葉老九張了張嘴，重生這種事說出來誰會信？

　　他隻能含糊地說：「我摔那一跤，像是死過一回……突然就想明白了很多的事情。」

　　屋外突然傳來重重的腳步聲，接著是大嫂趙小花尖厲的聲音：

　　「二弟妹！娘讓你去刷夜壺！"

　　柳翠蘭條件反射般要站起來，卻被葉老九一把按住：「不去。」

　　「可是……」

　　「我說了，不去。」葉老九提高聲音對外面道，「大嫂，翠蘭身子不舒服，今晚不幹活了！」

　　門外靜了一瞬，接著是趙小花氣急敗壞的咒罵：「好好好！你們二房有本事！明兒一天，二房都沒飯吃了！等著瞧！看能不能餓死你們！」

　　罵聲漸漸遠去，接著是刷東西的聲音，隨後是關門的聲音。

　　三個女兒如小老鼠一樣，使勁豎起耳朵，聽著屋外的聲音，驚恐地望著父母，大氣不敢出。

　　葉老九嘆了口氣，起身從炕下的衣櫃裡，拖出自己唯一的棉襖，輕輕蓋在女兒們身上：「睡吧，爹守著你們。」

　　柳翠蘭的眼淚，忍了這麼久，終於不受控制地落下來：

　　「老九……你若是撞邪了……我去求葉夫人，讓她幫我們請神婆……」

　　葉老九苦笑一聲，伸出粗糙的大手抹去她臉上的淚水，這個動作讓兩人都愣住了——多少年沒有這樣溫情的舉動了？

　　"我沒撞邪，」他低聲說，「隻是...突然看清了誰是真正對我好的人。」

　　柳翠蘭的眼淚流得更兇了，但她很快擦乾，警惕地問：「你是不是……又欠賭債了？這次欠了多少？」

　　葉老九一陣心如刀割。

　　是啊，他隻有在需要妻子幫忙還債時，才會對妻子假意溫柔。

　　「不是，」他堅定地說，「我發誓，從今往後再不賭博，再不喝酒，再不...打你們。」

　　正在咬手指頭的三丫，突然小聲說：「爹，真的嗎？」

　　孩子天真的問題讓葉老九眼眶發熱。他蹲下身，平視著女兒的眼睛：「真的。爹要是說話不算數，就讓老天爺罰爹...」

　　「別！」柳翠蘭急忙打斷，「別！舉頭三尺有神明！」

　　葉老九順勢握住她的手，這手粗糙得讓他心疼。

　　這雙手，才二十八歲就已經布滿老繭和裂口。

　　可就是這雙手，操持著全家的衣食住行，還要幹著被爹娘和妯娌磋磨的事情。

　　前世，臨死前還給他縫補了一件衣裳。

　　「睡吧，"他輕聲道，「明天……會不一樣的。」

　　夜深人靜，葉老九靠在炕頭上，聽著妻女均勻的呼吸聲，思緒萬千。

　　重生給了他改變一切的機會，但葉家這個泥潭要怎麼掙脫？

　　分家需要裡正做主，即使分家了，也需要銀錢安家……

　　最重要的是，他要讓翠蘭相信他的改變，他要給妻女不一樣的生活。

　　清冷的月光透過窗欞，在地上畫出斑駁的光影。

　　葉老九摸出懷裡剩下的七個銅闆，暗暗發誓：這一世，定要護她們周全。

　　明日，葉家走一遭吧。

　　天還沒亮，柳翠蘭就帶著三個孩子起床了。

　　她本來想去廚房做飯來著，結果進到廚房才發現，婆母並沒有像往日那樣，把做早飯需要的糧食拿出來，而且放糧食的櫃子是鎖著的。

　　她和葉老九對視一眼，便齊齊走出了廚房。

　　柳翠蘭娘四個背著背簍，就往後山而去。葉老九叫住了她：「去山上再吃。傍晚再回來。」說完，往她手裡塞了個東西。

　　說完，自己也轉身離開了這個讓人寒心和窒息的家。

　　來到葉宅的後門，葉老九靜靜地跪在了後門的右邊那裡。

　　他知道，如今這個村子裡，能幫他們一家的隻有葉家了。

　　而且，他知道，上一世他死之前，葉家就接到聖旨，平反冤屈，全家都回京城去了。

　　雖然，上一世的世子夫人不叫林嬌嬌，而是一個叫焦嬌的女人。

　　但是，從翠蘭的事情上，他看得出來，這個林嬌嬌林夫人，人美心善，是個好人。

　　因為他看過林嬌嬌的眼睛。

　　那麼清澈，那麼和善。

　　而上一世的那個焦嬌，他也見過。

　　她的眼睛，不透亮。

　　他虔誠地跪在那裡，額頭抵在地上，想要給自己和妻女掙一條活路。

　　他不知道的是，在他靠近葉宅的時候，無聲無影的箭矢就已經瞄準了他。

　　後來，發現他跪下了，兩人這才收了武器，去報給葉淩風。

　　葉淩風剛和父親從山上回來。

　　有了嬌嬌給的那筆銀兩，山上的日子好過了很多。

　　建房子，建地道，建訓練場，做偽裝，改善夥食，搞訓練，他們做了很多的事情。

　　忙完一段時間，葉淩風先回來了。

　　父親不在家，可以說他帶著母親出去遊山玩水了。

　　而自己的孩子才幾個月，孩子還那麼小，他是不捨得走出去的。

　　母親自然也在家中，隻是這些日子，暫時不要露面罷了。

　　葉淩風聽完暗衛的彙報，眉頭微皺。他示意暗衛退下，自己則緩步走向後門。

　　晨光微熹，葉老九仍跪在那裡，一動不動，彷彿與大地融為一體。

　　「你跪在這裡，所求何事？」葉淩風的聲音清冷，卻並不倨傲。

　　葉老九擡起頭，目光堅定：「葉公子，小人葉老九，想求一條活路。」

　　葉淩風打量著他，眼前這個衣衫襤褸臭名昭著的男人，眼神卻異常清明，與傳聞中那個嗜賭成性，日混不吝的葉老九截然不同。

　　「活路？」葉淩風淡淡道，「葉家如今自身難保，如何給你活路？」

　　葉老九深吸一口氣，沉聲道：

　　「小人隻求公子念在同村之誼，給小人一個機會。小人願為葉家效犬馬之勞，隻求妻女能過上好日子。不論葉家將來如何，老九都將一路追隨，死生不悔！」

　　葉淩風目光一凝：「哪怕我們一輩子都在這裡？」

　　「我本就是這鄉野之人，追隨葉家種地開荒，也心甘情願！」葉老九堅定不移。

　　葉淩風沉默片刻，忽然問道：「聽說你嗜賭成性，對妻女非打即罵，如今為何突然悔悟？」

　　葉老九苦笑一聲：「摔了一跤，像是死過一回……突然明白，這世上真正對我好的，隻有她們了。」

　　「你的條件。」

　　「徹底脫離老葉家，自己一家搬出來住，和他們徹底斷絕關係。」

　　葉淩風盯著他的眼睛，良久，終於開口：「明日卯時，來葉宅後院。若你能通過考驗，我便給你一個機會。」

　　葉老九重重磕了一個頭：「謝公子！這是小人的賣身契。妻女的明日帶來。」

　　「明日一起吧。」