三天後，北荒農業開放日的請柬發出去了。

　　不是紙質的請柬，北荒沒那麼多紙。

　　而是口信，派人去周邊各個鎮子、村子，當眾宣布：

　　七日後，北荒開放參觀，所有人都可以來看新莊稼，看水泥路，看水車，看學校。

　　消息像風一樣傳開。

　　青石鎮，劉老爺府邸。

　　「老爺，北荒這是要跟您對著幹啊！」管家急道，「讓他們這麼一搞，您的那些話就沒人信了！」

　　劉富貴臉色陰沉。

　　自從那天七個混混被當眾送回，他在青石鎮的名聲就一落千丈。

　　以前怕他的人，現在看他的眼神都帶著鄙夷。

　　「那個南方來的『農學大家』呢？」他問。

　　「還在客棧，但……沒什麼人聽他的課了。百姓都等著去北荒看真東西呢。」

　　「廢物！」劉富貴摔了茶杯，「去，找黑風寨的吳三當家。告訴他，我要跟他面談。」

　　「老爺，您真要跟土匪合作……」

　　「合作？」劉富貴冷笑，「是互相利用。黑風寨想要錢，我想要北荒完蛋。各取所需。」

　　當天下午，劉富貴親自去了黑風山。

　　他沒帶太多人，隻帶了管家和四個護院。

　　吳三當家在山腳的一個破廟裡見他。

　　「劉老爺大駕光臨，有失遠迎。」吳三當家嘴上客氣，但眼神警惕。

　　「明人不說暗話。」劉富貴開門見山，「我要北荒那個蘇棠消失，你們黑風寨做得到嗎？」

　　吳三當家挑眉：「殺人？我們黑風寨雖然乾的是無本買賣，但殺人……得加錢。」

　　「多少？」

　　「五百兩。」吳三當家伸出五指，「而且隻殺蘇棠。北荒其他人，我們不動，這是跟蘇姑娘的約定。」

　　劉富貴皺眉：「你們跟她有約定？」

　　「井水不犯河水。」吳三當家說，「所以殺她，是壞規矩的。五百兩，是規矩的價錢。」

　　劉富貴咬了咬牙：「好，五百兩。但我要快，最好在她們那個『開放日』之前。」

　　「七天後是開放日……」吳三當家算了算，「五天後動手。但先說好，我們隻負責殺蘇棠。殺完就走，不管其他。」

　　「成交。」

　　北荒這邊，開放日的籌備進入最後階段。

　　蘇棠讓人在田地邊立了指示牌，用拼音和漢字標註：雜交水稻試驗田、土豆高產示範區、玉米耐旱種植區……

　　還在田埂上鋪了碎石小路，方便參觀者行走。

　　關鍵位置設了講解點，由田老漢、陳老漢等老農負責講解，小禾等學生當助手。

　　學校也開放參觀。

　　教室的黑闆上寫著拼音表和簡單的算術題，牆上貼著學生的作業。

　　作業雖然字跡稚嫩，但一筆一劃都很認真。

　　水泥路邊，立了塊大牌子，上面畫著水泥的製作過程：採石、燒制、研磨、使用。

　　旁邊還擺著幾塊水泥樣品，參觀者可以摸，可以敲。

　　最引人注目的是「成果展示區」。

　　這裡擺著北荒這幾個月來的所有收穫。

　　自產的鹽、雞蛋、魚乾、兔皮。新打的農具、工具，還有學生們的作業本、拼音卡片。

　　蘇棠甚至還準備了一個「體驗區」：參觀者可以親手試試新農具，可以嘗一點北荒的鹽，可以看看顯微鏡下的稻穗……

　　一切準備就緒，隻等開放日到來。

　　但蘇棠心裡清楚，越是這種時候，越容易出事。

　　她加強了護衛隊的巡邏，特別是夜間。

　　還在鎮子外圍設了暗哨，用土坑和偽裝，藏人在裡面，監視四周動靜。

　　第三天晚上，暗哨發現了異常。

　　不是大隊人馬，是三個人，鬼鬼祟祟地靠近北荒，在鎮子外一裡處的樹林裡潛伏下來。

　　暗哨沒驚動他們，悄悄回報。

　　蘇棠聽了彙報，沉思片刻：「三個人……不是來強攻的，是來偵查的。可能是黑風寨的人，來摸清地形和守衛情況。」

　　「要不要抓了？」王大山問。

　　「不，放他們看。」蘇棠說，「但讓他們看到我們想讓他們看到的。」

　　她調整了巡邏路線和哨位，故意露出幾個「破綻」。

　　比如某個時間段守衛鬆懈，比如某條小路可以潛行接近她的住處。

　　第四天，那三個人走了。

　　第五天，蘇棠收到了一封匿名信。

　　信是從青石鎮送來的，沒署名，但字跡工整，像是讀書人寫的。

　　信上隻有一句話：「開放日前夜，有人要殺你。」

　　蘇棠看完信，燒了。

　　「蘇姑娘，這信……」趙德福擔憂道。

　　「應該是劉老爺那邊的人，看不過去，偷偷報信。」蘇棠說，「但信送晚了，黑風寨的人已經來偵查過了。」

　　「那您……」

　　「我自有安排。」蘇棠說，「王大山，按計劃行事。」

　　開放日前夜，北荒顯得格外寧靜。

　　月亮被烏雲遮住，夜色深沉。

　　鎮子外，樹林裡，十幾個黑影悄然集結。

　　領頭的正是吳三當家。

　　他看了看天色，低聲下令：「按白天看的路線，分三路。一路去鎮口製造混亂，一路去引開護衛隊，我帶人去殺蘇棠。」

　　「記住，隻殺蘇棠，殺完就撤，不準戀戰。」

　　「是。」

　　黑影分散開來，像鬼魅般朝北荒摸去。

　　他們不知道的是，北荒的土牆後面，蘇棠正通過無人機的夜視畫面，看著他們的一舉一動。

　　「來了。」她放下控制器，對身邊的王大山說，「按計劃，放他們進來。」

　　「蘇姑娘，太危險了……」

　　「不入虎穴，焉得虎子。」蘇棠笑了笑，「今晚，我要讓黑風寨和劉老爺都知道，北荒……不是好惹的。」

　　她戴上夜視儀，握緊了手中的防暴棍。

　　遠處，第一聲警報響了。