南疆那些被挖開的遺迹，還有蓬萊使者帶來的青瓷瓶。對方的目標從來不是刺殺，也不是奪權，而是火種。

　　是她頭上的這頂殘冠，也是她腹中的孩子。

　　胎動突然加重，像是回應某種召喚。

　　她收了力，不敢再探。破妄溯源太耗神，孕體撐不住太久。她喘了口氣，額頭滲出冷汗。

　　片刻後，白芷來了。

　　「娘娘叫我？」

　　「嗯。」慕清綰坐直了些，「最近頭暈，夜裡睡不好，你看看。」

　　白芷坐下，伸手搭脈。手指剛觸到腕部，眉頭就皺了起來。

　　「您血脈裡有兩股力道。」她說，「一股護著胎兒，很穩；另一股……像是要往外沖，壓制不住。」

　　「會傷到孩子嗎？」

　　「暫時不會。但如果這兩股力對撞，您自己可能會昏過去。」

　　「多久能調回來？」

　　「三副葯，三天時間。但這期間不能再強行用什麼秘法，也不能受刺激。」

　　慕清綰點頭，「葯你來配，每天送三次，直接交給秋棠。」

　　「好。」

　　白芷收手起身，臨走前看了她一眼，「您別硬撐。孩子還沒出生，路長著。」

　　人走後，慕清綰盯著門口看了一會兒，才重新閉眼。

　　她知道白芷看出問題了，隻是不說。那股熾烈的力量是鳳冠的反應，是在對抗外界滲透的地脈異動。它想保護火種，但它也在傷害她。

　　她不能停。

　　她寫下一條令，讓秋棠送去天工院：主殿周圍布靜音結界，隔絕所有靈識窺探，明日午時前必須完成。

　　接著又寫第二條：阿蠻帶隊巡宮牆四隅，重點查地下通道入口，每兩個時辰換一次人，不留空檔。

　　第三條留給寒梅：屋脊至地窖之間設三層暗哨，她本人守主殿上方，不得離位。

　　紙條剛寫完，謝明昭來了。

　　他走進來時腳步很輕，身後沒跟任何人。看見她坐在軟榻上，先看了一眼地磚上的裂紋，然後走到案前。

　　「地底的事，知道了？」

　　「嗯。」

　　「我已經讓監天司拿到應急調度權。」他說，「不用內閣批文，可以臨時調兵。江小魚設計的機制，今天就能接進地脈主陣。」

　　她點頭，「很好。」

　　謝明昭從袖中取出一枚玉佩，放在案上。玉佩刻著真龍紋，邊緣有些磨損。

　　「捏碎它，我會第一時間趕到。」

　　她沒看玉佩，隻問：「北莽那邊呢？」

　　「使臣昨夜見了禮部一個低階官員，交了枚黑玉符。那人叔父早年失蹤於漠北，極可能已被策反。我已經讓人把他軟禁了，沒聲張。」

　　「西域？」

　　「摩羅闍弟子點了七盞血燈，在做法。南荒使者剛才遞了摺子，要獻『血脈契約之禮』，被我拒了。」

　　「別讓他們進宮。」

　　「我知道。」

　　他停了一下，「你臉色很差。」

　　「沒事。」

　　謝明昭沒再說什麼，轉身走了。背影挺直，但步伐比平時慢。

　　殿門合上後，慕清綰才伸手拿起玉佩。它很涼，不像鳳冠那樣發燙。

　　她把它放進袖袋，靠近鳳冠殘片的位置。

　　同一時刻，秋棠帶回消息：禮部那名官員已被控制，家中搜出一張密道圖，標註了三條通往祭天台遺址的地下路徑。其中一條，正經過主殿下方。

　　她立刻下令：阿蠻帶人去堵那條路，不準動工，隻埋監聽石符。發現動靜，立即回報。

　　隨後，她讓秋棠把近期所有與祭天台、地脈、血燈有關的情報整理出來，單獨歸檔。

　　她知道，這些人等的不是現在，而是中秋宮宴。

　　那天，所有人會在主殿聚集，氣運最盛，也最容易被牽引。

　　她不能讓任何人借勢。

　　夜深了，她躺回軟榻，一手放在腹部，一手握緊鳳冠殘片。

　　胎動慢慢平復，像是累了。

　　她閉著眼，腦子裡還在過防線布置。靜音結界什麼時候能成，地聽銅鏡能不能探到底下埋了什麼，阿蠻的人會不會漏掉某個死角。

　　她不能出錯。

　　她低聲說：「我不會倒下……你還未出生，路才剛開始。」

　　話音落下的瞬間，鳳冠殘片微微震動，像是回應。

　　她沒睜眼，手卻攥得更緊。

　　外面傳來輕微的腳步聲，是換崗的侍衛。

　　她聽見他們走過長廊，靴底擦過石闆，聲音由近及遠。

　　然後，一切安靜。

　　她睡不著，也不敢睡。

　　不知過了多久，她忽然感到腳底一涼。

　　低頭看去，地磚上的裂紋又動了。

　　一絲暗紅從縫隙裡滲出來，像液體，緩緩流向她的鞋尖。