「咔噠。」一聲輕響，蓮花台側面彈開一個巴掌大小的暗格。

　　裡面靜靜躺著的，正是那個非金非木、刻滿符文、散發著不祥氣息的黑色小盒。

　　司言軒強抑激動，迅速將黑盒取出，能感覺到裡面活物的微微悸動。

　　他不敢耽擱，將黑盒小心揣入懷中。

　　「拿到了，小錦，快走。」他對司言錦低聲道。

　　兩人迅速退出佛堂，與望風的小太監匯合，按照事先規劃好的撤離路線。

　　借著夜色，悄無聲息地向宮外預定的接應點潛去。

　　整個過程，順利得超乎想象。

　　而此刻，沈府。

　　太後馬車抵達時，沈府大門緊閉。

　　侍衛上前叫門，好一會兒，門房才睡眼惺忪地打開門。

　　見到宮裡的馬車和侍衛，嚇得魂飛魄散。

　　太後不等通報，徑直帶人闖入府中，馮保尖聲叫著：「太後娘娘駕到，沈硯安、蘇氏，還不速速接駕。」

　　府內一陣輕微騷動，很快，沈硯安披著外袍，蘇尋衣髮髻微松、同樣披衣跟在後面，匆匆迎到前院。

　　兩人臉上都帶著驚愕與睏倦。

　　「臣沈硯安（臣婦蘇尋衣），不知太後娘娘深夜駕臨，有失遠迎，望娘娘恕罪。」沈硯安躬身行禮。

　　蘇尋衣也低頭行禮，姿態恭順。

　　太後的目光在他們身上來回掃視。

　　沈硯安穿著家常的深色中衣，外袍隨意披著，腳下是便鞋，身上不見絲毫血腥或打鬥痕迹，頭髮雖有些散亂，卻毫無倉促之感。

　　蘇尋衣更是雲鬢微亂，睡眼朦朧，完全不像剛剛經歷過一場重大行動的模樣。

　　再看府內，安靜如常，隻有幾個被驚動的僕役遠遠跪著，氣氛並無異樣。

　　「沈將軍好眠啊。」太後冷冷開口，語氣譏誚，「京郊出了那麼大的事，沈將軍竟能高枕無憂？」

　　沈硯安擡頭，面露疑惑：「京郊出事？臣不知。

　　臣今日回府後，與內人商議了些家事，便早早歇下了。

　　不知太後所言何事？」他看向蘇尋衣，蘇尋衣也輕輕搖頭，表示不解。

　　太後盯著他的眼睛，想從中找出絲毫心虛或閃躲，卻隻見一片坦然的困惑。

　　她心中一沉，難道自己猜錯了？

　　不，不可能。

　　劫走唐凜，除了沈硯安，還有誰能辦到？

　　他定然是處理乾淨了才回府。

　　「哀家接到急報，京郊別院有賊人闖入，劫走了一名朝廷侵犯。

　　沈將軍真不知情？」太後向前一步，氣勢逼人。

　　沈硯安眉頭微蹙，正色道：「竟有此事？天子腳下，豈容賊人如此猖獗？

　　太後娘娘，可需微臣即刻點齊兵馬，協助追捕？」沈硯安反應迅速，語氣誠懇，倒顯得比太後還著急。

　　太後被他這番應對噎了一下。

　　她總不能直接說「我懷疑就是你乾的，把你府裡搜一遍」。

　　沒有證據，沈硯安如今又立新功，她無法強行搜查。

　　難道……

　　他真的不知情？

　　或者，劫走唐凜的另有其人？

　　太後心中念頭急轉，第一次對自己的判斷產生了動搖。

　　若沈硯安與此無關，那會是誰？

　　陳望之？

　　他有這個膽子也沒這個能力對付內廷供奉，東南流寇？

　　更不可能……

　　等等，唐凜，金蠶蠱。

　　太後腦中如同閃電般劈過，臉色瞬間慘白。

　　唐凜被劫，金蠶蠱就失去了直接控制的價值，但蠱蟲本身仍是控制燕漠雲的關鍵。

　　對方劫走唐凜是第一步，下一步必定是盜取金蠶蠱，以圖徹底解除控制或反向利用。

　　而自己，竟然因為怒火和錯誤的判斷，離開了皇宮，來到了沈府。

　　將藏有金蠶蠱的坤寧宮，置於了相對空虛的狀態。

　　調虎離山！

　　這才是真正的調虎離山！

　　劫走唐凜、製造阿芙蓉膏失竊的恐慌，都是為了激怒自己，讓自己失去理智，離開皇宮。

　　他們的目標，自始至終，都是金蠶蠱。

　　「糟了！」太後失聲驚呼，再也顧不上沈硯安，轉身就往府外沖，「回宮，立刻回宮！」

　　沈硯安和蘇尋衣在她身後，依舊是那副困惑不解、躬身相送的模樣。

　　直到太後的馬車急匆匆消失在街道盡頭，兩人才直起身，對視一眼，眼中皆閃過一抹如釋重負。

　　沈硯安低聲道：「扶尋和軒兒他們，應該已經得手了。」

　　蘇尋衣輕輕點頭，望向皇宮方向：「現在，該太後著急了。」

　　坤寧宮。

　　太後幾乎是狂奔回宮，第一時間就沖向坤寧宮小佛堂。

　　當她看到那空空如也的暗格時，整個人如遭雷擊。

　　僵立在原地，渾身的血液彷彿瞬間凍結。

　　沒了，金蠶蠱，真的沒了。

　　她緩緩轉過頭，臉色灰敗，眼神空洞。

　　彷彿一瞬間被抽走了所有精氣神。

　　緊接著，無邊的暴怒、被戲耍的恥辱將她淹沒。

　　「沈、硯、安，蘇、尋、衣！」她咬牙切齒。

　　「哀家，與你們勢不兩立。」

　　然而，此刻的怒吼，在空蕩的佛堂中迴響，卻顯得如此蒼白無力。

　　她失去了最賺錢的貨物，失去了重要的棋子唐凜，如今連控制燕漠雲的最關鍵之物也丟了。

　　連環打擊，步步算計，她已徹底落入下風。

　　皇宮之外，載著司言軒兄弟和那枚黑色蠱盒的馬車，已安然駛入絕對安全的地方。

　　唐凜看著失而復得的金蠶蠱和一雙平安歸來的兒子，忍不住痛哭起來。

　　這一夜，沈硯安與蘇尋衣布下的連環局，以唐凜獲救、金蠶蠱被盜、太後慘遭重創而告終。

　　天色將亮未亮，京郊。

　　唐凜被安置在鋪著厚厚棉褥的榻上，儘管已經換上了乾淨衣物。

　　處理了體表最嚴重的幾處外傷，但他臉色依舊慘白如紙。

　　呼吸微弱而急促，額間冷汗涔涔。

　　蘇尋衣親自查看，越看心越沉。

　　唐凜身上新傷疊著舊傷，鞭痕、烙傷、鈍器擊打留下的青紫瘀痕遍布。

　　最駭人的是他四肢腕骨和肩胛處，雖然釘子已被小心取出，傷口也敷了最好的金瘡葯。

　　但那貫穿性的損傷和長期釘在牆上導緻的肌肉萎縮、經絡淤塞，絕非尋常藥物和休養能快速恢復。

　　更麻煩的是，他體內氣機極度紊亂虛弱，顯然多年折磨和金蠶蠱的持續侵蝕，已嚴重掏空了他的本源。