葉淩風這幾日就在家中養傷，也借著這個機會，給皇上上了摺子，老老實實敘述了整件事情的經過，言辭懇切地承認了自己的過錯，自請罰俸半年，府中禁足，閉門思過。

　　皇上看到摺子，卻隻微微一笑，批了一個「準」字，就把摺子放到一邊去了。

　　京城之中各大世家的大事小情，皇上又有什麼不知道的？

　　葉淩風的風流韻事鬧得沸沸揚揚，皇上早有耳聞，隻是他沒想到的是，葉淩風居然把事情原原本本都上了摺子了。

　　而他，需要的就是這樣的純臣。

　　人無完人，有缺點，才正常。

　　這一日，鎮國公府門前來了兩位風塵僕僕的婦人，衣著雖儘力華麗，但也是京城前幾年的款式。

　　年長些的，面容與葉正堂有幾分依稀相似，隻是眉眼間刻滿了怨苦與算計；

　　稍年輕的那位，眼神閃爍，緊緊攥著包袱，不住打量著國公府朱紅鎏金的大門，眼底是藏不住的貪婪與渴望。

　　這兩位正是葉正堂那位在葉家落難時，收到牽連的長姐葉雅婷與妹妹葉晚婷。

　　門房是新換的伶俐小廝，見二人形貌陌生卻口稱國公爺至親，不敢怠慢，連忙進去通傳。

　　消息傳到內院時，嬌嬌正陪著葉淩風在書房練字，他後背的傷已結痂，行動仍有些不便。

　　聞聽此事，葉淩風手中毛筆一頓，一滴濃墨污了宣紙。

　　「她們竟還有臉來？」葉淩風語氣平淡，眼底卻掠過寒芒。

　　當年葉家牆倒眾人推，這兩位至親因被葉家牽連，被各自的夫君休棄，隻能隨著葉家回到西北老家。

　　但到了西北葉家莊，兩人開始各種作妖，葉家沒辦法，在那麼貧窮艱苦的條件下，供養著兩位姑母，還要每月給供養銀子。

　　後來，小父姑母的孩子還到家中去鬧，要求身懷六甲的嬌嬌和葉淩風讓出主院，給他們住。

　　為此，鬧得很不愉快。她們兩人也吃不了鄉下的苦，要求葉正堂在縣城給她們買了房子，去過日子了。

　　如今葉家又一次崛起，她們又回來了。

　　葉淩風氣得面色漲紅，手露青筋。

　　嬌嬌輕輕按住他的手，溫聲道：「且看父親如何決斷吧。」

　　前廳之中，葉正堂端坐主位，一身常服卻威儀不減。

　　他看著跪在下方哭得情真意切、訴說著兩年多「思念之苦」與「不得已苦衷」的兩位姐妹，臉上看不出什麼表情。

　　「大哥！當年我們也是被逼無奈啊！因為你的關係，我們姐妹被婆家休棄，我們若不斷了聯繫，隻怕自身難保，還會連累孩子……可是，我們心裡，無時無刻不記掛著葉家，記掛著大哥你啊！」長姐葉雅婷涕淚縱橫，彷彿受了天大的委屈。

　　妹妹葉宛婷也連忙附和：

　　「是啊大哥，如今蒼天有眼，葉家沉冤得雪，我們聽聞消息，歡喜得幾夜沒合眼，千裡迢迢從西北趕來，就是想回到大哥身邊，咱們骨肉至親，總算能團聚了！我們也不求別的，隻求大哥看在爹娘份上，給我們一個容身之所，讓我們能在京城奉養天年，也略盡姐妹之心，補償當年……」

　　「補償？」葉正堂終於開口，聲音不高，卻像一塊冰砸在地上，「當年葉家在葉家莊舉步維艱，日日下地勞作，你們卻在家中作威作福，還要我們養著你們，你們哪裡來的臉？！」

　　他每說一句，葉雅婷和葉宛婷的臉色就白上一分。

　　那些絕情的字句和舉動，她們以為隨著時間流逝、葉家敗落早已無人記得，卻不想兄長記得清清楚楚。

　　「如今葉家復起，你們倒想起『骨肉至親』了。」葉正堂嘴角扯出一絲極淡的弧度，無半分笑意，「想住進我國公府？奉養天年？」

　　兩人忙不疊點頭，眼中燃起希望。

　　「不可能。」葉正堂斬釘截鐵，三個字如同鐵鎚，砸碎了她們的幻想。「我國公府廟小，容不下二位當年那般『明哲保身』的貴人。念在血脈一場，我不會讓你們流落街頭。京郊有處田莊，還算清凈，你們可暫居。每月我會撥些銀米，足夠你們衣食無憂，也算全了父母所遺的一點情分。」

　　「大哥！你不能這麼絕情！」葉雅婷猛地擡頭，尖聲叫道，「我們是你的親姐妹！你如今富貴了，就忘了根本嗎？讓外人知道你這般對待血脈至親，你的名聲還要不要了？國公府的臉面還要不要了？」

　　葉宛婷也哭嚷起來：「我們要見淩風！見世子！見孩子們！他們是我們的親外甥、親孫輩！我們要讓他們評評理！」

　　就在此時，廳外傳來一道清越沉穩的聲音：「不必見了。」

　　葉淩風在嬌嬌的攙扶下走了進來，他面色仍有些蒼白，但脊背挺直，目光掃過兩位姑母，銳利如刀：

　　「姑母們當年的『評理』，便是與葉家劃清界限，生怕慢了一步。如今又想來評什麼理？評我國公府是否該以德報怨，供養曾在至親危難時棄之如敝履之人嗎？」

　　他的話語毫不留情，兩位婦人頓時噎住，臉漲得通紅。

　　葉正堂揮了揮手，不願再多言：

　　「管家，送兩位去京郊莊子安頓。若她們不願，也不必強留，自尋去處便是。」他看向葉氏姐妹，最後說道，「這已是我看在父母面上，能給的最大寬容。好自為之。」

　　事情並未就此了結。葉雅婷與葉宛婷豈會甘心隻居郊野？

　　她們開始在京城四處活動，逢人便哭訴鎮國公府「富貴忘本」、「苛待親姐親妹」，甚至跑到一些與葉家不甚和睦的官員家眷面前賣慘，一時間鬧得沸沸揚揚，引來了不少非議與揣測。

　　有些不明就裡或別有用心之人，也開始指指點點，說葉正堂權勢煊赫後，便不顧人倫親情。

　　國公府內，卻是一片平靜。

　　葉正堂下令閉門謝客，不予理會。

　　嬌嬌則悄悄讓風影閣放出一些當年舊事的風聲，漸漸地，京城的風向開始轉變。

　　「原來如此……當年葉家落難，她們跑得比誰都快，如今看人家富貴了，又貼上來要供養，天下哪有這樣的道理？」

　　「鎮國公仁至義盡了，還給莊子給銀米，換做是我，門都不讓進！」

　　「可不是，聽說當年葉老夫人就是接到女兒斷絕關係的書信後，病情加重才……唉，現在還有臉來鬧。」

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