「這具身體損耗太過，外傷雖可調理，但內裡虛空，生機孱弱，猶如風中殘燭。」一位被蘇尋衣秘密請來的、信得過的老大夫把脈良久。

　　搖頭嘆息，「他能撐到今日，全憑一股驚人意志。

　　如今驟然脫險，心神鬆懈，這口強提著的生氣便洩了……

　　若是尋常人，恐怕早已……

　　眼下雖昏迷，卻也是身體自保，若不能及時以猛葯固本培元，佐以高超針灸導引之術疏通淤塞經絡。

　　恐有性命之憂，即便醒來，四肢怕也廢了。」

　　後面的話老大夫沒說完，但意思已然明了。

　　唐凜的情況，已非京城這些束手束腳、不敢用險招的大夫所能處理。

　　他需要最頂級的醫道聖手和最安全不受打擾的環境。

　　「藥王谷。」沈硯安與蘇尋衣對視一眼。

　　「有勞大夫了，煩請您開些外傷用藥，請。」沈硯安讓老大夫出了內室。

　　「溫伯父，事不宜遲，必須立刻送唐前輩去藥王谷。」蘇尋衣決斷道，「燕大哥也需要同去。

　　金蠶蠱雖已奪回，但此蠱兇戾，言軒他們也隻能暫時封存，不敢擅動。

　　需等唐前輩醒來，才能設法處理，也能解除燕大哥體內可能被太後種下的其他隱患。」

　　溫眀瀾點頭：「正該如此，我讓可靠之人護送唐凜前往，也好有個照應，我現在就去安排。」

　　「我會讓扶尋扮作商隊，趁著現在天色未明出發。」蘇尋衣道，「路線和接應都安排妥當，保證沿途安全。隻是……」

　　她看向昏迷的唐凜和一旁守著父親、眼圈通紅的司言軒、司言錦，「此去路途遙遠，唐前輩傷勢沉重，需萬分小心。」

　　司言軒上前一步：「姐姐，世伯，我們身懷金蠶蠱，身上還有金蟾，或能對父親傷勢有所幫助。」

　　蘇尋衣最終點了點頭：「好，你們同去。

　　但切記，一切聽從扶尋叔叔安排，絕不可擅自行動。」

　　安排妥當，一隊精幹的「商隊」趁著夜色悄然駛離京城。

　　載著昏迷的唐凜和燕漠雲以及司言兄弟燕澈，向著藥王谷方向疾馳而去。

　　次日，太後發了好大的火，一連五天，早朝都不來了。

　　第六日，皇宮，刑房。

　　這裡並非正規的詔獄，而是坤寧宮私設的刑訊之處。

　　陳望之被扒去了外袍，隻穿著一身沾滿塵土的單衣，五花大綁地跪在冰冷的地面上。

　　他臉上帶著驚恐與委屈，額頭磕得青紫，口中不斷喊著：「娘娘明鑒！

　　草民對娘娘忠心耿耿，天地可鑒。

　　那批貨……

　　那批貨真的不是草民監守自盜。

　　草民若有二心，天打雷劈，不得好死啊娘娘。」

　　太後高坐在唯一一張鋪著軟墊的椅子上，臉色依舊陰沉。

　　她並未立刻說話，隻是用那雙鳳目，一寸寸地刮過陳望之顫抖的身體和臉。

　　曹吉祥低聲在她耳邊稟報著東廠連夜查抄「澄園」的結果：「賬目乾淨得過分，但銀庫空虛，隻餘些許浮財。

　　幾個心腹管事和家人，在奴婢們趕到前，已然『暴病身亡』或『失蹤』。

　　陳望之本人，是在一處外宅被找到的，當時正與兩個美妾飲酒作樂。

　　似乎對倉庫被劫之事，確不知情。」

　　太後的指尖在扶手上輕輕敲擊。

　　不是陳望之？

　　難道真是北邊的「過山風」？

　　不，她依舊不信。

　　但東廠查抄的結果，還有陳望之此刻這副不似作偽的驚恐模樣。

　　若真是他做的，以他的精明和膽量，此刻要麼早已捲款潛逃無蹤，要麼就該準備好更完美的說辭和替罪羊。

　　而不是這般狼狽地被抓來，隻會磕頭喊冤。

　　除非，他真的冤枉。

　　那麼，是誰？

　　誰既能劫走她的貨，還能嫁禍給陳望之，甚至可能連唐凜被劫、金蠶蠱被盜都聯繫在一起？

　　沈硯安，蘇尋衣。

　　隻有他們，有這個動機、能力，和將自己算計到如此地步的腦子。

　　但是那晚沈硯安夫妻明明在睡覺。

　　思來想去，太後就是覺得是沈硯安乾的。

　　心中恨意滔天，但理智告訴她，此刻殺掉陳望之這個「錢袋子」毫無益處，反而會徹底斷了一條財路。

　　陳望之固然可能不幹凈，但他經營多年的東南關係，還有用。

　　就在太後思忖如何處置陳望之，是殺是留是敲打時？

　　刑房外再次傳來急促慌亂的腳步聲，一個東廠檔頭連滾帶爬地衝進來。

　　手中攥著一封染血的急報：「娘娘，東南八百裡加急！

　　孫敬孫侍郎、劉能劉副將所率平亂大軍，在福州外海遭遇水寇主力伏擊？

　　我軍大敗，戰船損毀過半，孫侍郎當場戰死，劉副將重傷被俘後，被梟首示眾。

　　所去京軍，十不存一，潰兵已退至泉州。」

　　「什麼？」太後猛地站起身，眼前又是一黑，馮保趕緊扶住。

　　孫敬死了？劉能被殺了？京軍幾乎全軍覆沒？

　　這怎麼可能？

　　東南那些烏合之眾的水寇，哪來如此戰力？

　　噩耗一個接一個，她幾乎要喘不過氣。

　　東南徹底亂了！

　　不僅貨丟了，連派去平亂的「自己人」也折了。

　　這不僅僅是損失，更是對她權威的赤裸裸挑釁和打擊。

　　朝野上下會如何看她？皇帝會怎麼想？

　　想到皇帝，她厲聲問：「陛下呢？可知道此事？」

　　那檔頭哆嗦道：「奴才不知。

　　但這急報是同時送入宮中和內閣的。」

　　話音未落，另一個小太監連滾爬爬地進來，臉色比死了親娘還難看：「娘、娘娘。

　　不好了。

　　陛下剛剛在偏殿，召見了溫首輔和幾位兵部、戶部的堂官，已經下旨。

　　著令浙江總兵俞大猷暫代東南剿匪事宜，統籌三省水陸兵馬，並調撥江浙糧餉就地支援，命其務必儘快肅清海患。

　　聖旨已經用印，發往通政司了。」

　　「他敢？」太後發出一聲刺耳的尖叫，幾乎要衝破屋頂。

　　「未經哀家允許，他竟敢私自下旨調兵遣將？

　　誰給他的膽子？

　　溫眀瀾，一定是那個老匹夫。」

　　言兒這一手，不僅僅是對她權威的挑戰，更是趁她焦頭爛額之際，迅速抓住軍權，在朝臣和天下人面前樹立自己的威信。