「後來？」

　　江明月目光投向窗外漆黑的夜空，「後來就是無數次任務，無數次證明。受傷前，我是首軍軍區偵察連連長，也是整個軍區唯一一位達到特級狙擊手標準的女兵。」

　　她的語氣裡沒有驕傲，隻有陳述事實的平靜。

　　「但我現在坐在這裡，連晚上睡個整覺都成了奢望。」

　　房間裡再次安靜下來。

　　這一次的沉默，不再緊繃，反而有種奇特的鬆弛感，像兩個在漫長行軍途中偶然相遇的旅人，終於可以卸下一些背負，分享一點乾糧和地圖。

　　「所以，」江明月重新看向夏如棠，眼神複雜，「聽到你說想進女子特戰隊，我第一反應是……這條路太難了。」

　　「比我們那時候可能還要難。」

　　「雖然口號喊得響，但真正的認可和機會，需要你們這一代人用血汗甚至生命去撕開一道口子。」

　　夏如棠點頭，「我知道。」

　　「你不怕？」

　　夏如棠誠實地說，「從未怕過。」

　　江明月長久地凝視著她。

　　那雙眼睛裡的光芒，卻堅毅得如同淬過火的鋼。

　　「好。」

　　良久，江明月吐出一個字。

　　「夏如棠，我記住你的名字了。」

　　「我的治療，你用心做。需要我怎麼配合，直說。」

　　她側過頭，看著夏如棠，「關於女子特戰隊的建設，關於訓練，關於實戰中那些課本上沒有的細節，關於如何在男性主導的環境裡既守住原則又贏得尊重……隻要你想知道，隻要我還記得，我都告訴你。」

　　「謝謝江連長。」

　　江明月擺了擺手，「這裡沒什麼連長，你要是願意，叫我一聲明月阿姨就成。」

　　「明月姐。」

　　江明月嘴角似乎極輕微地向上牽動了一下，「你這丫頭看著不苟言笑，嘴蠻甜。」

　　夏如棠從善如流的喊道:「是，明月姐。」

　　夏如棠知道這會兒江明月應該又困又乏，於是沒再多留。

　　「那你先休息，我下次再來。」

　　「好，辛苦了。」

　　夏如棠轉身離開屋子。

　　她剛將門掩上，秦懷遠就立刻迎了上來，「小夏同志，怎麼樣了?」

　　夏如棠語氣帶著一絲安撫的意味，「第一次治療很順利，明月姐的配合度很高。」

　　「現在她需要休息，最好別去打擾。」

　　聽到順利二字，秦懷遠緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，他長長籲出一口氣，像是卸下了千斤重擔。

　　「順利就好，順利就好。」

　　秦懷遠感慨著，看向夏如棠的眼神裡感激更深，隨即又想起什麼，連忙側身引路，「瞧我，光顧著問了。」

　　「來，小夏同志，這邊坐，喝口水，這一趟辛苦了。」

　　兩人在堂屋的木桌旁坐下。

　　秦懷遠親自給夏如棠倒了杯熱水，動作間全然沒有首長的架子，隻像一位款待貴客的尋常長輩。

　　夏如棠雙手接過，道了謝。

　　她淺淺抿了一口。

　　溫水入喉，驅散了些許疲憊。

　　她擡眼，正對上秦懷遠打量她的目光。

　　夏如棠放下杯子，主動開口，語氣坦誠，「第一階段治療以溫和疏導為主，目的是重建基礎的睡眠和穩定感。」

　　「今天隻是開始，後面還需要持續一段時間，效果會逐步累積顯現。。」

　　秦懷遠連連點頭，「我懂，我懂。」

　　「這麼多年，什麼法子都試過了，急也急不來。」

　　「現在……總算看到點不一樣的希望。」他頓了頓，手指無意識地摩挲著粗糙的杯壁，沉吟片刻，忽然問道：「小夏同志，在部隊還算適應？」

　　這話題轉得有些突然。

　　「挺好的，戰友們都很照顧。」

　　秦懷遠點點頭，「炊事班的工作，繁瑣了些，倒是磨性子。」

　　秦懷遠笑了笑，那笑容裡有些深意，「我聽楚團長說女子特戰分隊的主意是你提出來的?」

　　夏如棠面上毫無異色，但心中卻驚訝，因為她知道，她除了跟徐元韜提及過之外，連最親近的陳青松都沒提過。

　　但她何其聰明，隻需要稍稍一深想，大概就猜到了些始末。

　　夏如棠心中微微一動。

　　她參與籌備組的事，在軍區內部並非絕密。

　　但由秦懷遠這樣一位高級首長直接點出，意義就不同了。

　　夏如棠坦然承認，「是，我覺得這是個有意義的方向，就多想了些。」

　　「不是多想，是想得很深，很透。」

　　秦懷遠看著她，目光炯炯，「那份報告有些想法，很大膽，甚至可以說很超前。」

　　「說實話，那並不像是一個十來歲剛從農村出來沒多久的女娃娃能憑空想出來的。」

　　他的語氣並不嚴厲，更像是一種探究。

　　夏如棠知道，這是攤牌的時候了。

　　從她踏入蘭城軍區，到後來有意無意展現出的能力，再到被陳永固引薦來此，恐怕早就在這位有心人的關注之下。

　　她迎上秦懷遠的目光，不閃不避，「報告首長，想法或許超前，但核心是基於對戰士潛能的信任，和對未來戰爭形態的一種判斷。」

　　「我覺得，女兵在某些方面具有獨特優勢，值得深入挖掘和系統訓練。」

　　「至於來源有些是看書看國外的資料琢磨的，但我可以向您保證，我的每一個想法，都是為了部隊建設，絕無二心。」

　　這話說得坦蕩又留有餘地。

　　既不否認特殊，又表明了立場。

　　秦懷遠靜靜地看了她幾秒，忽然笑了。

　　這次的笑真切了許多，眼角的皺紋都舒展開。

　　「好，有銳氣，也有分寸。」

　　秦懷遠讚賞般的點了點頭，「我果然沒看錯你，跟你父親一樣，是個當兵的料子。」

　　「那次我回鄉探親，輕車簡從，沒想到遇到那麼個婦女，我一個大老爺們，跟個胡攪蠻纏的婦道人家爭吵也不成體統，正為難呢，你和你奶奶站出來。」

　　「尤其是你，那幾下子……」秦懷遠眼中讚賞不減，「乾淨利落，既解了圍，又沒把事情鬧大，當時候我就想，這小姑娘，膽大心細，腦子轉得快，是塊材料。」

　　「後來知道你們也去蘭城，就特意讓人留了心。」

　　秦懷遠語氣平和，彷彿在說一件很自然的事，「看到你參軍入伍，一路成績都非常亮眼。」

　　「讓你進炊事班的事，還埋怨領導不?」

　　夏如棠搖頭，「沒有。」